Coco Gauff wird die Nummer 1 der Welt werden und mehrere Grand-Slam-Titel gewinnen, nachdem sie bei den US Open einen Volltreffer hingelegt hat. Das sagt die ehemalige Wimbledon-Siegerin Marion Bartoli, die die 19-jährige Amerikanerin als natürliche Nachfolgerin von Serena Williams gefeiert hat.
Gauff war letztes Jahr eine geschlagene Finalistin der French Open, nachdem sie in drei Sätzen gegen Iga Swiatek verloren hatte, doch im September machte sie in Flushing Meadows Wiedergutmachung, indem sie einen Rückstand aufholte und die neue Nummer 1 der Welt, Arnya Sabalenka, mit 2:6, 6:3 besiegte , 6-2.
Damit war sie die erste amerikanische Teenagerin, die seit Williams im Jahr 1999 die US Open gewann, und Bartoli hat absolut keinen Zweifel daran, dass der Staffelstab der Dominanz im Damentennis bald von der 23-fachen Grand-Slam-Siegerin an Gauff übergeben wird.
Über Guaff sagte Bartoli in der neuesten Ausgabe des Tennis-Podcasts Match Points: „Mehrfacher Grand-Slam-Gewinner und Nummer eins der Welt, absolut ohne Zweifel.“ Sie ist so ehrgeizig und sie will das so sehr.
„Ich denke, es ist nur eine Märchengeschichte. Es sieht so aus, als würde man in die Fußstapfen von Serena treten – natürlich ist die Lücke zwischen dem ersten und dem 23. Sieg groß, aber ich denke einfach, dass sie ein komplettes Paket hat. Sie denkt wie eine 30-Jährige, obwohl sie 19 ist. Die Körperlichkeit und die Fitness sind einfach unglaublich.“
Gauff ließ die Enttäuschung über das Ausscheiden aus Wimbledon in der ersten Runde hinter sich und gewann die Cincinnati Open, bevor sie diesem Erfolg ihren ersten Slam-Triumph in New York folgen ließ.
Durch zwei aufeinanderfolgende Titel rückte die Teenagerin auf Platz drei der Weltrangliste vor und löste damit ihre reguläre Doppelpartnerin Jessica Pegula ab.
Mit den Fortschritten, die Gauff im Jahr 2023 gemacht hat, wird sie nun dem Hype gerecht, der sie als 15-Jährige umgab, als sie die fünfmalige Wimbledon-Siegerin Venus Williams in der ersten Runde beim All England Club sensationell besiegte.
Und jetzt, da ihr erster Grand-Slam-Titel auf dem Kaminsims steht, stimmt die französische Tennisautorin Carole Bouchard mit Bartoli überein, dass es für die Amerikanerin von nun an kein Zurück mehr geben wird.
Bouchard sagte: „Es hat lange gedauert, aber wenn es für einen Spieler auf diesem Niveau einmal geschafft ist, glaube ich nicht, dass es verschwinden wird.“ Ich denke, sie wird es genießen. Ich habe das Gefühl, dass sie den Kampf genießen wird. Ich meine, für sie sind keine Grenzen gesetzt.“
Gauff trifft am Samstag in der ersten Runde der China Open auf Ekaterina Alexandrova.