Christian Horner hat die FIA für eine „absolut aberwitzige“ Entscheidung kritisiert, die Max Verstappen treffen könnte. Horner reagierte auf die Entscheidung der Chefs, beim Großen Preis von Aserbaidschan ein Sprintrennen zu fahren, von dem er glaubt, dass es Autos „schrotten“ könnte.
Der Stadtkurs von Baku ist bekannt für Zwischenfälle mit sieben Safety-Cars, die bei den sechs auf der Strecke ausgetragenen Rennen aufgezeichnet wurden. Inzwischen gab es drei virtuelle Safety-Car-Phasen und zwei rote Flaggen, was es zu einer der gefährlichsten Strecken im Kalender macht.
Auf der Pressekonferenz des Teamchefs sagte Horner: „Es ist absolut lächerlich, das erste Sprintrennen des Jahres in einem Straßenrennen wie Aserbaidschan zu bestreiten. Aus Spektakel- und Fan-Sicht wird es wohl eines der spannendsten Sprintrennen des Jahres.
„Aber aus Sicht der Kostenobergrenze können Sie nur Ihr Auto verschrotten. Und es kostet dort viel Geld. Ein Rennen reicht also in Baku, da wir zwei haben, könnte es dort durchaus etwas Action geben.
„Aber das ist Teil der Herausforderung, und es ist Teil der Aufgabe, die wir haben. Hoffentlich können wir das Format für die kommenden Sprintrennen aufräumen, dass sie etwas dynamischer werden.
„Ich weiß, dass die Sportdirektoren hart daran gearbeitet haben, und hoffentlich können wir das fertig bekommen.
Verstappen stürzte 2021 in Baku, nachdem er in der Schlussphase einen Reifenschaden erlitten hatte. Rivalisierende Teamchefs teilten Bedenken hinsichtlich des nächsten Events in Baku, hörten jedoch auf, den Vorstand anzurufen.
Aston-Martin-Chef Mike Krack behauptete, wegen des Schadensrisikos sei die Veranstaltung „etwas nervös“. Otmar Szafnauer von Alpine und Zak Brown von McLaren betonten jedoch die Geschichte großartiger Rennen an diesem Veranstaltungsort, was zur Unterhaltung beitragen würde.
Brown kommentierte: „Baku schafft einige ziemlich aufregende Rennen und einige große Crash-Schadensrechnungen. Es ist für alle gleich und es ist, wie es ist. Für die Fans wird es sehr spannend und hoffentlich kommen alle Autos wieder so zurück, wie sie begonnen haben.”
Aserbaidschan wird 2023 das erste von sechs Sprintrennen ausrichten, nachdem die F1-Chefs beschlossen haben, die Anzahl vor der neuen Saison zu verdoppeln. Die kürzeren Sprintrennen werden auch in Österreich, Belgien, Katar, den Vereinigten Staaten und Brasilien ausgetragen.