Mit der Ankündigung, dass er unter der Schirmherrschaft der Bewegung für eine Volkspartei (MPP) für das Präsidentenamt kandidiert, hat sich der angesehene Denker und progressive Aktivist Cornel West in die Lage versetzt, von allen Seiten angegriffen zu werden. Für Anhänger der Demokratischen Partei, wie meine Kollegin Joan Walsh, bereitet sich West darauf vor, wie Ralph Nader im Jahr 2000 und Jill Stein im Jahr 2016 als Spielverderber aufzutreten, indem er eine Kampagne durchführt, die nur die Stimmen von Joe Biden abschöpfen kann Risiko, die Präsidentschaft an Donald Trump oder Ron DeSantis zu übergeben. Aber es gibt eine gegenteilige Kritik von Leuten, die Wests Wunsch teilen, eine Bewegung zu schaffen, die Mainstream-Demokraten wie Biden unter Druck setzt, sich nach links zu bewegen. Diese Kritiker sind der Meinung, dass West das richtige Ziel hat – aber mit der Volkspartei ein zutiefst beschädigtes Vehikel gewählt hat.
Die Volkspartei wurde 2017 von Aktivisten gegründet, die verärgert über die Behandlung waren, die Bernie Sanders während seiner Kandidatur für die Präsidentschaftskandidatur 2016 vom Establishment der Demokratischen Partei erfuhr Gründer Nick Brana. Die MPP ist nur in drei Bundesstaaten (Florida, Virginia und Missouri) auf dem Wahlzettel, von denen keiner auch nur annähernd ein Swing-State ist. Weit davon entfernt, Bidens Chancen auf eine Wiederwahl zu gefährden, wird West als Kandidat der Volkspartei eher dazu führen, dass die Linke noch marginalisiert wird.
Im Jahr 2022 berichtete der Journalist Eoin Higgins, dass „das ehemalige MPP-Mitglied Paula Jean Swearengin behauptete, sie habe gesehen, wie Brana versuchte, sich dem ehemaligen Geschäftsführer der Gruppe, Zana Day, aufzudrängen.“ Diese Version der Ereignisse wurde von Day in einer Erklärung gegenüber dem Journalisten Jordan Chariton bestätigt. Brana bestreitet diese Vorwürfe.
Ich fragte Higgins, was er von Wests Entscheidung halte, als Kandidat der Volkspartei zu kandidieren. (Unter den undurchsichtigen Regeln der Volkspartei ist nicht klar, ob es überhaupt eine Vorwahl geben wird. Es scheint, dass West per Akklamation nominiert wird.) Er antwortete: „Die Volkspartei hatte einige Probleme mit der Führung, die definitiv im Widerspruch zum Progressivismus stehen.“ Abgesehen vom Skandal mit Brana machte Higgins auf die Verbindungen der MPP zum Podcaster Jimmy Dore aufmerksam, der in der Vergangenheit kontroverse Ansichten vertreten hat, wie etwa die Beschönigung der rechtsextremen Boogaloo Boys und die Förderung von Impfskepsis.
Die Journalistin Krystal Ball sprach über die Sendung, die sie als Co-Moderatorin anrief Bruchpunkt, sagte: „Die Entscheidung, auf diese Weise mit der Volkspartei zu kandidieren, ist für mich einfach verwirrend“, da die Partei keinen Zugang zu Stimmzetteln habe. Laut Ball „melden Sie sich praktisch für eine Einschreibekampagne an.“
Ein Bericht aus dem Jahr 2021 in Die Avantgarde, basierend auf Interviews mit unzufriedenen Parteimitgliedern, beschrieb die MPP als voller „Funktionsstörungen“ und „Vorwürfen der Misshandlung und des unprofessionellen Verhaltens auf allen Ebenen“. Das selbe Jahr, Washington Babylon führte auch ein Profil der Partei durch, in dem mehrere ehemalige Parteimitglieder zitiert wurden, die ihre Wut über die Desorganisation der Partei zum Ausdruck brachten.
Einschreiben Die Neue Republikfasste Prem Thakker die bestehende Berichterstattung mit den Worten zusammen:
Während die Partei im Jahr 2017 mit edlen Wurzeln begann, eine neue politische Partei zu gründen, die unabhängig von Unternehmensgeldern und -einfluss ist, steckt sie in beunruhigenden Vorwürfen und allgemeiner organisatorischer Dysfunktion. Zahlreiche Quellen haben Vorwürfe wegen sexueller Belästigung gegen Parteigründer Nick Brana bestätigt. Zahlreiche Vorstandsmitglieder der Partei wurden offenbar aus dem Amt entlassen, weil sie Ermittlungen zu den Vorwürfen förderten und in Frage stellten, ob Brana noch geeignet sei, die Partei zu leiten.
Am Mittwoch interviewte Amy Goodman West am Demokratie jetzt!, wo sie Thakkers Kritik an der Volkspartei zitierte. Wests Antwort würdigte die Kritik, bot aber wenig, was die Kritiker der Partei beruhigen könnte.
West sagte:
Aber was die Geschichte der Volkspartei betrifft, wissen Sie, ich war bei der Gründung dabei. Daran besteht kein Zweifel. Und ich war eine Art Ehrenmitglied im Vorstand, auch wenn ich nicht mitgewirkt habe. Ich habe also nicht alle Innen- und Außenseiten des Geschehens verfolgt. Es fällt mir auf, dass es einige sehr schlimme und hässliche Momente gegeben hat. Daran besteht kein Zweifel. Aber ich möchte nicht darüber urteilen, wer tatsächlich schuldig oder wer tatsächlich unschuldig ist, weil ich es einfach nicht weiß. Aber es muss Rechenschaftspflicht bestehen, insbesondere wenn es um sexuelle Belästigung von Schwestern jeglicher Hautfarbe geht. Das sind sehr, sehr wichtige Themen, mit denen man sich auseinandersetzen muss, und in dieser Hinsicht sehr schwerwiegende Vorwürfe.
West bekräftigte weiterhin die Notwendigkeit einer dritten Partei, die fortschrittliche Energie nutzt und dem Zweiparteien-Duopol eine Herausforderung bietet.
Beantwortung meiner Fragen zu der Kritik, die sie an der Volkspartei geäußert hat BruchpunktBall stellte nicht nur die Partei in Frage, sondern auch die gesamte Logik, als Drittkandidat zu kandidieren. Sie stellte fest, dass die Volkspartei „nie einen Kandidaten gewählt hat und nicht nachweislich in der Lage ist, in so vielen Staaten Zugang zu den Wahlen zu erhalten, wie man braucht, um eine echte Bedrohung darzustellen, mit der man rechnen muss.“ Die Probleme mit der sexuellen Belästigung und die allgemeine Unordnung geben dem Establishment viel zu viel Arbeit, um Ihre gesamten Bemühungen abzulehnen.“
Ball meinte, dass es eine bessere Option sein könnte, bei den Vorwahlen der Demokraten anzutreten. „Ich glaube nicht, dass sich die Bemühungen Dritter als erfolgreich erwiesen haben, selbst wenn es darum ging, das Establishment nach links zu drängen. Tatsächlich scheint mir, dass sie nach hinten losgegangen sind“, bemerkte Ball. „Jill Stein war eine glaubwürdige Spielverderberin. Es hat weder Hillary noch Biden nach links gedrängt. Anstatt die etablierten Demokraten zu zwingen, auf linke Wähler zu hören, führte die Stein-Kampagne dazu, dass die gesamte Linke verunglimpft und als faschistische Unterstützer und Putin-Marionetten usw. abgetan wurde. Ich glaube jedoch, dass die Tatsache, dass Biden in den Vorwahlen gegen Bernie antreten musste, dazu gezwungen wurde dass er Positionen einnimmt, die er sonst nicht hätte. Beispielsweise hätte Biden eindeutig keinen Schuldenerlass für Studenten befürwortet, wenn Bernie und andere das Thema nicht vorangetrieben hätten. Nachdem Biden auf dem Weg zu einem eisernen Versprechen gezwungen wurde, konnten Aktivisten Druck auf ihn ausüben, einen Teil dieses Versprechens einzulösen. Ich denke, Sie könnten in Bezug auf den Klimaschutz ähnliche Argumente vorbringen. Das war natürlich alles völlig unzureichend, führte aber dazu, dass Biden deutlich fortschrittlicher war als im Rest seiner Karriere.“
Es ist unwahrscheinlich, dass West diesen Vorschlag annimmt und eine Kampagne im Stil von Bernie Sanders führt. Aber er könnte bereit sein, für eine andere Partei zu kandidieren, die nicht so in Schwierigkeiten steckt wie die Volkspartei: die Grünen. Am Freitag der Journalist Christopher Hedges gesprochen bei einer Workers Strike Back-Veranstaltung. Trotz seines früheren Engagements in der Volkspartei sagte Hedges, er „teile“ die Bedenken der Kritiker. Er gab auch an, dass er für West ein Gespräch mit Aktivisten der Grünen organisiert habe.
Cornel West hat mehrere mögliche Wege: als Kandidat der Volkspartei zu kandidieren, bei den Vorwahlen der Demokraten zu kandidieren oder bei den Vorwahlen der Grünen zu kandidieren (möglicherweise mit Unterstützung der Volkspartei). Die Entscheidung, die er trifft, wird zeigen, welche Art von Kampagne er durchführen möchte: Handelt es sich nur um eine rein symbolische Kampagne, um die Aufmerksamkeit auf Themen zu lenken, die seiner Meinung nach vernachlässigt werden? Oder will er echten Wahldruck auf Mainstream-Demokraten wie Joe Biden ausüben? Wenn West es mit dem zweiten Ziel ernst meint, ist die Volkspartei definitiv nicht das richtige Vehikel.