Ohio State Quarterback CJ Stroud stammt ursprünglich aus Südkalifornien, aber wie so viele andere Highschool-Spieler aus seinem Wald ging er außerhalb des Staates zur Schule. Auf die Frage, warum seiner Meinung nach so viele südkalifornische Highschool-Footballspieler nicht im Bundesstaat bleiben, rief er zwei der Premierenprogramme an der Westküste aus.
„Man geht zu USC- und UCLA-Spielen und ehrlich gesagt ist es einfach langweilig. Ohne all die Leute“, sagte Stroud gegenüber Reportern Joe Reedy von Associated Press. „Sie sind einfach nur im Urlaub da. Du gehst auf die anderen Schulen außerhalb des Staates und ihre Fans sind so etwas wie Fanatiker.“
Wenn Stroud das Spielen in den Big Ten mit Spielern wie UCLA und USC in den letzten Jahren vergleicht, könnte er mit Kommentaren zu Erfolg und Umfeld Recht haben. Während die Buckeyes ständig Heimspiele ausverkaufen und sich in der oberen Ränge des College-Football-Fandoms wiederfinden, haben die Bruins und Trojans Mühe, einen konstanten Erfolg auf dem Spielfeld zu erzielen.
USC ist seit seiner Niederlage im Cotton Bowl 2017 nicht mehr in der New Year’s Six Bowl aufgetreten, während die UCLA dies seit dem Rose Bowl 1998 nicht mehr getan hat. USC gewann zuletzt 2004 einen nationalen Titel und UCLA nur einen Titel im Jahr 1954. Los Angeles bietet sicherlich keine College-Stadt-Atmosphäre, aber Stroud scheint die richtige Entscheidung für sich getroffen zu haben.
Als Redshirt-Neuling wurde er zum Heisman-Finalist ernannt und beendete 2021 mit 3.862 Passing Yards, 38 Touchdowns und nur fünf Interceptions. Er wird Ohio State am Samstag um 17 Uhr ET im Rose Bowl gegen Utah anführen.
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