Christian Horner hat bestätigt, dass die Red Bull-Ingenieure „jeden Bereich“ des RB19 noch einmal überprüft haben, um die Auswirkungen von „Selbstzufriedenheit“ zu vermeiden, während sie weiter am Nachfolger ihres meisterhaften Herausforderers für 2023 arbeiten. Dieses akribische Vorgehen wird Lewis Hamilton und Mercedes frustrieren, die 2024 zurückschlagen wollen.
Red Bull dominierte die Saison 2023 von Anfang an, wobei Sergio Perez zwei der ersten vier Rennsiege holte, bevor Max Verstappen eine sensationelle Siegesserie von zehn Rennen startete und ihn auf den Weg zum dritten Fahrermeistertitel in Folge brachte.
Als in Abu Dhabi die Zielflagge wehte, hatte der amtierende Meister 21 der 22 angebotenen Rennen gewonnen. Der einzige Ausrutscher ereignete sich beim Großen Preis von Singapur, den Ferrari-Fahrer Carlos Sainz nach Qualifying-Pannen von Verstappen und Perez gewann.
Mercedes erlebte unterdessen ein äußerst frustrierendes Jahr. Den Silberpfeilen gelang es zwar, Ferrari beim letzten Rennen der Saison auf den zweiten Platz in der Gesamtwertung zu verdrängen, aber sie beendeten die Saison mit weniger als der Hälfte der Punkte von Red Bull und ohne einen einzigen Grand-Prix-Sieg.
Unglücklicherweise für Hamilton und Mercedes scheint eine Implosion innerhalb des Red-Bull-Lagers in diesem Winter unwahrscheinlich. Im Gespräch mit Speedcafe erklärte Teamchef Horner: „Alle Bereiche im Auto wurden überarbeitet,
„Wir können es uns nicht leisten, selbstgefällig zu sein. Das Auto ist eine Weiterentwicklung eines Themas. Wir erfinden das Rad nicht neu, das war also in den letzten 12 Monaten der Weg der Technik.“
Obwohl Horner bestätigte, dass das Team bei seiner Winterentwicklung einen rigorosen Ansatz verfolgen wird, war er überzeugt, dass dies nicht zu einem so dominanten Jahr wie der Saison 2023 führen wird.
Tatsächlich glaubte der Red-Bull-Boss, dass seine Rivalen in der nächsten Saison Schluss machen würden. „Ich bin mir sicher, dass wir in den nächsten zwei Jahren deutlich engere Rennen erleben werden“, fuhr er fort. „Wir werden das Jahr nicht wiederholen [we had in 2023]. Für uns wird es mit Sicherheit ein Einhornjahr werden.“
Mercedes ist sich seiner Chancen vor der neuen Kampagne sicher und hofft, die Designphilosophie, die sie mit dem W13 verfolgt und mit dem W14 vertieft haben, zu überarbeiten.
Während dies eine positive Nachricht für Hamilton ist, der sich dem Konzept von Anfang an widersetzte, bleibt abzuwarten, ob die Silberpfeile genug Boden zurückerobern können, um den legendären Briten vor den Reglementänderungen im Jahr 2026 wieder in den Weltmeisterschaftskampf zurückzubringen.