Nach Hunderten von Episoden von Heiße, kann ein Gast kaum etwas tun, um die bewährte Formel aus nachdenklichen Fragen in Kombination mit immer würzigeren Chicken Wings aufzurütteln. Aber Conan O’Brien ist nicht irgendein Gast. Conan ist jemand, der mit „Dr. Arroyo“, sein Leibarzt, der auf die Frage, wo er sein Medizinstudium absolviert habe, mit „1998“ antwortet; er steckt die Reste jedes Flügels in seine Jackentasche; Scheinbar unbeeindruckt von der Hitze trinkt er scharfe Soßen, als wären sie in winzigen Schnapsflaschen aus der Minibar eines Hotels; Er reibt die Trommelstöcke an seinen Händen, seinem Mund und, ja, an den Brustwarzen. Auch als Conans blasse Haut einer reifen Tomate ähnelt, bleibt er dem Bissen treu und erhöht im Delirium seine Körpertemperatur um zwei Grad. (Laut Dr. Arroyo natürlich.) Siehe, die Komödie GOAT:
Abgesehen davon, dass Conan einer der witzigsten Menschen auf dem Planeten ist, scheint er auf dem Höhepunkt seiner Kräfte zu agieren, wenn er vom Chaos umgeben ist. Er war eine Zeit lang unser Late-Night-Moderator mit der längsten Amtszeit: Er hatte eine fast drei Jahrzehnte lange Karriere im Radio, nicht unähnlich seiner Ikone Johnny Carson. Aber während Conan die üblichen nächtlichen Beats im Schlaf spielen konnte – den Eröffnungsmonolog, die Promi-Interviews –, war er nie besser, als wenn die Dinge völlig aus dem Ruder liefen. Bedenken Sie: Conan nutzte seine letzte Woche als kurzlebiger Moderator von Die Tonight Show das Geld von NBC dafür zu verschwenden, ein Pferd, das das Kentucky Derby gewonnen hat, zum Auftritt zu bringen; trollte seine Praktikanten und Mitarbeiter in abgelegenen Segmenten; stellte der Welt seinen Associate Producer Jordan Schlansky vor, der mutig eine prätentiöse Gegenspielerin spielte; habe ein echtes Tinder-Date mit Dave Franco gefunden.
Aber einige von Conans besten Arbeiten waren, als er die starren Grenzen der späten Nacht ganz hinter sich ließ. Im Jahr 2015 startete Conan eine Spin-off-Reiseserie, Conan ohne Grenzen, in dem er mit kaum mehr als seinem selbstironischen Witz andere Länder erkundete. „[Travel shows are] völlig außerhalb des Bereichs von allem, was ich tue“, erklärte er Der New York Times im Jahr 2019. „Sie können beängstigend sein, weil sie einem viel Kontrolle nehmen. Ich bin da draußen und weiß oft nicht, was mich erwartet.“ Meistens führt es zu Comedy-Gold. Während er beispielsweise eine Lektion in japanischer Etikette nahm, sagte Conans Lehrer, dass er nicht ihr Typ sei. Der Grund: „Gesicht.“
Gesicht. Man könnte nie etwas so beiläufig Brutales schreiben; Darin liegt die Magie. Am wichtigsten ist, dass Conan sich nie über andere Kulturen lustig macht, um zum Lachen zu kommen – stattdessen macht er sich selbst zur Zielscheibe des Witzes und schlüpft in die Rolle eines unwissenden Touristen. Aber was wirklich erhöht Conan ohne Grenzen war es ihm gelungen, pädagogische Komponenten geschickt einzubinden und sich mit echter Sensibilität dunklen Perioden der Geschichte eines Landes zu nähern. (Conans Besuch in der Gedenkstätte für den Völkermord an den Armeniern mit seiner langjährigen Assistentin Sona Movsesian gehört zu den emotionalsten Momenten seiner Karriere.) Auch wenn sich Conan aus der Nachtszene zurückgezogen hat, ist er glücklicherweise noch in den Reiseberichten vertreten.
Am Donnerstag – nicht weniger als Conans Geburtstag – wurde Max freigelassen Conan O’Brien muss gehen, eine vierteilige Serie, die ihn nach Norwegen, Argentinien, Thailand und Irland führt. Diese Reiseziele wurden von seinem Podcast inspiriert, Conan O’Brien braucht einen Freund, das neben Promi-Interviews auch Gespräche mit Fans aus aller Welt beinhaltet. (Die Fans laden Conan häufig zu einem Besuch in ihrer Gegend ein; kaum jemand hätte sich jemals vorstellen können, dass er das Angebot annehmen würde.) Während Conan O’Brien muss gehen verlässt sich nicht auf Cameo-Auftritte von Prominenten, jede Episode beginnt mit einer Off-Kommentar-Erzählung von Werner Herzog über die Erhabenheit von Mutter Erde und darüber, wie wir sie manchmal „verunreinigen“ müssen, um ihre Naturwunder voll zu würdigen. Seien Sie versichert, Conan der Schänder ist dieser Aufgabe mehr als gewachsen.
Was trennt Conan O’Brien muss gehen Von seiner ersten Reiseshow ist die Einbeziehung dieser Fans, darunter ein norwegischer Fischzüchter, ein irischer Medizinstudent und ein argentinischer Maler. Die Fans reagieren verständlicherweise mit einer Mischung aus Schock und Freude, als Conan vor ihrer Haustür auftaucht, doch bevor sie überhaupt die Möglichkeit haben, sich zu beruhigen, verärgert er spielerisch ihre jeweilige Lebenssituation. Niemand erwischt es schlimmer als Jarle, ein junger norwegischer Rapper, der immer noch mit Bettlaken mit Fußballmotiven aus seiner Kindheit schläft und dessen Brot so altbacken ist, dass man es hören kann Knall als Conan es fallen lässt. „Ich wische mit dir den Boden“, sagt Conan zu Jarle, „was eigentlich eine gute Idee sein könnte, denn ich glaube, du würdest eine Menge Flusen aufsammeln.“
Aber auch wenn es an sich schon Spaß macht, zu sehen, wie Conan die Fans überrascht, Conan O’Brien muss gehen ist nie besser, als wenn er alle Vorsicht in den Wind schlägt und sich unter die Einheimischen mischt. Zu den herausragenden Szenen in Argentinien gehört, dass eine Fußballmannschaft Conan in ihr Stadion einlädt, wo er den Ruf des Sports als Theaterspringer auf eine neue Ebene hebt, wobei ihm Kunstblut aus dem Mund spritzt. In Argentinien trifft Conan auch wieder auf seinen Erzfeind Schlansky, der ihn immer wieder in der richtigen Aussprache von korrigiert Tango beim Abendessen. (Schlansky beharrt darauf, dass er Recht hat, auch wenn die Köche anderer Meinung sind.) Und während einige Komiker vielleicht Bedenken haben, wenn niemand von ihren Spielereien unterhalten zu sein scheint, legt Conan immer nach – und sei es nur zu seinem eigenen Vergnügen. (Die argentinischen Gauchos taten es nicht genieße sein Gesangstalent.)
Trotz all der Albernheit, die Teil der Conan-Erfahrung ist, Conan O’Brien muss gehen schafft es auch, Momente von echter Tiefgründigkeit zu haben. Zum einen nutzt Conan die Irland-Episode, um sein eigenes Erbe zu erkunden, was mit einem Besuch des ländlichen Ackerlandes seiner Vorfahren gipfelt. Es relativiert alles: Seine Vorfahren flohen vor der irischen Hungersnot nach Amerika, und ihr Nachkomme kehrte mit einem Kamerateam und jahrzehntelangem Ruhm und Erfolg zurück. Wie stehen die Chancen wirklich? Was aber wirklich zu Herzen geht, ist ein kurzes Video des norwegischen Fischzüchters Kai, der erklärt, wie Conans Besuch in seiner Kleinstadt sein Leben völlig verändert hat. Es ist wirklich herzerwärmendes Zeug und beweist, dass Komödie mehr als nur Lacher bewirken kann, wenn man sie mit Neugier und Einfühlungsvermögen angeht.
Es ist drei Jahre her, seit Conan das letzte Mal auf unseren Bildschirmen zu sehen war, und seine Abwesenheit hat wirklich gezeigt, dass er einer von ihnen ist. Sie können sich nicht vorstellen, dass jemand anderes in ein fremdes Land kommt und spontan auf Situationen reagiert, ohne dass alles aus den Fugen gerät. Aber wie Conan während seiner nächtlichen Amtszeit immer wieder bewies, kann großartige Komödie genau dort gefunden werden: unter den Menschen, sei es in den Straßen von Harlem oder bei einer Nachstellung des Bürgerkriegs. Conans Late-Night-Karriere durchlief viele Phasen, die alle würdig waren, aber im Nachhinein scheint es, als würde ihn das Format zurückhalten. Conan O’Brien muss gehen ist nicht nur eine urkomische Rückkehr zur Form: Es ist eines der besten Dinge, die er je gemacht hat. Hoffen wir, dass die Verlängerung der zweiten Staffel der Serie eine Frage des Zeitpunkts und nicht des Ob ist. Mit Conan an der Spitze gibt es so viele weitere Länder, die es wert sind, erkundet – und verunreinigt zu werden.