ZHANGJIAKOU, China – Sie hatte es geschafft und sie wusste es, und als die Richter es bestätigten, schlug sie mit der Hand auf den Boden und sagte: „Was für ein Lauf! Was für ein Lauf!“ Und so feierte Queralt Castellet den Sieg in der Nicht-Chloe-Kim-Division der Snowboard-Halfpipe.
Kim gewann ihre zweite Goldmedaille in Folge, und rein wettkampfmäßig war es genauso einfach wie die erste. Der erste von Kims drei Läufen im Finale, ihr „Sicherheitslauf“, brachte 94 Punkte ein. Niemand sonst würde 91 erreichen. Kims Gold war vielleicht das vorhersehbarste der gesamten Olympischen Spiele. Aber so fühlte es sich für sie nicht an.
„Letzte Nacht lag ich im Bett und dachte über heute nach – die ganze Nacht“, sagte Kim hinterher. „Und das bringt mich manchmal wirklich durcheinander.“
Das Mädchen, das das Feld weggeblasen und Millionen in Pyeongchang verzaubert hat, ist jetzt 21 Jahre alt. Sechs der anderen 11 Halfpipe-Finalistinnen hier sind jünger als sie. In Korea war Kim das charismatische, frische Gesicht, das jeden in Sichtweite in ihrem angestammten Zuhause unterhielt. Das beschreibt ihre Freundin Eileen Gu, die durch den Genting Snow Park lief und Kim beobachtete und sie dann umarmte, als sie gewann.
Kim musste sich mit Ruhm und hohen Erwartungen auseinandersetzen, und das nicht nur in ihrem Sport. Heutzutage erwarten die Leute von einem jungen asiatisch-amerikanischen Star, dass er seine Meinung zu einer Vielzahl von Themen äußert, von antiasiatischer Rhetorik bis hin zur psychischen Gesundheit, und das ist eine Menge zu ertragen. Kim, die zwischen den Olympischen Spielen ein Jahr Pause vom Wettbewerb genommen hat, hat es so gut gemeistert, wie man es sich nur wünschen kann.
Dennoch bleibt für eine Athletin ihres Kalibers immer das Gefühl, dass alles auf dem Fundament der Dominanz aufgebaut ist. Das Problem damit, dies einfach aussehen zu lassen, ist, dass die Leute denken, dass es wirklich so ist. Während ihrer Vorbereitung kämpfte Kim darum, wie Chloe Kim auszusehen.
„Ich hatte das schlechteste Training aller Zeiten“, sagte sie. „Zum Beispiel habe ich meinen Lauf wahrscheinlich zweimal gelandet, obwohl ich es gewohnt bin, ihn normalerweise achtmal zu landen. Und das versetzt dich irgendwie in einen seltsamen Kopfraum.“
Sie hat Gold gewonnen, das fühlt sich wie eine Randnotiz an. Aber bedenken Sie, was diese Woche mit Mikaela Shiffrin passiert ist. Denken Sie an Simone Biles letzten Sommer. Stellen Sie sich nun vor, Kim würde bei ihrem Sicherheitslauf auf einer besonders herausfordernden Halfpipe einen Fehler machen. Dieser zweite Lauf wäre nervenaufreibend gewesen. Der dritte hätte der härteste ihres Lebens werden können.
Simon Bruty/Sport illustriert
Stattdessen holte sie im Grunde Gold mit dem ersten und „überflutete Emotionen“. Als sie für ihren dritten Lauf oben in der Halfpipe stand, wusste sie, dass sie auf dem Bauch durch die Mitte fahren und immer noch Gold gewinnen konnte. Sie versuchte stattdessen, eine Show zu machen.
„Ich habe es mit einem Taxi 1260 versucht“, sagte sie. „Ich habe das erst vor kurzem gelernt und ich habe ziemlich viel davon gemacht, aber ich habe sie nicht wirklich in dieser Halfpipe gemacht. Ich war also gespannt, was passieren würde. Ist definitiv nicht in meine Richtung gegangen, aber es ist okay.“
Sie konnte es nicht landen, was bedeutete, dass sie die beiden anderen neuen Tricks, die sie geplant hatte, nicht ausführen konnte. Als sie fertig war und gefragt wurde, wie sie sich fühle, sagte sie: „Mein Hintern tut weh.“
Die sprudelnde Persönlichkeit ist immer noch da; es blubbert nur nicht so sehr. Das ist der Unterschied zwischen 17 und 21. In Korea war Kim ein Bewusstseinsstrom-Wunder, twitterte darüber, dass sie zwischen den Läufen „hangry“ sei, sprach darüber, dass ihre Mutter versuchte, mehr Social-Media-Follower zu bekommen, und neckte ihren Vater in ihrer Presse Konferenz. („Ich hasse es, über meinen Vater zu sprechen, wenn er da ist, weil er wirklich übermütig wird. Er sagt: ‚Du sorgst dich wirklich um mich!’“)
Diesmal überprüfte Kim ihr Telefon, bevor ihre Pressekonferenz begann, benutzte es aber nicht zum Twittern. Sie hat mittendrin nach Snacks gefragt (und jemand hat ihr ein paar gebracht). Kim kam in China an und wusste, was sie erwartete: Der Leistungsdruck, die Gefahren der Berühmtheit, das Risiko, dass alles sie brechen könnte, und der Wert, es fast zuzugeben.
„Ich habe die Menschen verletzt, die ich am meisten liebe“, sagte sie. „Es ist in Ordnung, einen schlechten Tag zu haben, aber du kannst weitermachen. Am Ende wirst du an einem besseren Ort herauskommen.“
Sie hat jetzt zwei Goldmedaillen von zwei verschiedenen Olympischen Spielen – aber was noch wichtiger ist, von zwei Lebensabschnitten. Sie hat hier am Donnerstag nur einen ihrer drei Läufe geschafft, aber das war in jeder Hinsicht genug.
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