Colts enthüllen Details hinter dem Einstellungsprozess für Jeff Saturday

Gleich neben dem Tag, an dem Quarterback Andrew Luck in den Ruhestand ging, wird der 7. November 2022 als einer der verrücktesten Tage in der Geschichte der Indianapolis Colts in die Geschichte eingehen. Die Colts feuerten Frank Reich nicht nur, sie wählten einen TV-Analysten, Jeff Saturday, ohne vorherige NFL-Coaching-Erfahrung, um ihn zu ersetzen.

Eine solche Entscheidung bedurfte aus offensichtlichen Gründen einer Erklärung. Colts-Besitzer Jim Irsay und General Manager Chris Ballard versuchten, dies während einer Pressekonferenz am 7. November bereitzustellen.

Während der Presse öffneten Irsay und Ballard den Vorhang hinter dem Einstellungsprozess ein wenig und enthüllten ihre Logik hinter der Wahl von Saturday als Interims-Cheftrainer. Einige der aufgedeckten Details waren Standardklischees, andere waren etwas schockierende Enthüllungen.

Am überraschendsten war wohl, dass Irsay, Ballard und Saturday zugaben, dass die Gespräche über Saturday als Interims-Cheftrainer am späten Sonntagabend am 6. November begannen – als Frank Reich noch als Colts-Cheftrainer im Amt war.

Aber Irsay enthüllte nicht nur dieses Detail, er deutete auch an, dass es keinen Trainerwechsel gegeben hätte, wenn Samstag sein Angebot abgelehnt hätte.

„Wenn er (Samstag) uns ablehnt, sind wir heute nicht hier“, sagte Irsay.

Kein Backup-Plan außer Samstag?

Vor dem Trainer, der letztlich für die Eröffnung ausgewählt wurde, über andere Kandidaten zu diskutieren, ist nicht typisch. In Anbetracht dessen ist es nicht verwunderlich, dass Irsay während der Pressekonferenz sagte, dass Samstag der einzige war, an dem die Position des vorläufigen Cheftrainers angeboten wurde.

Aber aufgrund der mangelnden Erfahrung am Samstag ist es bemerkenswert, dass er der einzige Mann war, dem die Position angeboten wurde. Er war jedoch nicht nur Indianapolis’ erste Option, Irsay ließ es so klingen, als wäre er die einzige Option, die er akzeptieren würde.

“Ich verstehe, dass er dazu voll und ganz in der Lage ist und mehr als fähig”, sagte Irsay, als er den Samstag beschrieb. “Nein, [the job] wurde niemandem angeboten, und ich weiß nicht, Chris und ich, was wir getan hätten, wenn überhaupt, wenn er nicht verfügbar und bereit gewesen wäre. So kam es zusammen.“

Irsay verwies auf die Führung am Samstag und den „It“-Faktor, als er erklärte, warum der ehemalige Offensiv-Lineman der Colts die beste Wahl für die Position des vorläufigen Cheftrainers war, obwohl Indianapolis bereits zwei ehemalige Cheftrainer im Trainerstab hatte.

Der Colts-Besitzer griff auch wiederholt auf den früheren Rekord der Franchise unter seinem Besitz zurück, um zu zeigen, warum er jetzt die richtige Entscheidung trifft.

„Er ist der beste Mann für den Job. Daran besteht für mich kein Zweifel, und ich beschäftige mich schon lange damit“, sagte Irsay. „Der letzte Trainer, den ich als Interims-Cheftrainer eingestellt habe, war Bruce Arians, und es war der richtige Trainer. Er war der beste Kerl, deshalb. Es gibt kein anderes Geheimnis dahinter.“

Irsay fügte hinzu, dass kein Trainer in seinem Besitz seit 1998 einen Rekord unter 0,500 aufgestellt hat.

Interims-Coaching-Einstellung kam zusammen, bevor Reich gefeuert wurde?

Keinen Ersatzplan zu haben, falls Saturday den Job ablehnte, schien das Beste von dem zu sein, was Irsay zugab. Aber es klang auch so, als hätte sich die Colts-Organisation am Samstag eingeschossen, bevor sie Reich offiziell feuerte.

„Nach dem gestrigen Spiel besuchten Mr. Irsay und ich, und es war so temperamentvoll, wie sie sein können, weil wir beide leidenschaftlich bei dem sind, was wir tun“, sagte Ballard. „Als ich gestern Abend wieder in Indy ankam, sprachen wir über Jeff [Saturday].

„Jetzt verstehen Sie, wir haben ein paar Mal versucht, Jeff einzustellen. Wir haben 2019 versucht, ihn als Offensive Line Coach zu verpflichten. Und wir haben versucht, ihn dieses Jahr wieder einzustellen. Es hat einfach nicht geklappt. Das Timing hat nicht gepasst.“

Mit dieser Antwort versuchte der General Manager der Colts, seine Antwort darauf zu geben, wie die Organisation endlich einen Mann gelandet hat, von dem sie glauben, dass er ein großartiger Trainer sein wird, nachdem sie ihn jahrelang begehrt haben.

Aber was seine Antwort enthüllte, war, dass Irsay und Ballard bereits darüber sprachen, Kandidaten zu coachen, bevor sie Reich feuerten. Und wieder, basierend auf Irsays anderen Antworten, könnte das daran gelegen haben, dass das Team wollte, dass Reich Cheftrainer bleibt, wenn der Samstag nein sagt.

Am Samstag wurden nicht so viele Details im Einstellungsprozess preisgegeben wie Irsay und Ballard während der Pressekonferenz, aber der neue Colts-Cheftrainer enthüllte ein interessantes Detail – die Einstellung am Samstag schien Irsays Präferenz zu sein.

„Wir hatten das Gespräch, und es eskalierte schnell“, sagte Samstag und bezog sich auf sein Gespräch mit Irsay über das Amt des Interims-Cheftrainers. „Und dann sagte er (Irsay) mir, dass er sich mit Chris darüber treffen würde.“

Basierend darauf, dass Ballard seine Gespräche nach dem Spiel mit Irsay als „temperamentvoll“ bezeichnete, lohnt es sich zu fragen, ob die beiden sich nicht einig waren, ob sie Reich feuern und am Samstag einstellen sollten.

Der Samstag sagte auch, sein Telefongespräch mit Irsay habe am Sonntagabend, dem 6. November, stattgefunden.

Irsay bestätigte dies, als er speziell gefragt wurde, wann er zum ersten Mal an Samstag als Kandidat für den Interims-Cheftrainer gedacht hatte. Er hielt nach der Frage inne, um seine Worte sehr sorgfältig zu wählen, und sagte:

„Wirklich letzte Nacht, als ich wirklich zum Telefon gegriffen und ihn angerufen habe, um mit ihm und Chris und mir zu reden und zu sagen: ‚Hey, ich denke, es ist Zeit und Jeff ist der Mann. Lassen Sie uns diese Sache durchsprechen’“, sagte Irsay.

Die Tatsache, dass Irsay Reichs Ersatz in die Reihe gestellt hatte, bevor er ihn feuerte, scheint für Colts-Fans wahrscheinlich wenig Konsequenz zu haben, aber es könnte sich nicht gut auf die Organisation auswirken, wenn Indianapolis nach der Saison vollständig in den Einstellungsprozess des Cheftrainers eintritt.

Das wird aufgrund der Rooney-Regel erforderlich sein, unabhängig davon, wie gut der Samstag in den letzten acht Spielen abschneidet.