Red-Bull-Chef Christian Horner erklärte, dass er von seinen F1-Bemühungen im Jahr 2023 „f*****“ sei, nachdem er am Sonntagabend bei den Autosport Awards den John Bolster Award für technische Exzellenz gewonnen hatte. Der 50-Jährige spielte eine Hauptrolle, als Red Bull sich die Konstrukteursmeisterschaft dieser Saison sicherte und Max Verstappen seinen dritten Fahrertitel in Folge gewann.
Horner, der sich 2005 dem Red-Bull-Team anschloss, wurde im Grosvenor House an der Park Lane in London geehrt. Der Preis wird für lebenslange technische Exzellenz im Motorsport verliehen. Mercedes-Teamchef Toto Wolff und Red Bull-Technikchef Adrian Newey haben ihn bereits in der Vergangenheit gewonnen.
Horner würdigte das Red-Bull-Team, nachdem er auf die Bühne gegangen war, um seine Auszeichnung entgegenzunehmen, und erklärte: „Es ist ein ganzes Jahr her. Und zu sehen, wie die Jungs und das Team dort oben stehen – was sie dieses Jahr erreicht haben, war absolut phänomenal. Mit diesem Auto 21 von 22 Rennen zu gewinnen, war schon eine Sensation.“ Und nachdem er gefragt wurde, ob er müde sei, fügte er unverblümt hinzu: „Ja, ich bin am Arsch.“
Horners Bemerkung löste im Publikum eine Mischung aus Schock und Gelächter aus. Und der Red-Bull-Chef würdigte anschließend die Spice-Girl-Frau Geri Horner, indem er hinzufügte: „Meine Frau hat bei 22 Rennen eine Schlüsselrolle gespielt, und das gilt auch für alle Partner.“ Das Jahresende war besonders hart.
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„Es war eine harte Saison und wir haben dieses Jahr einige Dinge erlebt, die unglaublich waren. Ich möchte gratulieren [Red Bull engineer] Gianpiero Lambiase dieses Jahr über das, was er mit Max erreicht hat [Verstappen]ab und zu mit dem mürrischen Max zurechtzukommen.“
Red Bull sicherte sich außerdem die Auszeichnung „Auto des Jahres im internationalen Wettbewerb“: Verstappen wurde zum internationalen Rennfahrer des Jahres gekürt.
Verstappen ist dank der souveränen Form von Red Bull in den letzten Jahren bereits der überwältigende Favorit auf den Gewinn des F1-Titels 2024. Und nach dem Ende der letzten Saison sagte Horner gegenüber Sky Sports F1: „Dieses Auto wird als ganz besonderes Auto in die Geschichtsbücher eingehen.“ 21 von 22 gewonnen zu haben und dabei Singapur knapp verpasst zu haben – was Raum für Verbesserungen lässt.
„Was für ein Jahr, vor allem all die Männer und Frauen hinter den Kulissen, in der Fabrik, im gesamten Unternehmen, vom Catering-Personal über die Lieferwagenfahrer, die Rezeptionisten, die Designer bis hin zur Fertigung.“