Anil G. Kumar, ein Bauingenieur, war einer von ihnen. Um diese Zeit im letzten Jahr wollten er und seine Familie eine Wohnung mit zwei Schlafzimmern kaufen. Als die Sperrung im letzten Jahr eintrat, senkte der Arbeitgeber von Herrn Kumar, ein Hersteller von Bauchemie, sein Gehalt um die Hälfte.
“Innerhalb weniger Stunden wurde alles Schildkröte”, sagte er. Drei Monate später war sein Job beseitigt worden.
Jetzt verbringt Herr Kumar seine Tage in seinem Haus in einem Arbeiterviertel im Westen von Delhi, sucht auf LinkedIn nach Jobs und kümmert sich um seinen Sohn.
Das bürgerliche Leben der Familie ist jetzt in Gefahr. Sie überleben mit dem monatlichen Gehalt von 470 Dollar, das Mr. Kumars Frau von einer privaten Universität bezieht. Anstatt eine große Feier zum 10. Geburtstag ihres Sohnes in einem Restaurant abzuhalten, das fast 70 Dollar gekostet hätte, bestellten sie einen Kuchen und ein neues Outfit für etwa ein Fünftel der Kosten. Herr Kumar kündigte auch sein Amazon Prime-Abonnement, das er seit einiger Zeit nicht mehr genutzt hatte.
“Jeden Tag kann man nicht auf dem Laptop sitzen”, sagte er. “Manchmal fühlst du dich depressiv.”
Indiens Mittelschicht ist für mehr als die Wirtschaft von zentraler Bedeutung. Es passt zu Indiens breiteren Ambitionen, China, das schneller und beständiger gewachsen ist, als regionale Supermacht Konkurrenz zu machen.
Um dorthin zu gelangen, muss die indische Regierung möglicherweise die Menschen ansprechen, die das Coronavirus zurückgelassen hat. Das Haushaltseinkommen und der Gesamtverbrauch haben sich abgeschwächt, obwohl die Verkäufe einiger Waren in letzter Zeit aufgrund der aufgestauten Nachfrage gestiegen sind. Viele der am stärksten betroffenen Unternehmen kommen aus der indischen Handelsklasse, den Ladenbesitzern, Standbetreibern oder anderen Kleinunternehmern, die oft von den Büchern eines großen Unternehmens leben.
“Indien diskutiert nicht einmal über Armut oder Ungleichheit oder mangelnde Beschäftigung oder sinkende Einkommen und Konsum”, sagte Mahesh Vyas, der Hauptgeschäftsführer des Zentrums für die Überwachung der indischen Wirtschaft. “Dies muss sich in erster Linie ändern”, sagte er.