Am Dienstag wurden neue Details über die Beteiligung des Star-CNN-Moderators Chris Cuomo an der strategischen Reaktion auf die Vorwürfe gegen seinen Bruder Andrew M. Cuomo aus New York wegen sexueller Belästigung am Arbeitsplatz bekannt.
Chris Cuomo wurde in einem Bericht der Generalstaatsanwältin des Staates New York, Letitia James, als ständiger Teilnehmer an Strategiegesprächen mit dem inneren Kreis von Gouverneur Cuomo identifiziert. Diese Gruppe wurde den Ermittlern von Richard Azzopardi, dem leitenden Berater des Gouverneurs, als „Leute, die schon lange bei uns sind und denen wir vertrauen können“, beschrieben.
Ein im Bericht enthaltenes Dokument zeigt, dass Chris Cuomo am 28. Februar an einer E-Mail-Kette teilnahm, in der die Gruppe eine formelle öffentliche Erklärung für Gouverneur Cuomo verfasste; die Erklärung wurde später am Tag vom Büro des Gouverneurs herausgegeben. Chris Cuomo schien den Wortlaut der Erklärung abzuwägen, obwohl unklar war, ob er sie geschrieben hat.
Chris Cuomo wurde im Rahmen der Erstellung des Berichts auch von Ermittlern aus dem Büro von Frau James interviewt.
CNN hatte am Dienstag keinen unmittelbaren Kommentar dazu abgegeben.
Chris Cuomo entschuldigte sich im Mai bei den CNN-Zuschauern, als bekannt wurde, dass er seinem Bruder politischen Rat gegeben hatte, ein klarer Bruch der traditionellen ethischen Barrieren zwischen Journalisten und Gesetzgebern. Der Moderator, dessen 21-Uhr-Show das am höchsten bewertete Programm von CNN ist, nannte seine Handlungen “einen Fehler”, beschrieb sich aber auch selbst als “Familie zuerst, Job dann”.
CNN ergriff keine Disziplinarmaßnahmen gegen seinen Anker. Das Netzwerk gab eine Erklärung heraus, in der die Handlungen von Chris Cuomo als „unangemessen“ bezeichnet wurden, und stellte fest, dass es ihn zuvor daran gehindert hatte, Nachrichten über seinen Bruder zu berichten.
In den frühen Tagen der Pandemie war Gouverneur Cuomo jedoch ein häufiger Gast im CNN-Programm seines Bruders, insbesondere nachdem Chris Cuomo, der 13 Jahre jünger ist als der Gouverneur, positiv auf das Coronavirus getestet wurde. Die On-Air-Interviews des Moderators mit seinem Bruder, die Chris Cuomo aus der Isolation im Keller seines Familienhauses führte, fesselten die Zuschauer und wurden von CNN-Präsident Jeff Zucker gelobt.
Am Dienstag strahlte CNN über den Bericht von Frau James aus, und das Netzwerk trug die Fernsehantwort von Gouverneur Cuomo. Irgendwann bestätigte der CNN-Moderator John King die Beteiligung seines Netzwerkkollegen in einer kurzen Erklärung gegenüber den Zuschauern.
„Ich möchte das zu Protokoll geben“, sagte Mr. King während seiner Mittagsshow. „Viele von Ihnen wissen das, aber der Bruder des Gouverneurs, Chris, arbeitet hier bei CNN als Anker. Wir sollten anmerken, dass er im Rahmen dieses Berichts interviewt wurde, als jemand, der sich während dieser Krise an seinen Bruder wandte, um mit ihm zu sprechen.“