Coco Gauffs Traum, die US Open zu gewinnen, ist am Samstag zwar in Erfüllung gegangen, doch ein Interview, das sie als Kind gegeben hat, zeigt, dass sie weitaus größere Ambitionen hat, als nur einen Grand-Slam-Titel zu gewinnen. Die 19-Jährige machte ihr Versäumnis bei den French Open im vergangenen Jahr wieder gut, indem sie die neue Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka, in Flushing Meadows mit 2:6, 6:3, 6:2 besiegte und sich dabei ihren ersten Slam-Titel sicherte.
Für ihren Erfolg erhielt die Teenagerin viel Lob, unter anderem vom französischen Trainer Patrick Mouratoglou. Aber wie er verriet, befindet sich die junge Amerikanerin in einem Wettlauf mit sich selbst, um die Größte des Sports zu werden.
Mouratoglou hat auf Instagram ein Video hochgeladen, in dem Gauff interviewt wird, als sie gerade 11 Jahre alt war. Sie sieht und klingt über ihr Alter hinaus klug und erklärt, wie sie das Gefühl hat, unter ihren Altersgenossen eine der besten Spielerinnen der Welt zu sein.
Sie sagte: „Ich habe das Gefühl, in meiner Altersgruppe zu den Besten der Welt zu gehören. Auch in höheren Altersgruppen. Ich sage es lieber nicht, weil ich nicht wirklich ein prahlerischer Mensch bin. Ich bin bescheiden, aber wann.“ Ich weiß, dass ich der Beste bin und immer der Beste bleiben sollte.
Gauffs Antrieb, eine professionelle Tennisspielerin zu werden, war in ihren Augen nur der Anfang der Reise. Schon in so jungen Jahren zeigt sich, dass sie in diesem Sport wahre Größe anstrebt.
„Und mir wurde immer gesagt: ‚Es ist einfacher, an die Spitze zu kommen, aber es ist schwieriger, dort zu bleiben‘, und mein Ziel ist es einfach, dort zu bleiben und besser zu werden, und wenn es dann um die Profikarriere geht, werde ich der Größte sein.“ immer“, fügte sie hinzu.
Gauff erlangte erstmals als 15-Jährige Berühmtheit, als sie Wimbledon verblüffte, indem sie die fünfmalige Meisterin Venus Williams in der ersten Runde ausschaltete.
Mittlerweile hat sie in ihrer Karriere sechs Einzeltitel auf ihrem Konto, darunter einen Grand Slam, und liegt in der Weltrangliste nur hinter Sabalenka und Iga Swiatek.
Noch als Teenager spielt die Zeit für Gauff eine entscheidende Rolle, wenn es um ihr Ziel geht, die Größte aller Zeiten zu werden, aber sie hat noch einiges vor sich, um einer so hohen Leistung auch nur annähernd nachzukommen.
Serena Williams hatte letztes Jahr ihren letzten Auftritt vor ihrer Karriere bei den US Open, verließ den Sport jedoch, nachdem sie sagenhafte 23 Grand-Slam-Titel gewonnen hatte – mehr als jede andere Frau in der Open-Ära.
Und die heute 81-jährige Australierin Margaret Court kann von sich behaupten, noch einen Schritt weiter zu gehen, nachdem sie in einer unübertroffenen Karriere, die in der Pre-Open-Ära begann, 24 große Titel errungen hat. Außerdem gewann sie unglaubliche 192 Karrieretitel – eine Summe, die wahrscheinlich nie übertroffen werden wird. Serena Williams gewann in ihrer Karriere 63 Titel, die fünftmeisten in der Geschichte.