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Everett Silvertips-Spieler während eines WHL-Spiels
Wenn Sie den Namen Landon DuPont noch nicht gehört haben, werden Sie von nun an damit beginnen. Und das macht Sinn, denn DuPont geht den Weg, der von seinem Wunderkindkollegen und Eckpfeiler der Chicago Blackhawks-Franchise, Connor Bedard, geebnet wurde.
DuPont war ein 14-jähriges Eishockey-Phänomen Hockey Canada hat ihm am Montag, den 8. April, den Status eines außergewöhnlichen Spielers verliehen. Er wird im Mai Profi, sobald er für die nächste Saison in die Western Hockey League eingezogen wird.
DuPont ist in der nächsten Saison berechtigt, auf Vollzeitbasis in der Liga anzutreten, sobald er am 28. Mai 2024 15 Jahre alt wird.
Der in Calgary geborene Dupont ist der zweite Spieler überhaupt und der erste nach Bedard, der eine Ausnahmespieler-Ausnahme für die Teilnahme an der WHL erhalten hat. Bedard kam 2020 als 15-Jähriger zu den Regina Pats.
„[Bedard] Eigentlich hat er mir nur eine kurze Nachricht geschickt, das war also ziemlich surreal“, sagte DuPont am Montag, dem 8. April, gegenüber ESPN. „Er sagte mir einfach, ich solle jeden Moment genießen und Spaß haben, das war etwas Besonderes.“
„Seit ich angefangen habe, Eishockey zu spielen, spiele ich einfach mit Kindern, die viel älter und größer sind als ich. Ich glaube wirklich, dass ich bereit bin, den Sprung zu wagen und früh in die Liga einzusteigen.“
Landon DuPont schließt sich einer Elitegruppe ehemaliger Wunderkinder an
DuPont ist erst der dritte Verteidiger in der Geschichte der Canadian Hockey League, dem der Status eines Ausnahmespielers verliehen wurde. Er folgt Aaron Ekblad (derzeit von den NHL Florida Panthers und ehemaliger Nr. 1-Pick im Draft 2014) und Sean Day (ehemaliger Drittrunden-Pick der Rangers im Jahr 2016).
DuPont ist nach Michael Misa (2022), Shane Wright (2019), Sean Day (2013), Connor McDavid (2012), Aaron Ekblad (2011) und John Tavares (2005) der neunte Spieler insgesamt in der CHL-Geschichte, dem ein Ausnahmestatus zuerkannt wurde ) in der OHL, sowie Joe Veleno (2015) in der QMJHL.
Obwohl er in der blauen Linie spielt, gab DuPont zu, dass er gerne nach vorne geht und den Puck in der Offensive vorantreibt.
„Ich habe immer gerne nach vorne gespielt. Ich wollte immer nach vorne spielen, aber ich wusste immer, dass die Verteidigung das Beste für mich ist und wo ich am besten spiele“, sagte DuPont am 8. April zu Scott Wheeler und Julian McKenzie von The Athletic. „Es gab einige Turniere, bei denen ich nach vorne spielte, und das war auch der Fall.“ Viel Spaß, aber ich wusste immer, dass ich als D-Man geboren wurde.“
DuPont wurde 2009 geboren und als sein Vater in Europa spielte, entwickelte er sein Spiel über den großen Teich hinweg. DuPont spielte bis zu seinem zehnten Lebensjahr Eishockey in Kloten (Schweiz) und Berlin (Deutschland).
Laut The Athletic spielte DuPont „oft mit der Altersgruppe 2006 seines älteren Bruders Nolan“.
In der vergangenen Saison erzielte DuPont laut The Athletic 25 Tore und erzielte 78 Punkte in 35 regulären Saison- und Playoff-Wettbewerben, als er als 14-Jähriger gegen 16- und 17-Jährige spielte.
DuPont wird voraussichtlich der erste Pick im kommenden WHL Bantam Draft sein. Diese Wahl gehört den Everett Silvertips.
Scouting-Berichte prognostizieren eine vielversprechende Zukunft für DuPont
Die von The Athletic veröffentlichte Geschichte enthält einige Zitate von anonymen Führungskräften und Mitarbeitern, die derzeit bei WHL-Franchises beschäftigt sind.
Ein General Manager der Eastern Conference nannte DuPont einen „sehr elitären“ Spieler. Der GM fügte hinzu: „Keine Frage, er sollte einen Ausnahmestatus erhalten.“
Derselbe anonyme GM hält das, was DuPont in so jungen Jahren bereits gezeigt hat, für außergewöhnlich und ein gutes Zeichen für seine berufliche Zukunft.
„Seine Fähigkeit, die Offensive voranzutreiben [defenseman] ist das Beste, was ich je gesehen habe“, sagte der GM gegenüber The Athletic. „Es ist beeindruckend, es auf der U18-Ebene zu schaffen. Elite-Puck-Fähigkeiten, hoher Eishockey-IQ, harter Wettkampf und ein Gewinner.“
Ein General Manager der Western Conference WHL wollte es jedoch nicht mit seiner Prognose übertreiben und die Erwartungen ein wenig dämpfen.
„Er ist gut“, sagte der GM. „(Er wird wahrscheinlich) nicht viel größer, aber (er) ist wirklich kraftvoll, tolle Basis, schnell 0–100.
„Wirklich gute Offensivinstinkte. Harter, präziser Schuss. Er wird ein wirklich guter Junior, ein wirklich guter Profi sein.“
James Poole, der DuPont an der Edge School trainierte, verglich das Wunderkind mit einem der besten jungen Spieler der NHL, dem Verteidiger der Colorado Avalanche, Cale Makar, der auch für den Trainer in der AJHL spielte.
„Was für einen Einfluss (Makar) auf das Spiel hatte und wie sehr sich das Stück um ihn drehte, und nur einige der Dinge, vor denen man fast Ehrfurcht empfindet, wenn man ihn beobachtet. Für mich ist das Landon. “, sagte Poole. „Mit seinem Eishockey-IQ, seiner Kantenarbeit und seinen Puck-Fähigkeiten war er ein Treiber für alles, was auf dem Eis passierte, mit und ohne Puck.
„Er war an beiden Enden der Eisbahn dynamisch und war jedes Mal, wenn er draußen war, ein Fahrer auf dem Eis.“
Schließlich zitieren die Reporter, die den Beitrag über The Athletic schreiben, Doug Crashley, einen in Calgary ansässigen Krafttrainer, der mit lokalen NHL-Spielern arbeitet. Während der Pandemie begann er, DuPont zu trainieren.
Crashley sagte gegenüber The Athletic: „Er hat noch nie mit einem Spieler wie DuPont zusammengearbeitet“ und fügte hinzu: „Ich habe jeden Mann im Westen spielen sehen, einschließlich des Jungen in Chicago (Bedard), und ich weiß nicht, ob ich einen Spieler gesehen habe.“ Ich mag ihn immer und ich habe einige ziemlich gute Verteidiger trainiert.“
Antonio Losada deckt die NHL für Heavy.com ab. Als erfahrener Sportjournalist mit Sitz in Spanien berichtet Antonio seit über 10 Jahren über die NBA, NFL und Fußball, mit Autorenbeiträgen bei SB Nation, FanSided, Yahoo Sports, FanGraphs, RotoBaller und anderen. Er wurde außerdem für mehrere FSWA-Auszeichnungen nominiert, darunter „Fantasy Football Writer of the Year“ und „DFS Writer of the Year“. Mehr über Antonio Losada