Red-Bull-Teamchef Christian Horner wird am Freitag bei einer Anhörung, die Berichten zufolge an einen geheimen Ort verlegt wurde, von einem unabhängigen Spitzenanwalt verhört. Gegen den 50-Jährigen wird wegen Vorwürfen „unangemessenen Verhaltens“ ermittelt, was er vehement bestreitet, nachdem ein Red-Bull-Mitarbeiter eine Beschwerde bei der Muttergesellschaft des Teams in Österreich eingereicht hatte.
Die Untersuchung wurde Anfang dieser Woche von Red Bull bestätigt, wobei die Muttergesellschaft des Teams vor der Anhörung am Freitag die Hilfe eines Fachanwalts in Anspruch genommen hatte.
Laut The Times sollte die Anhörung ursprünglich im Red Bull-Hauptquartier in Milton Keynes stattfinden, wurde aber inzwischen an einen unbekannten Ort verlegt. Das weit verbreitete Medieninteresse an der Saga, verstärkt durch die Tatsache, dass Horners Frau Geri ein ehemaliges Spice Girl ist, hat Berichten zufolge die Verantwortlichen von Red Bull gezwungen, ihren ursprünglichen Plan aufzugeben.
Der Bericht fügt hinzu, dass Horner „stundenlanger intensiver Befragung“ durch einen unabhängigen Spitzenanwalt gegenüberstehen wird, der nach Abschluss der Anhörung die beste Vorgehensweise empfehlen wird. Der Anlass wird geheim gehalten, da die Muttergesellschaft von Red Bull Wert darauf gelegt hat, den Mitarbeitern keine Details über Horners Interview mitzuteilen.
Eine endgültige Entscheidung wird aufgrund der „Komplexität des Falles“ voraussichtlich nicht vor der Autovorstellung von Red Bull nächste Woche fallen. Es wird gesagt, dass ein realistischeres Ziel darin besteht, die Angelegenheit vor dem Saisonauftakt zum Großen Preis von Bahrain Anfang März abzuschließen.
Unterdessen hat BBC Sport berichtet, dass eine Reihe von F1-Insidern nicht damit rechnen, dass Horner seine Rolle als Red Bull-Teamchef fortführen wird. Sollte er gezwungen sein, zurückzutreten, soll Red-Bull-Geschäftsführer Oliver Mintzlaff zu den wahrscheinlichen Kandidaten gehören, die ihn vor der neuen Saison ersetzen könnten.
Horner ist einer der erfolgreichsten Teamchefs in der jüngeren Geschichte des Sports und hat Red Bull in seinen 19 Jahren als Verantwortlicher zu sieben Fahrertiteln und sechs Triumphen in der Konstrukteursmeisterschaft geführt. Es heißt, Horner habe trotz der Ermittlungen normal gearbeitet und in den letzten Tagen sogar an einigen Werbefilmen teilgenommen.
Als Reaktion auf die Vorwürfe gab Red Bull am Montag eine Erklärung heraus, in der es hieß: „Nachdem das Unternehmen auf bestimmte aktuelle Vorwürfe aufmerksam geworden war, leitete es eine unabhängige Untersuchung ein. Dieser bereits laufende Prozess wird von einem externen Spezialisten durchgeführt.“ Rechtsanwalt.
„Das Unternehmen nimmt diese Angelegenheit äußerst ernst und die Untersuchung wird so schnell wie möglich abgeschlossen. Es wäre zum jetzigen Zeitpunkt nicht angebracht, weitere Kommentare abzugeben.“
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