Zwei Cousins, die kurz nach ihrer Auswanderung nach Australien im Rahmen des „Ten Pound Pom“-Programms auseinandergerissen wurden, sind nun 72 Jahre später wieder vereint.
Linda Candy, 75, und ihre Cousine Valerie Linden, 76, reisten nach dem Zweiten Weltkrieg aus Großbritannien nach Down Under, weil ihre Väter, die Brüder waren, ihren Familien ein besseres Leben aufbauen wollten.
Doch das Paar verlor einander, als sich ihre Väter nach der Ankunft in Australien zerstritten und die Familien Tausende von Kilometern voneinander entfernt zogen.
Obwohl Linda oft an die Cousine dachte, mit der sie aufgewachsen war, dachte sie, sie würden sich nie wieder sehen – bis Valerie sie mehr als 70 Jahre später aufspürte.
Das Paar wurde schließlich genau an der Stelle wieder vereint, an der sie 1951 das Land betreten hatten, am Pier One im Schatten der Sydney Harbour Bridge.
Zwei Cousins (im Bild), die kurz nach ihrer Auswanderung nach Australien im Rahmen des „Ten Pound Pom“-Programms auseinandergerissen wurden, sind nun 72 Jahre später wieder vereint
Linda sagte: „Es war wirklich ein unglaubliches Gefühl, sie nach all der Zeit wiederzusehen.“ Ich hatte die Hoffnung auf ein Wiedersehen schon vor vielen Jahrzehnten aufgegeben, da wir keine Möglichkeit hatten, Kontakt aufzunehmen.
„Ich dachte oft an den Spaß, den wir auf dem Schiff auf dem Weg nach Australien hatten. Wir hatten beide Brüder, also fühlten wir uns zueinander hingezogen und waren eher Schwestern als Cousins.
„Obwohl ein ganzes Leben vergangen war, war es, als wären wir nie getrennt gewesen. Wir verstanden uns wie ein Haus in Flammen. Wir gingen zum Haus von Valeries Tochter in der Nähe von Sydney und tanzten um 2 Uhr morgens, wobei wir uns wohl genauso benahmen wie damals, als wir vier und fünf waren!
„Ich bin so dankbar, dass sie es geschafft hat, mich wiederzufinden.“ „Wir müssen jetzt viel Zeit aufholen.“
Valerie gelang es, ihre Cousine über eine Website zur Abstammung ausfindig zu machen – und schickte ihr zögernd eine Nachricht auf Facebook.
Lindas Vater, Charles Rossiter, war ein erfahrener Soldat und diente vor und während des Zweiten Weltkriegs in Afrika und im Nahen Osten.
Sein Bruder Les hatte während des Krieges in den Minen in der Grafschaft Durham gearbeitet. Doch 1950 lebten sie mit ihren Eltern, Ehepartnern und kleinen Kindern in einem Zimmer.
Verzweifelt auf der Suche nach einer Unterkunft und Arbeitsmöglichkeiten und mit Charles, der sich nach Sonnenschein und Abenteuer sehnte, beschlossen sie, im Rahmen des Ten-Pfund-Migrationsprogramms, dem Angebot der australischen Regierung, Briten nach Oz zu transportieren und ihnen subventionierten Wohnraum und Arbeitsplätze zur Verfügung zu stellen, gemeinsam nach Australien zu reisen 10 £ pro Person.
Linda Candy (im Bild links, fünf Jahre alt), 75, und ihre Cousine Valerie Linden (im Bild rechts, vier Jahre), 76, reisten nach dem Zweiten Weltkrieg aus Großbritannien nach Down Under, weil ihre Väter, die Brüder waren, dies wollten ein besseres Leben für ihre Familien aufbauen
Doch das Paar (im Bild bei der Wiedervereinigung) verlor einander, als sich ihre Väter nach ihrer Ankunft in Australien zerstritten und die Familien Tausende von Kilometern voneinander entfernt zogen. Im Bild: Valerie (links) und Linda (rechts)
Obwohl Linda oft an die Cousine dachte, mit der sie aufgewachsen war, dachte sie, sie würden sich nie wieder sehen – bis Valerie sie mehr als 70 Jahre später aufspürte. Im Bild von links nach rechts: Charles, Linda, Valerie, Lindas Bruder Neil, Valeries Bruder Ian, Les
Das offiziell „Assisted Passage Migration Scheme“ genannte Programm lief in verschiedenen Formen von 1945 bis 1972 und lockte mehr als eineinhalb Millionen Briten an, die nach einem Jahr die australische Staatsbürgerschaft beantragen konnten.
Wenn sie beschlossen, innerhalb von zwei Jahren nach Großbritannien zurückzukehren, mussten sie ihre 10 Pfund zurückzahlen und ihre Rückreise selbst finanzieren (damals etwa 120 Pfund, heute 6.000 Pfund).
Die Brüder gingen am 29. August 1951 in Southampton an Bord der SS New Australia, als Linda vier und Valerie gerade fünf Jahre alt war.
Linda erinnert sich: „Ich erinnere mich recht gut an die Bootsfahrt. Unsere Mütter hatten immer Angst, wir könnten über Bord fallen, also hielten wir die Zügel für die Fahrt ziemlich fest.“
„Als wir schließlich in Australien landeten, war ich überglücklich, auf Rasen spielen zu können, und meine Mutter hatte ziemliche Mühe, mich in den Zug nach Bathurst zu bringen.“
Die beiden Familien lebten in Flüchtlingsunterkünften, Wellblechhütten mit einfacher Ausstattung und ohne Ventilatoren, geschweige denn mit Klimaanlage in der sengenden Hitze.
„Es war für uns alle sehr schwierig“, erinnert sich Linda. „Es war glühend heiß, mitten im Sommer, wir hatten kein Geld und erkrankten alle an Masern.“
„Es gab keine medizinische Versorgung außer Galmeilotion – ich erinnere mich, dass meine Mutter Papier über die Fenster der Hütte geklebt hat, weil wir das Licht nicht ertragen konnten.“
„Unsere Mütter müssen gedacht haben, sie hätten den schlimmsten Fehler ihres Lebens gemacht.“
Das Paar (im Bild) wurde schließlich genau an der Stelle wieder vereint, an der es 1951 das Land betreten hatte, kürzlich am Pier One im Schatten der Sydney Harbour Bridge
Innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Umzug nach Südaustralien änderte sich das Schicksal der Familie von Linda (im Bild auf dem Deck des Schiffes, mit dem sie nach Australien reiste), nachdem sie 15.000 Pfund im Lotto gewonnen hatte. (Die australische Währung lautete damals noch £)
Die beiden Brüder hatten vor, zur Arbeit nach Südaustralien zu reisen – doch ihre Pläne wurden durchkreuzt, als Les Charlie überredete, einem Freund 70 Pfund zu leihen, damit sie einen Lastwagen kaufen konnten, um die Reise gemeinsam anzutreten.
Irgendwie klappte das nicht und es kam zu einem heftigen Streit, der dazu führte, dass Lindas Familie alleine aufbrach. Von da an gingen die beiden Familien getrennte Wege.
„Es gab keine Möglichkeit, in Kontakt zu bleiben, wir zogen nach Süden nach Salisbury, Südaustralien, und sie blieben in Fairy Meadow, New South Wales.“
„Wir waren es gewohnt, Spielkameraden zu sein. „Es war eine große Umstellung, sich an das Leben ohne sie zu gewöhnen“, sagte Linda.
Innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Umzug nach Südaustralien änderte sich das Schicksal von Lindas Familie, nachdem sie 15.000 Pfund im Lotto gewonnen hatte. (Die australische Währung lautete damals noch £).
Sie zogen zurück nach England und kauften eine Farm – aber innerhalb von drei Jahren wurde ihnen der australische Lebensstil zu sehr zugemutet und sie kehrten nach Südaustralien zurück, wo Linda zur Universität ging, ein Kunststudium abschloss und Lehrerin wurde.
Valeries Familie kehrte 1959 ebenfalls nach England zurück, aber sie und ihr Bruder Ian kehrten schließlich als Erwachsene zurück, nachdem sie in England zur Schule gegangen waren. Sie lebt jetzt dort, ebenso wie ihre Kinder.
Die beiden Cousins stellten fest, dass sie beide ein Leben lang zwischen den Orten hin und her gereist waren.
Valerie sagte: „Ich hatte meinen Stammbaum auf einer Genealogie-Seite erstellt und versucht, Lindas Familienzweig aufzuspüren.“ Im Laufe der Jahre waren meine Gedanken oft darüber gewandert, was und wo Linda war.
„Ich konnte es nicht glauben, als ich ihren Mann fand. Der Rest ist Geschichte! Es hat zwar 70 Jahre gedauert, aber das Warten hat sich gelohnt.“