Laut mehreren Berichten wird Clemson den TCU-Offensivkoordinator Garrett Riley für dieselbe Position einstellen. Riley, 33, wurde zum Gewinner des Broyles Award als bester Co-Trainer im College-Football ernannt, nachdem er dazu beigetragen hatte, die Horned Frogs zu ihrem ersten Auftritt in einem nationalen Meisterschaftsspiel zu führen.
Riley half bei der Überwachung einer Transformation an der TCU, als die Frogs unter dem Trainer des ersten Jahres, Sonny Dykes, von 5-7 auf 13-2 sprangen. Die Horned Frogs rückten dank Rileys Bemühungen von Platz 65 auf Platz 9 vor, als Quarterback Max Duggan sich als Heisman-Finalist eine Reise nach New York verdiente.
Wie sein älterer Bruder, USC-Trainer Lincoln Riley, hat Garrett eine lange Geschichte in der Luftangriffsoffensive … aber mit einigen Falten. Riley arbeitete zwei Jahre lang als wissenschaftlicher Assistent bei seinem Bruder, bevor er zu seinem texanischen Landsmann David Beaty nach Kansas kam. Später verbrachte er ein Jahr damit, das Appalachian State-System mit dem heutigen Missouri-Trainer Eli Drinkwitz zu lernen, und sollte unter Shawn Clark die Aufgaben des Play Calling übernehmen, bevor Dykes ihn abwerbte, um die Offensive der SMU zu großem Erfolg zu führen.
Die Einstellung von Riley ist ein Aufbruch für Clemson-Trainer Dabo Swinney, der sich historisch auf interne Kandidaten stützt, um offene Stellen zu besetzen. Der frühere Offensivkoordinator Brandon Streeter – ein langjähriger Assistent und Clemson-Spieler – wurde am Donnerstag nur ein Jahr nach seiner Beförderung vom Quarterbacks-Trainer zum Play-Caller entlassen. Die früheren Offensivkoordinatoren Tony Elliott und Jeff Scott wurden ebenfalls intern befördert. 247Sport Berichten zufolge wird Scott zum Programm zurückkehren, nachdem Südflorida ihn gestrichen hat, aber Swinney entschied sich dafür, einen externen Offensivkoordinator einzustellen und Scott auf eine Rolle außerhalb des Feldes zu beschränken.
„Als Leiter dieses Programms bin ich für unsere Mitarbeiter und unsere Ergebnisse verantwortlich, und obwohl wir 2022 offensiv einen Schritt nach vorne gemacht haben, war ich nach einer eingehenden Bewertung unseres Vergehens der Meinung, dass dies im besten Interesse unseres Programms war eine neue Führung in dieser Position zu suchen”, sagte Swinney in einer Erklärung. “Diese Entscheidungen sind nie einfach, aber es ist meine Aufgabe, jeden Teil unseres Programms jedes Jahr zu evaluieren und zu bewerten, und dies war genau der richtige Zeitpunkt, um etwas zu ändern.”
Streeter war Clemsons Quarterback-Trainer von 2015 bis 21, wodurch er Stars wie Deshaun Watson und Trevor Lawerence entwickelte – die beide in der ersten Runde des NFL Draft eingezogen wurden. Die Offensivzahlen gingen 2021 jedoch stark zurück und waren in der vergangenen Saison besser – aber nicht gut genug. Die Tigers belegten 2022 mit 232,4 Yards pro Spiel den sechsten Platz im ACC in Passing Offense und den neunten Platz in Yards pro Passing-Versuch (6,8).
Quarterback DJ Uiagalelei erhielt einen Großteil der Schuld für die Unfähigkeit der Tigers, das Feld tief auszudehnen, und er wurde schließlich durch den echten Neuling Cade Klubnik beim Sieg des ACC Championship Game gegen North Carolina ersetzt. Clemsons Offensivkämpfe endeten jedoch kaum auf der Quarterback-Position. Clemsons bester Empfänger, Antonio Williams, hatte nur 604 Yards Empfang. Das ist weit entfernt von dem, was Clemson in den glorreichen Tagen mit Hengsten wie Amari Rodgers, Tee Higgins und Justyn Ross produzierte. Besorgniserregender ist jedoch, dass Clemson in den letzten beiden Spielzeiten sechs Spiele verloren hat, die schlimmste Zwei-Jahres-Strecke seit 2012.
Die Entlassung von Streeter ist eine 180-Grad-Änderung von der typischen Methodik des Cheftrainers. Swinney war seinen Assistenten gegenüber äußerst loyal, wie er auch befördert Wes Goodwin um die Verteidigung zu übernehmen, nachdem Brent Venables gegangen war, um den Job als Cheftrainer in Oklahoma zu übernehmen. Die Methode geht auf das Jahr 2014 zurück, als Jeff Scott und Tony Elliott zu Co-Offensivkoordinatoren befördert wurden, als Chad Morris die SMU übernahm. Als Scott und Elliott gingen, um Jobs als Cheftrainer anzunehmen, bekam Streeter seine Chance.
Swinney hat jedoch eine starke Erfolgsbilanz bei der Einstellung externer Koordinatoren. Morris war eine texanische Highschool-Coaching-Legende mit nur einem Jahr College-Erfahrung, aber er half dabei, die Tigers in ein beständiges Programm mit 10 Siegen zu verwandeln, bevor er die SMU übernahm. Venables wurde als Defensive Coordinator in Oklahoma verdrängt, schloss sich aber Clemson an und etablierte sich sofort als einer der besten Assistenten im Fußball. Später kehrte er 2022 zu Norman zurück, um Lincoln Riley zu ersetzen.