‘CODA’ ist ein kleiner Film, der den ganzen Hype verdient

Ruby Rossi, das titelgebende „Kind gehörloser Erwachsener“ in Sian Heders neuem Film, KODA, lebt ein gegabeltes Leben. Frühmorgens arbeitet sie auf dem Fischerboot ihrer Familie, sortiert frisch gefangenen Schellfisch von den Stiefeln, die im Netz stecken bleiben, und hilft als einziges hörendes Mitglied der Rossis dabei, Verkäufern an Land die Gebärdensprache zu übersetzen. Dann geht sie zur Schule, oft so müde, dass sie zur Belustigung ihrer Lehrer an ihrem Schreibtisch einschläft. Als sie wachgerüttelt wird, unterschreibt sie ein erschrockenes „Was ist los?“ für niemanden bestimmten, den Kopf immer noch in der Welt, die sie einfach verlassen hat.

Heder schrieb und führte Regie KODA, ein Remake eines französischen Erfolgsfilms, und ihre markantesten Züge als Geschichtenerzählerin kommen in winzigen, scharfsinnigen Beobachtungen. Ja, man kann diesem Film banale Namen geben: Es ist eine Wohlfühlgeschichte, ein inspirierendes Werk voller Tränen, emotionaler Durchbrüche und einer Prise hinterhältigem Humor. Es gewann sowohl den Großen Preis der Jury als auch den Publikumspreis beim diesjährigen Sundance Film Festival und sorgte für genug Begeisterung, um von Apple TV+ für eine rekordverdächtige Summe erworben zu werden. So kommt es an diesem Wochenende zum Streaming, das mit ziemlich viel Hype für einen kleinen Indie-Film gespickt ist. Auch so, KODA ist aufschlussreich und bewegend genug, um die ganze Aufregung wert zu sein.

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Während Heders Debütfilm, Tallulah, war interessant, wenn auch überreizt, KODA findet die richtige Balance zwischen Melodram und banalen Details. Der zentrale Konflikt besteht darin, dass Ruby (gespielt von Emilia Jones), die die Verbindung ihrer Familie zur Welt des Hörens ist, eine Leidenschaft für das Singen entdeckt – eine Kunstform, mit der sich die anderen Rossis nicht wirklich verbinden können. Heders Drehbuch verwandelt Rubys Erkenntnis nicht in ein dunkles Dilemma, das die Familie zu spalten droht. Der Autor möchte einfach untersuchen, wie die Macht einer Gemeinschaft in beide Richtungen wirken kann: Rubys Familie bietet unersetzlichen Komfort, während sie manchmal (wenn auch versehentlich) ihre Fähigkeit einschränkt, ihre Füße in die weite Welt zu setzen.

Ruby schließt sich dem Chor ihrer High School hauptsächlich an, um einen Jungen zu beeindrucken, in den sie verknallt ist. Als der herrische Gesangslehrer Bernardo Villalobos (Eugenio Derbez) sie bittet, vor seiner Klasse zu singen, flieht sie und erinnert sich an die Zeiten, in denen sie von Schülern gequält wurde, weil sie dachten, sie habe „komisch geredet“. KODADer entscheidende Moment kommt in einer Szene, in der der charismatische Lehrer Rubys Talent endlich freisetzt, indem er sie zum Schreien ermutigt, nicht ihre Freude, sondern ihre Wut anspricht und sie schließlich ihre Frustration durch die Kunst kanalisieren lässt.

KODA vermeidet es, in das tückische Territorium vieler inspirierender Filme zu versinken; Ruby hat kein besonderes Problem, das sie lösen muss, und Singen ist keine magische Lösung für ihre Schwierigkeiten. Heder weiß, dass es genug Drama gibt, die Nuancen darzustellen, die Ruby zu navigieren hat, und jede Figur um sie herum so aussehen zu lassen, als wäre sie am weitesten von einem Stereotyp entfernt. Marlee Matlin, die einzige gehörlose Schauspielerin, die einen Oscar gewonnen hat, leistet als Rubys Mutter Jackie nicht überraschend solide Arbeit; die weniger bekannte Troy Kotsur ist eine Offenbarung als ihr Vater Frank, ein bärtiger Mürrer, dessen Zuneigung zu seiner Tochter tief ist. Derbez, ein Comic-Schauspieler, der zu den berühmtesten Filmstars Mexikos gehört, gibt eine Live-Wire-Performance, die nicht karikaturhaft wirkt – Bernardo ist nur da, um Ruby zu helfen, ihre impulsive Seite zu entdecken.

Heder schöpft realistische Spannung aus diesen reichen Charakteren, die aufeinanderprallen, während persönliche Dramen und Ärger am Arbeitsplatz zunehmen, bis zum vorhersehbaren und doch befriedigenden letzten Akt – einem Versatzstück bei einem Konzert, das wahrscheinlich den zynischsten Zuschauer ersticken wird. KODA ist sowohl in Kinos als auch als Streaming für Apple TV+-Abonnenten verfügbar, wodurch es in vielen Haushalten verfügbar ist. Aber trotz seines geringen Umfangs ist es ein großartiges Kinoerlebnis, das meisterhaft den Ton (und manchmal das Fehlen davon) einsetzt, um die Besonderheiten von Rubys Beziehung zu ihrer Familie und der Kluft zu vermitteln, die ihre Wertschätzung für Musik trennt. KODA‘s Macht würde in jedem anderen Medium abgestumpft.