Der CIA-Direktor William J. Burns reiste diese Woche zu Gesprächen mit der Taliban-Führung nach Kabul, so die mit seinem Besuch vertrauten amerikanischen Beamten – die höchstrangigen persönlichen Gespräche zwischen einem Beamten der Biden-Regierung und der neuen De-facto-Führung der Afghanistan.
Herr Burns, ein langjähriger ehemaliger Diplomat, traf sich am Montag mit Abdul Ghani Baradar, dem Taliban-Führer, der in Katar diplomatische Verhandlungen mit der US-Regierung führte.
Ein zentrales Thema für die Vereinigten Staaten ist es, die Taliban-Führung dazu zu bringen, mehr Zeit für Evakuierungsoperationen vom Flughafen Kabul einzuräumen. Die Vereinigten Staaten führen eine große Luftbrücke aus Afghanistan durch, darunter Afghanen, Amerikaner und andere. Präsident Biden hat eine Frist für den Abschluss dieser Operation bis zum 31. August gesetzt.
Die Vereinigten Staaten haben Tausende Soldaten entsandt, um den Flughafen zu sichern, und das Tempo der Evakuierungen hat sich in den letzten Tagen beschleunigt. Aber es wird schwieriger und gefährlicher, Afghanen sicher von ihren Häusern zum Flughafen in Kabul zu bringen, und es ist nicht klar, ob die US-Regierung das Evakuierungstempo halten kann.
Ehemalige Beamte sagten, dass die Vereinigten Staaten mehr Zeit brauchen werden, vielleicht bis Ende September, um Afghanen, die ein Sondervisum aus den Vereinigten Staaten beantragt haben, zu befördern.
Suhail Shaheen, ein Sprecher der Taliban in Katar, sagte am Montag, eine Verlängerung über den 31. August hinaus sei ein „klarer Verstoß“ gegen die Vereinbarung der USA mit der Gruppe über den Truppenabzug.
Bevor er zum CIA-Direktor ernannt wurde, hatte Mr. Burns eine lange diplomatische Karriere, in der er sich auf heikle, geheime Kommunikation spezialisierte. Er nannte seine Memoiren „The Back Channel“ und war verantwortlich für die ersten geheimen Diskussionen, die schließlich zu den Atomgesprächen mit dem Iran in der Obama-Regierung führten.
Und mit dem Sturz der von den USA unterstützten Regierung und dem Abzug von Diplomaten und Truppen aus Afghanistan wird die CIA einen Großteil der Verantwortung für die zukünftige Überwachung Afghanistans tragen.
Die CIA und der Nationale Sicherheitsrat lehnten eine Stellungnahme ab. Die Washington Post hatte zuvor über den Besuch von Herrn Burns berichtet.
Die Taliban haben den Betrieb am Flughafen vorerst erlaubt. Obwohl einige Zivilisten schikaniert und geschlagen wurden, als sie versuchten, sich dem Flughafen zu nähern, haben die Taliban die amerikanischen Operationen nicht offen gestört.
Aber US-Beamte machen sich Sorgen über die Aussichten von Angriffen des Islamischen Staates und anderer Gruppen auf den Flughafen.
Amerikanische Operationen brauchen nicht nur die passive Unterstützung der Taliban, um die Flüge zu ermöglichen. Sie brauchen die Gruppe auch, um ISIS und andere aktiv daran zu hindern, Angriffe auf afghanische Zivilisten auszuüben, einschließlich Selbstmordattentaten außerhalb des Flughafens.
Trotz der harten Rhetorik haben die Taliban einen Anreiz zur Zusammenarbeit. Die amtierende Regierung will sich internationale Legitimität sichern und versuchen, die Isolation zu vermeiden, die die Gruppe in den 1990er Jahren erlebte, als sie zuletzt an der Macht war. Taliban-Führer haben internationale Regierungen aufgefordert, ihre Botschaften in Afghanistan zu unterhalten.