CNN
—
Während Wray vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses aussagte, äußerten die Republikaner im Repräsentantenhaus am Mittwoch eine Flut von Kritik an FBI-Direktor Christopher Wray und brachten eine Litanei von Beschwerden vor.
Der Vorsitzende der Justiz des Repräsentantenhauses, Jim Jordan, eröffnete die Anhörung und brachte eine Reihe von Angriffen auf das FBI zum Ausdruck, von Vorwürfen, das FBI habe Social-Media-Unternehmen im Jahr 2020 erlaubt, die Geschichte über den Laptop von Hunter Biden zu unterdrücken, bis hin zu Behauptungen, dass Whistleblower des FBI Vergeltungsmaßnahmen ergriffen hätten, bis hin zum Umgang mit Drohungen Schulbehörden, ein inzwischen zurückgezogenes Memo der Außenstelle des Büros in Richmond, das sich auf Extremismus in der katholischen Kirche konzentrierte.
Jordan, ein Republikaner aus Ohio, hat das FBI in den Mittelpunkt der Ermittlungsarbeit seines Gremiums gestellt und versucht zu beweisen, dass die Behörde als Waffe gegen Konservative eingesetzt wurde – wobei Wray ein Hauptziel war. Die Anhörung findet statt, während die Republikaner im Repräsentantenhaus weiterhin den ehemaligen Präsidenten Donald Trump verteidigen und dem Justizministerium und dem FBI vorwerfen, ein zweistufiges Justizsystem zu betreiben, wobei viele der schärfsten Verbündeten des ehemaligen Präsidenten am Mittwoch Wray gegenüber saßen.
Jordan sagte, er lehne es ab, dem FBI ein neues Hauptquartier zu finanzieren oder FISA 702 erneut zu genehmigen, das es der Regierung ermöglicht, Kommunikation zur Verfolgung ausländischer terroristischer Bedrohungen zu erhalten. Jordan sagte, er hoffe, dass die Demokraten „im Bewilligungsprozess mit uns zusammenarbeiten würden, um den Waffeneinsatz der Regierung gegen das amerikanische Volk und diese Doppelmoral, die jetzt in unserem Justizsystem besteht, zu stoppen“.
Die Demokraten antworteten mit dem Argument, dass die Anhörung selbst rein politischer Natur sei und dass die Republikaner versuchten, Trump zu schützen.
„Für die Republikaner ist diese Anhörung kaum mehr als Performancekunst. „Es handelt sich um eine aufwändige Show, die nur zwei Zwecken dient: Donald Trump vor den Folgen seines Handelns zu schützen und ihn bei der nächsten Wahl wieder ins Weiße Haus zu bringen“, sagte der New Yorker Abgeordnete Jerry Nadler, der oberste Demokrat des Komitees. sagte Mittwoch.
Jonathan Ernst/Reuters
FBI-Direktor Christopher Wray sitzt zur Aussage auf dem Capitol Hill in Washington, D.C.
„Die Republikaner im Repräsentantenhaus werden das FBI angreifen, weil es die Dreistigkeit hatte, Donald Trump wie jeden anderen Bürger zu behandeln. Die Strategie ist eigentlich einfach. Im Zweifelsfall ermittelt der Vorsitzende Jordan gegen die Ermittler. Das FBI hat es gewagt, Trump zur Rechenschaft zu ziehen, also müssen die Republikaner sie um jeden Preis diskreditieren“, fügte Nadler hinzu.
In seiner Eröffnungsrede ermutigte Wray die Ausschussmitglieder, sich mit der „schieren Breite und Wirkung der Arbeit“ des FBI auseinanderzusetzen, die, wie er sagen wird, „weit über die ein oder zwei Ermittlungen hinausgeht, die scheinbar alle Schlagzeilen beherrschen.“
Wray hob in seiner Eröffnungsrede die Erfolge des Büros im vergangenen Jahr hervor, darunter die Verhaftung von mehr als „20.000 Gewaltverbrechern und Kinderschändern“ und die „weit über 300 Ermittlungen gegen die Führung“ von Drogenkartellen, die Fentanyl und andere Betäubungsmittel über die Südgrenze schmuggeln , und die „Tausenden aktiven Untersuchungen, die wir jetzt über die Bemühungen der chinesischen Regierung haben, unsere wertvollsten Geheimnisse zu stehlen, unsere Unternehmen ihrer Ideen und Innovationen zu berauben und die Meinungsfreiheit hier in den Vereinigten Staaten zu unterdrücken.“
Einige der Fragen, die die Republikaner stellen wollen, werden sich Quellen zufolge, die mit den Vorbereitungen für die Anhörung vertraut sind, auf den jüngsten Bericht des Sonderermittlers John Durham konzentrieren, der zu dem Schluss kam, dass das FBI nur eine vorläufige, aber keine vollständige Untersuchung der Verbindungen zwischen Trumps Präsidentschaftswahlkampf und … hätte einleiten sollen Russland während der Wahl 2016. Durham erschien letzten Monat vor dem Ausschuss.
Den Quellen zufolge sollen bei der Anhörung auch Behauptungen aufkommen, dass katholische Amerikaner ins Visier des FBI geraten seien, und Fragen dazu, ob eine Strategie des Justizministeriums zur Bekämpfung von Drohungen gegen Lehrer und Schulbeamte missbraucht wurde, um konservative Eltern ins Visier zu nehmen.
Ein weiterer Schwerpunkt wird die angebliche Rolle des FBI bei der Zensur der freien Meinungsäußerung sein. Das Komitee veröffentlichte am Montag einen neuen Bericht, den CNN zuerst erhalten hatte. Darin wird behauptet, das FBI habe sich an einem fehlerhaften Versuch beteiligt, russische Desinformation auf Geheiß eines ukrainischen Geheimdienstes zu stoppen, der stattdessen authentische amerikanische Konten – sogar eines verifizierten russischsprachigen US-Außenministeriums – in die Falle lockte Konto.
Saul Loeb/AFP/Getty Images
Der Abgeordnete Jim Jordan, Republikaner aus Ohio und Vorsitzender des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, spricht während einer Anhörung mit FBI-Direktor Christopher Wray.
Der Bericht war ein wichtiger Schritt des Ausschusses bei der Untersuchung der Frage, ob die Bundesregierung bei der Zensur von Online-Reden eine Rolle gespielt hat, und er kommt zu einer Zeit, in der die Republikaner weiterhin die Arbeit der Biden-Regierung mit Social-Media-Plattformen angreifen, die zunächst wegen ihrer Intervention in Geschichten über Hunter Bidens angegriffen wurde Laptop.
Ein weiteres Element, das Jordan seit langem anprangert, sind die Behauptungen über angeblich „Dutzende“ von Whistleblowern, die als Grundlage für die Behauptungen seines Ausschusses dienen, dass das FBI und das Justizministerium zunehmend politisiert worden seien. Aber die ersten Personen, die Anfang des Jahres an nichtöffentlichen Interviews mit dem jordanischen Unterausschuss teilnahmen, darunter zwei der Whistleblower, die bei einer Anhörung im Mai aussagten, wurden zu einem frühen Brennpunkt in der Untersuchung des Gremiums, wobei die Demokraten Fragen zu ihrer Legitimität als Whistleblower aufwarfen die Glaubwürdigkeit ihrer Aussage.
Die Behauptungen von mindestens drei selbsternannten FBI-Whistleblowern, die zuvor vor dem Ausschuss ausgesagt hatten, wurden in Frage gestellt.
Jordan hat zuvor das FBI und andere Behörden vorgeladen, um Informationen zu jedem dieser Themen zu erhalten.
Wray hat zuvor auf Vorwürfe der Politisierung reagiert.
„Die Botschaft, die ich seit dem ersten Tag beim FBI zu vermitteln versuche, ist, dass wir nicht nur das Richtige tun, sondern es auch auf die richtige Art und Weise tun. Dass wir den Fakten folgen werden, wohin auch immer sie führen, egal, wem es gefällt“, sagte er im April vor einem separaten Kongressausschuss.
Jonathan Ernst/Reuters
FBI-Direktor Christopher Wray wird vereidigt, bevor er vor einer Anhörung vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses aussagt.
„Und die Realität, die bedauerliche Realität unserer Arbeit, ist, dass es immer jemanden geben wird, dem das Ergebnis unserer Arbeit nicht gefällt. „Das liegt einfach am Territorium“, sagte Wray und bemerkte, dass die Zahl der Amerikaner, die sich für den Beitritt zum FBI bewerben, „eigentlich erheblich gestiegen ist“, seit er das Büro übernommen hat.
Jordan drängt außerdem darauf, dem Büro die Mittel für ein neues Hauptquartier zu entziehen, sofern es nicht nach Huntsville, Alabama, umzieht, und legte dem FBI am Dienstag eine Reihe weiterer Haushaltskürzungen vor, die der Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses vornehmen lassen soll, wie CNN am Dienstag berichtete.
Als Reaktion auf die von Jordanien vorgeschlagenen Kürzungen sagte ein FBI-Sprecher gegenüber CNN, dass der Haushalt 2024 von Präsident Joe Biden „geschäftskritische Ressourcen umfasst, um das FBI für die Bewältigung anhaltender und sich entwickelnder Bedrohungen zu wappnen.“ Jegliche Kürzung des FBI-Budgets würde sich nachteilig auf die Unterstützung auswirken, die das FBI dem amerikanischen Volk bietet.“
Der Sprecher fügte hinzu, dass der im letzten Jahr unterzeichnete Haushaltsentwurf für 2022 vorsehe, dass das neue FBI-Hauptquartier in Greenbelt, Maryland, errichtet werden soll; Landover, Maryland; oder Springfield, Virginia. Der Sprecher sagte, dass „es zahlreiche operative Gründe dafür gibt, das FBI-Hauptquartier in der Hauptstadtregion zu belassen.“
Diese Geschichte und Überschrift wurden mit zusätzlichen Entwicklungen aktualisiert.