Die Nummer sieben der Welt, Coco Gauff, wurde bei ihrem dominanten Sieg über Jodie Burrage Opfer eines komisch getimten Möwenschreis. In ihrem letzten Warm-up vor Wimbledon schaffte es die amerikanische Nummer 7 der Welt, das Viertelfinale des Eastbourne International zu erreichen, aber es war nicht das Endergebnis, das den Fans im Gedächtnis bleiben wird.
Der 19-Jährige war eines der beeindruckendsten jungen Talente des Tennissports, nachdem er vor vier Jahren im Alter von 15 Jahren in Wimbledon die Bühne betrat. Nachdem sie im März erst 19 Jahre alt geworden ist, hat sie bereits drei Grand-Slam-Einzel-Viertelfinals erreicht und wurde bei den French Open Zweiter
Mit drei WTA-Tour-Einzeltiteln und acht Doppeltiteln hofft sie, diese Woche an der englischen Südküste ihre Bilanz ausbauen zu können, und ein beeindruckender 6:1, 6:1-Sieg über Jodie Burrage stellte ihre Qualitäten unter Beweis.
Irgendwann zeigte Gauff ihr Können, als sie 10 Spiele in Folge gegen Burrage gewann. Das Ergebnis wird sein, dass sie gegen die drittgesetzte US-Amerikanerin und Doppelpartnerin Jessica Pegula um einen Platz unter den letzten Vier antritt, nachdem sie Camila Osorio mit 6:2, 1:6, 6:3 besiegt hat.
Gauffs beeindruckende Leistung auf dem Platz wird den Fans auch nach einem gut getimten Moment von einer Möwe über dem Kopf in Erinnerung bleiben. Gauff warf den Ball zum Aufschlag hoch, schätzte jedoch das Timing leicht ein.
Der Amerikaner war dann kurzzeitig nicht in der Lage, den Ball zu fangen, was mit einem kreischenden „Lachen“ des anwesenden Vogels quittiert wurde. Zur großen Freude des Publikums brach schallendes Gelächter aus, darunter auch Gauff, der lächelte und die lustige Seite sah.
Der Kommentator, der das Geräusch aufnahm, sagte: „Klingt, als hätte die Möwe tatsächlich etwas sehr Lustiges gefunden.“ Das Spiel wurde schnell wieder aufgenommen, als Gauff mit ihrem Aufschlag das Netz traf.
Der Vorfall geriet schnell in Vergessenheit und nach dem Spiel sagte der Amerikaner zu BBC2: „In einer Stadt wie Eastbourne zu sein, in der man zu Fuß gehen kann, erinnert mich an mein Zuhause.“ Es ist friedlich und das brauche ich, bevor ich an einem Grand Slam teilnehme.“
Es wird nicht mehr lange dauern, bis der 19-Jährige wieder vor Gericht steht. Am Mittwoch kommt es im Viertelfinale zu einem Duell zwischen Gauff und Pegula.
Das Duo ist es gewohnt, auf der gleichen Seite zu stehen – und hat bereits das Halbfinale im Doppel in Eastbourne erreicht – und erreichte letztes Jahr das Finale des Damendoppels bei den French Open, muss aber auf gegenüberliegenden Seiten alle Bindungen aufgeben des Gerichts am Mittwoch.