Die USA seien bereit, die geschwächte Macht Wladimir Putins durch die Rekrutierung von Spionen innerhalb Russlands auszunutzen, behauptete der CIA-Chef.
CIA-Direktor William Burns hat argumentiert, dass Russlands illegaler Krieg in der Ukraine eine Rolle spielt „zerstörende“ Auswirkungen auf Putins Führung.
Bei einem jährlichen Vortrag bei der Ditchley Foundation im Vereinigten Königreich behauptete Herr Burns, dass es für die CIA nun eine perfekte Möglichkeit gäbe, Geheimdienstinformationen in Russland zu sammeln.
Seine Kommentare kommen eine Woche nach der versuchten Meuterei der Söldnergruppe Wagner, einer privaten Militärfirma unter der Führung von Jewgeni Prigoschin.
Herr Burns, ein ehemaliger US-Botschafter in Russland, sagte, alle seien „gefesselt“ von Prigoschins „bewaffneter Herausforderung“ gegenüber Moskau.
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Prigoschins Söldnertruppen stürmten am vergangenen Samstag auf die russische Hauptstadt zu, um die derzeitige Militärführung zu verdrängen. Doch an einem dramatischen Tag, der mit Prigoschins erzwungenem Exil nach Weißrussland endete, gaben sie ihre Bemühungen offenbar auf.
Der CIA-Direktor behauptete, dass die jüngste Herausforderung an den Kreml dauerhaften Schaden anrichten werde, aus dem der Geheimdienst Kapital schlagen könne.
Herr Burns sagte, dass diese Rebellenaktionen „eine lebhafte Erinnerung an die zersetzende Wirkung von Putins Krieg auf seine eigene Gesellschaft und sein eigenes Regime“ seien.
Er fuhr fort: „Die Unzufriedenheit mit dem Krieg wird unter der ständigen Nahrung staatlicher Propaganda und praktizierter Unterdrückung weiterhin an der russischen Führung nagen.“
„Diese Unzufriedenheit schafft für uns bei der CIA eine einmalige Chance. Wir lassen sie nicht ungenutzt … Wir sind sehr offen für Geschäfte.“
Bereits im Mai warnte der Kreml, dass seine Behörden westliche Spionageaktivitäten verfolgen, nachdem die CIA ein Video veröffentlicht hatte, in dem sie Russen aufforderte, über einen sicheren Internetkanal Kontakt aufzunehmen.
In einem Clip, der in den russischen sozialen Medien für Aufsehen sorgte, erklärte die CIA, sie wolle von russischen Militäroffizieren, Geheimdienstmitarbeitern, Diplomaten und anderen hören, die Informationen über die russische Führung hätten.
Herr Burns, der 2021 zum CIA-Direktor ernannt wurde, argumentierte auch, dass die gelegentliche Freigabe von Geheimnissen während des Krieges für Putin nach hinten losgegangen sei.
Er sagte: „Dies hat Putin die falschen Narrative verweigert, die er in der Vergangenheit so oft erfunden hat, was ihn in die unangenehme und ungewohnte Lage gebracht hat, im Hintergrund zu stehen.“
Doch der Spionageboss warnte dennoch, dass Putin ein gefährlicher Mann bleibe, der „große Beschwerden, Ambitionen und Unsicherheiten in sich birgt“.
Er sagte: „Das Einzige, was ich gelernt habe, ist, dass es ein Fehler ist, Putins Fixierung auf die Kontrolle der Ukraine und ihre Entscheidungen zu unterschätzen.“
Berichten zufolge hatten US-Geheimdienste die zunehmenden Spannungen zwischen Prigoschin und dem russischen Militär Monate vor der versuchten Meuterei verfolgt.
Angeblich hatten sie die Regierung und Kongressabgeordnete über die Möglichkeit eines bewaffneten Aufstands informiert, bevor dieser überhaupt begonnen hatte.
General Mark Milley, der ranghöchste Militäroffizier der USA, sagte, die USA würden der Ukraine „so viel Hilfe wie möglich“ gewähren, um bei ihrer „sehr schwierigen“ Gegenoffensive gegen die russischen Streitkräfte zu helfen.
Am Freitag sagte er im National Press Club in Washington: „Das wird sechs, acht, zehn Wochen dauern, es wird sehr schwierig. Es wird sehr lange dauern und es wird sehr, sehr blutig.“ . Und darüber sollte sich niemand Illusionen machen.“