Sport illustriert und Stärken Sie Onyx rücken in der Serie die vielfältigen Wege schwarzer Frauen durch den Sport ins Rampenlicht – von erfahrenen Athletinnen bis hin zu aufstrebenden Stars, Trainern, Führungskräften und mehr. Elle-evate: 100 einflussreiche schwarze Frauen im Sport.
Für Tari Cash ist Golf nicht nur ein Spiel. Es ist ein Bein auf der Karriereleiter.
Das hat sie wirklich getroffen, als sie vor fast einem Jahrzehnt Planungsleiterin bei Under Armour war – lange bevor sie den Mut hatte, CitySwing – ein florierendes Golfstudio in Washington, DC – zu gründen, als sie kaum in ihren Dreißigern war. Sie könnte mit einem oder mehreren männlichen Kollegen in einem Raum sein und völlig übersehen werden. Aber wenn sie ihren kürzlichen Besuch auf der Driving Range erwähnte, knüpfte sie plötzlich Verbindungen zu „Menschen, die sonst nicht wirklich mit mir reden wollten, um es unverblümt auszudrücken“, sagt die gebürtige Bostonerin. „Also Glühbirne Nr. 1 geht aus. Golf hat es mir leichter gemacht, mich mit weißen Männern zu verbinden, mit denen ich eigentlich nichts gemeinsam hatte.“
Sie würden ein gutes Spiel reden. Aber wenn es darum ging, tatsächlich zu spielen, hielten die Jungs Cash immer noch auf Distanz, obwohl sie eine anständige Schützin war, weil sie am Spiel festhielt, nachdem ihr Vater sie als Teenager unterrichtet hatte. Sie dachte, wenn sie diese Fähigkeit und ihre offensichtliche Liebe für das Spiel sehen könnten, würden sie sie vielleicht, nur vielleicht, in den Club lassen. Aber sie haben sie nie eingeladen. Da ging die zweite Glühbirne aus. „Weißt du, wie viel mehr Klarheit es gibt, wenn du etwas nicht bekommst, was du willst?“ Sie fragt. „Sobald das passiert ist, hat es mir gezeigt, wie wichtig dieses Spiel für den Aufbau von Beziehungen ist. Mir war sofort klar, dass das kein Job sein würde, in dem ich erfolgreich sein würde.“
Also kündigte sie 2017 diesen Job und begann, an einer Idee zu arbeiten, die sie seit Jahren für einen Indoor-Golfplatz hatte. Ihre Einrichtung würde denen in asiatischen Städten ähneln, in denen Spieler Bälle auf VR-Projektionsbildschirme sprühen können, die reale Kurse simulieren. Sie nutzte eine Marktlücke in DC und versuchte 18 einen Proof of Concept. Und der Erfolg dieses Pop-up-Shops motivierte sie schließlich dazu, ein dauerhaftes Zuhause für CitySwing zu finden – nicht nur DCs einziges Golfstudio, sondern immer noch ein nationaler Pionier. Ihr Geschäftsmodell berechnet nach Zeit und nicht nach der Anzahl der Personen, was das Spielen für Gruppen wirklich kostengünstig macht. (Ein Vierer, der eine Stunde lang hackt, könnte die Gebühr von 110 $ teilen.)
Darüber hinaus eröffnete Cash ihr Studio in der Innenstadt, in der Nähe des U-Bahn-Zugangs von DC, ausdrücklich um das Spiel für Leute bequem zu machen, die sonst nicht spielen würden. Heutzutage sind mehr schwarze Frauen als je zuvor in Unternehmen tätig. Und doch bleibt die gläserne Decke für sie niedriger als für ihre anderen weiblichen Altersgenossen. Durch CitySwing, das auch Unterricht anbietet, kann Cash ihnen möglicherweise einen Vorteil verschaffen. „Ich verbrachte die erste Hälfte meiner Karriere damit, darüber nachzudenken, ob ich meinen Kopf senken und meine Arbeit wirklich gut machen würde, dass das alles wäre, um erfolgreich zu sein“, sagt Cash. „Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass das nicht stimmt. Sie können ein unglaublicher Performer sein, aber Sie brauchen immer noch Menschen, die sich für Sie einsetzen. Sie brauchen Leute, die Ihnen sagen, wann dieser Deal oder jener Deal stattfinden wird. Das geht nur durch Beziehungen.“
Wohlgemerkt, dies kommt von jemandem mit den richtigen Referenzen: einem Harvard MBA mit Führungserfahrung bei Citigroup, Penske Automotive und Tesla. Aber es ist nicht nur ihre eigene Erfahrung beim Erklimmen der Karriereleiter, die sie antreibt, Frauen zu helfen, die wie sie aussehen. Als fünf schwarze Frauen 2018 von der Polizei vorgeladen wurden, weil sie in einem Club in Pennsylvania zu langsam gespielt hatten, hatte Cash „wochenlang Bauchschmerzen“, sagt sie. „Ich war bereits dabei, das Unternehmen zu gründen, und es hat mich absolut in Brand gesteckt, zu wissen, dass das, was wir getan haben, so phänomenal ist, dass wir gelernt haben, dass wir durch das Entwerfen mit Blick auf eine bestimmte Gruppe gelernt haben, obwohl wir sind nicht ausschließlich ein Geschäft für schwarze Frauen, wir haben einen Ort geschaffen, an dem sich weiße Männer noch wohler fühlen.“
Cash, die einen nicht unerheblichen Teil von CitySwing selbst finanziert hat, hatte fast überhaupt keinen Platz für CitySwing. Sie war Tage davon entfernt, einen Mietvertrag für einen anderen Raum zu unterzeichnen, als die Pandemie ausbrach. Plötzlich drehte sich das Paradigma um. Die gleichen Happy-Hour-Hacker, die nach der Arbeit in Scharen ins CitySwing strömten, mussten draußen Platz zum Spielen finden, als Cashs Einrichtung vorübergehend geschlossen werden musste. Aber anstatt sich über den Verlust ihres Bequemlichkeitsvorteils zu grämen, fand sie einen anderen Weg. Sie ließ einen Viehanhänger in ein mobiles Studio umbauen, was es ihr ermöglichte, das Spiel schwarzen Jungen und Mädchen vorzustellen, die noch nie einen Schläger in die Hand genommen hatten. Diese Kontaktaufnahme ist jetzt eine ausgewachsene Partnerschaft mit dem Boys & Girls Club of Greater Washington; In diesem Sommer sind sie mit Karawanen in einkommensschwache Gemeinden in DC gezogen, um wochenlange Golfcamps abzuhalten.
Zu sehen, wie diese Kinder wie Cash ins Spiel gehen, wärmt ihr Herz. „Es beweist mir nur, dass wir es nicht sind [not] Golf spielen, weil wir das Spiel nicht mögen“, sagt Cash und bezieht sich dabei auf Frauen und Farbige. „Wir spielen nicht [because] Die Branche hat uns nicht eingeladen. Wir hatten keinen leicht zugänglichen, erschwinglichen Weg in das Spiel. Wenn Sie diese Golfschläger in die Hände dieser jungen Leute geben, die noch nie an Golf gedacht haben, lieben sie es. Sie sind Naturmenschen. Wir müssen einfach weitermachen.“
In diesem Sinne gründete Cash auch eine ergänzende gemeinnützige Organisation namens Backing Birdies, die es CitySwing-Kunden ermöglicht, Golf-Truck-Sitzungen für Kinder im Austausch für ein Dankeschön-Video zu kaufen. Das gegenseitige Wohlwollen macht Cash noch gespannter auf die Zukunft von CitySwing und sie hofft, das Studio national zu übernehmen. „Wir fangen gerade erst an, weißt du?“ sagt Bargeld. Und angesichts ihres beachtlichen Tatendrangs und ihrer Entschlossenheit wundern Sie sich nicht, wenn sie gegen diese gläserne Decke schlägt, bis sie zerbricht.
Andrew Lawrence ist ein Mitarbeiter von Empower Onyx, einer vielfältigen Multi-Channel-Plattform, die die Geschichten und die transformative Kraft des Sports für schwarze Frauen und Mädchen feiert.