Wie jeder andere bei den Clippers hat Norman Powell eine einzigartige Perspektive darauf, wie sich Kawhi Leonard als Teamleiter entwickelt hat.
Die beiden waren Teamkollegen bei den Toronto Raptors und gaben Powell einen Einblick, wie sich Leonard von einem Spieler verändert hat, der bereitwillig mit den Clippers redet, und wie er seine „Persönlichkeit“ auf eine Weise gezeigt hat, die nur wenige zuvor gesehen haben. Leonards Talente wurden nie in Frage gestellt, seine Fähigkeit, die Raptors zur NBA-Meisterschaft 2019 zu führen, war der Beweis.
Jetzt führt Leonard, der auch San Antonio 2014 zum Titel führte, sowohl mit seiner Stimme als auch mit seiner Arbeitsmoral an.
“Ja, ich sehe definitiv einen anderen Kawhi da draußen – in Bezug auf die Persönlichkeit, der mehr lacht, es genießt, einfach hier draußen zu sein und die Momente, in denen wir als Team zusammenkommen”, sagte Powell, bevor die Clippers am Samstag trainierten. „Sie sehen definitiv mehr Interaktion, er spricht mit allen. Um nicht zu sagen, dass er nicht in Toronto war, aber Sie sehen definitiv eine gewisse Freude in ihm, wenn er auf den Boden tritt und Tag für Tag mit den Jungs interagiert. Also, es ist auf jeden Fall gut.“
Clippers-Trainer Ty Lue schlug vor, dass Leonard „aufgeregt“ sei, wieder zu spielen und mit seinen Teamkollegen zusammen zu sein, nachdem er seit Juni 2021 kein NBA-Spiel mehr gespielt hatte, während sich der Star-Stürmer von einer Knieverletzung erholte.
Als das Team zum Camp in Las Vegas zusammenkam, fiel den Clippers sofort ein anderer Leonard auf.
Lue sagte, Leonard sei von Natur aus ein „ruhiger Typ“, aber wenn er rede, „hörten alle zu“.
„Ich denke, ich freue mich darauf, zurück zu sein“, sagte Lue. „Nur weil er eine größere Stimme hat, weiß ich, dass er alles macht, indem er Jungs zeigt, die früh trainieren, der Erste hier, der Letzte, der geht. Einfach eine Stimme haben und diese Jungs zeigen, wie neulich im Scrimmage bei USC [on Thursday], [guys] fing an, herumzuspielen, und er zog die Jungs rein und sagte: „Lasst uns um echtes Geld spielen und es straffer machen“, und die Jungs fingen an, ernsthafter zu spielen.
„Ich glaube nicht, dass er das vor zwei oder drei Jahren getan hätte. Ich denke mit ihm und PG [Paul George] Da er einfach die größten Stimmen im Team hat und weiß, dass dies ihr Team ist, hat er in dieser Hinsicht definitiv große Schritte unternommen.“
Lue sagte, Leonard werde im Vorsaison-Spiel am Sonntag gegen die Minnesota Timberwolves in der Crypto.com Arena spielen.
„Ich weiß, dass er viele Wiederholungen gewinnen möchte, weil er seit 15 Monaten nicht mehr gespielt hat“, sagte Lue. „Also möchte er viele Wiederholungen bekommen und so viel spielen wie er kann. Deshalb haben wir jeden Tag im Training viel trainiert, einfach nur gespielt. Ich versuche nur, ihn seinen Rhythmus finden zu lassen.“
Powell sagte, dass Leonard mit den jüngeren Spielern spricht und die Dinge erklärt, hilft, „Vertrauen in das Team aufzubauen“.
Wenn Leonard Lue erlaubt, ihn so hart zu trainieren wie alle anderen, ist das laut Powell ein gutes Zeichen dafür, dass der beste Spieler bereit ist, zuzuhören.
“Wenn T-Lue ihm sagt, er soll die Übung noch einmal machen, andere Position, ‘Nah Kawhi, du hast es vermasselt'”, sagte Powell, “das sind Dinge, die ein Team füttern, ohne sich wirklich hinzusetzen und Motivationsreden halten zu müssen Sagen Sie wie: “OK, Kawhi macht das, also lassen Sie mich auch mein Spiel verbessern.” Sie sehen, wie er mehr interagiert und lächelt. Also, es ist auf jeden Fall schön zu sehen.“
Usw.
Marcus Morris Sr. war am Samstag wieder im Training, nachdem er wegen der Geburt seines Kindes weg war. Lue sagte, Morris solle gegen die Timberwolves „spielen“. Lue sagte, dass Terance Mann (Knöchel) und Amir Coffey (Hals) ebenfalls spielen werden, aber dass Luke Kennard (Knöchel) und Jason Preston (Leiste) nach dem Training am Samstag neu bewertet werden, um festzustellen, ob sie spielen werden.