Clint Eastwood, der vor kurzem 92 Jahre alt wurde, bleibt einer der profitabelsten und bekanntesten Stars des Hollywood-Kinos, nachdem er Jahrzehnte in Tinsel Town verbracht hat. Er hat allgemeine Anerkennung für sein Schauspiel und seine Regie erhalten, was in einer beeindruckenden Sammlung von Oscar-Gongs gipfelt, darunter zwei für den besten Film und zwei für die beste Regie. Zu seinen berühmtesten Auftritten gehören Gran Torino, das Dirty Harry-Franchise, Million Dollar Baby und The Unforgiven sowie American Sniper, bei dem er Regie führte.
Seine bahnbrechende Rolle als „Der Mann ohne Namen“ in der „Sixties Dollars“-Trilogie trug dazu bei, seinen Status in der Hollywood-Elite zu festigen, und sah ihn in „Eine Handvoll Dollar“, „Für ein paar Dollar mehr“ und „Das Gute, das Böse und das Hässliche“.
Aber die Rolle seines Lebens ging fast nicht an den in San Francisco geborenen Star, da er nicht die erste, zweite oder dritte Wahl des Regisseurs Sergio Leone für die Rolle war, behaupten ausgegrabene Berichte.
Berichte deuten darauf hin, dass der Pin-up, der bis zu diesem Zeitpunkt nur durch die TV-Serie Rawhide TV-Erfolg hatte, eigentlich Leones siebte Wahl als Hauptdarsteller war.
Laut einem Bericht von Emma-Jane Betts von The Digital Fix aus dem Jahr 2021 hatte Leone „ein bestimmtes Bild für The Man with No Name im Sinn“, da er „einen rein amerikanisch aussehenden Typ“ wollte.
Der „moralisch zweifelhafte Revolverheld“ würde dazu beitragen, die Trilogie zu festigen, glaubte Leone, und mit der Zeit begannen er und das Studio, eine Liste etablierter Stars für die Rolle zu erstellen, darunter Henry Fonda, der ganz oben auf ihrer Wunschliste stand.
Laut ScreenRant war Fonda letztes Jahr der Favorit für die fragwürdige Hauptfigur, obwohl sie bis zu diesem Zeitpunkt routinemäßig als traditioneller Goodie-Charakter gecastet wurde.
Nachdem Fonda schließlich abgelehnt wurde, kamen als nächstes Charles Bronson, Henry Silva, Rory Calhoun, James Coburn und Richard Harrison in Betracht.
Schließlich wurde die Rolle jedoch Eastwood übertragen, womit eine lange Karriere in Hollywood begann, die zweifellos den Test der Zeit überdauern wird.
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Er fuhr fort: „Es war genau die Art von Charakter, die ich mir schon lange vorgestellt hatte, halte an dem Mysterium fest und spiele auf das an, was in der Vergangenheit passiert ist. Es entstand nach der Frustration, so lange Rawhide zu machen.“
Er fügte hinzu: “Ich hatte das Gefühl, je weniger er sagte, desto stärker wurde er und desto mehr wuchs er in der Vorstellungskraft des Publikums.”
Es wäre nicht das letzte Mal, dass Eastwood es schaffte, sich eine Rolle zu sichern, nachdem er zunächst als ungeeignet erachtet wurde, als er die Führung in der Dirty Harry-Franchise übernahm.
Crooner Frank Sinatra wurde ursprünglich für die Rolle angepriesen, die zwischen 1971 und 1988 fünf Filme hervorbrachte, sich aber am Ende selbst verletzte, was bedeutete, dass stattdessen Eastwood besetzt werden würde.
Eastwood, der bereits für die Rolle vorgesprochen hatte, sagte 2009 gegenüber MTV News: „Sie riefen an und fragten: ‚Interessierst du dich immer noch für ‚Dirty Harry‘?‘ Ich sagte: ‚Was ist mit Frank Sinatra passiert?’
„Und sie sagten: ‚Frank Sinatra hat ein Problem mit seiner Hand und er kann keine Waffe halten‘. Das klang nach einer ziemlich lahmen Ausrede, aber es war mir egal. Ich sagte: ‚Ich werde es tun ‘.”