Costa-ricanische Beamte sagten am Freitag, dass sie Covid-19-Impfungen für Menschen unter 18 Jahren fordern würden, „um das Wohl der Kinder zu schützen“, und seien damit eines der ersten Länder, die ein solches Mandat umsetzen.
Costa Rica, das seit dem 25. Oktober Covid-Impfungen für Personen ab 12 Jahren genehmigt hat, wird bis zum nächsten Jahr Impfstoffe für Kinder unter 12 Jahren beschaffen, teilte das Gesundheitsministerium in einer Erklärung am Freitag mit. In der Erklärung wurde kein Mindestalter für die Impfung erwähnt, und das Ministerium reagierte nicht sofort auf eine E-Mail-Anfrage mit der Bitte um Stellungnahme.
Fünfundfünfzig Prozent der Bevölkerung Costa Ricas sind vollständig geimpft, mehr als der weltweite Durchschnitt von 40 Prozent, so ein Datensatz der Universität Oxford. Die Impfrate übertrifft auch die einiger seiner Nachbarn in Lateinamerika, wo der Zugang zu Impfstoffen ungleich ist. Ungefähr 73 Prozent der Costa-Ricaner zwischen 12 und 19 Jahren waren am Dienstag vollständig geimpft, heißt es in der Erklärung der Regierung nach dem Beginn dieser Impfbemühungen seit dem 25. Oktober.
Seit einem Anstieg der Fälle im September, als costa-ricanische Beamte in einer Woche 17.667 Fälle registrierten, sind die wöchentlichen Fälle nach Angaben der Regierung stetig zurückgegangen und erreichten letzte Woche 3.411. Beamte meldeten letzte Woche 291 neue Krankenhauseinweisungen, ein Rückgang von 21 Prozent gegenüber der Vorwoche.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Costa Rica von einer großen Anzahl seiner Einwohner eine Impfung verlangt. Im Februar wurden Mitarbeiter des Gesundheitswesens angewiesen, sich spritzen zu lassen. Vor zwei Monaten hat Costa Rica sie für alle Beschäftigten des öffentlichen Dienstes vorgeschrieben. Es hat auch private Unternehmen ermächtigt, von ihren Mitarbeitern eine Impfung zu verlangen.
Ab dem 8. Januar verlangt das Land nach Angaben des Büros von Präsident Carlos Alvarado Quesada einen Impfnachweis, um Orte wie Hotels, Restaurants, Bars, Casinos, Museen und Fitnessstudios zu betreten. Derzeit können diese Einrichtungen entweder ohne Impfpflicht für Kunden zu 50 Prozent ausgelastet oder mit einer Vollauslastung betrieben werden.
Costa Rica, dessen Wirtschaft vom Tourismus abhängt, hat laut der offiziellen Tourismus-Website der Regierung seine Grenzen unabhängig vom Impfstatus für Besucher geöffnet. Ungeimpfte Touristen müssen im Falle einer Covid-Infektion eine Versicherung abschließen, die medizinische Kosten und Unterkunftskosten für die Quarantäne abdeckt.
Das Gesundheitsministerium teilte mit, dass Covid-Impfstoffe zu einer Liste anderer Impfungen gehören, die in Costa Rica bereits für Kinder obligatorisch waren, darunter Impfstoffe gegen Windpocken, Polio und das humane Papillomavirus.
Das Land hat nach Angaben der costaricanischen Nationalen Notfallkommission etwa neun Millionen Dosen Covid-Impfstoffe erworben. Etwa 998.000 davon kamen durch Spenden aus den USA, Kanada, Spanien, Österreich und der Dominikanischen Republik, teilte die Kommission mit. Weitere 259.000 stammen von Covax, dem globalen Programm zum Austausch von Impfstoffen, das von den Vereinten Nationen unterstützt wird.
Eltern oder Erziehungsberechtigte sowie das öffentliche Bildungssystem und die Interessenvertretung der Kinder sind dafür verantwortlich, dass Kinder geimpft werden, sagten Gesundheitsbehörden. Aber Kinder über 15 können eine Covid-19-Impfung erhalten, ohne von einem Erwachsenen begleitet zu werden, fügten sie hinzu.