Da es sich um einen billigen Familienfilm mit einem CGI-Hund und, ähem, Jack Whitehall handelt, fühlt sich dies ungefähr so vertrauenswürdig an wie die Buswerbung von Vote Leave, die dem NHS 350 Millionen Pfund pro Woche verspricht. Ein Gerangel um Plätze ist unwahrscheinlich. Trotzdem sollten haustierliebende Kleinkinder dieses großherzige Abenteuer nach Norman Bridwells Kinderbüchern genießen. Clifford ist ein erschreckend roter und ungewöhnlich großer Welpe, der geschickt wurde, um einem schikanierten Mädchen und ihrem kraftlosen Onkel die Macht der Liebe beizubringen.
Die zwölfjährige Emily Elizabeth Howard (Darby Camp) wird als “Food Stamp” gebrandmarkt, als sie ein Stipendium für eine schicke Schule bekommt, die von verwöhnten reichen Kindern besucht wird. Die Außenseiterin steht vor einer weiteren Herausforderung, als sie in der Obhut ihres arbeitslosen Manneskindes Onkel Casey (Jack Whitehall) bleibt, während ihre alleinerziehende Mutter Maggie (Sienna Guillory) die Stadt verlässt, um Geschäfte zu machen.
Whitehall, der einen kratzenden amerikanischen Akzent hat, beginnt seine Babysitting-Arbeit mit einem Besuch in einem Tierheim, das von einem mysteriösen Engländer namens Mr Bridwell (John Cleese) betrieben wird. Dort verliebt sich Emily in einen winzigen, knallroten, billig animierten CGI-Golden Retriever-Welpen.
“Wie groß wird er werden?” Sie fragt. “Das hängt… davon ab, wie sehr Sie ihn lieben”, antwortet Mr Bridwell kryptisch. Es stellt sich heraus, dass Emily ihn sehr liebt. Innerhalb weniger Stunden, nachdem sie ihn in ihre enge Wohnung geschmuggelt hatte, ist das Hündchen auf die Größe eines Elefanten angewachsen.
Als das Filmmaterial von Clifford viral wird, versucht der böse Biotech-Chef Zac Tieran (Tony Hale), den Köter zu fangen, um seine wachstumsfördernde DNA zu ernten. Als Eltern mit einer weiteren ET-Abzocke konfrontiert werden, werden Kinder von Pratfalls heimgesucht, zusammen mit Lektionen über die Bedeutung von Freundlichkeit.