Der Stop der Dew Tour im Dezember ist immer ein großer für die besten Snowboarder und Freestyle-Skifahrer und für die Fans, die zum Feiern und Zuschauen kommen.
In einer olympischen Saison wie dieser ist sie noch größer – ein wichtiges Olympia-Qualifikationsereignis für viele Athleten und ein starker Vorgeschmack auf das, was Sie im Februar erwartet. Wenn das diesjährige Event in Copper Mountain, Colorado, ein Hinweis war, wird die Konkurrenz in der Halfpipe und auf dem Slopestyle-Parcours bei den Pekinger Winterspielen 2022 eng und voller größerer Tricks als je zuvor.
In der Halfpipe gewann die Amerikanerin Chloe Kim, die Titelverteidigerin, die fast zwei Jahre pausierte, ihren letzten Lauf im Finale der Dew Tour und gab bekannt, dass sie immer noch die Frau ist, die es zu schlagen gilt. Aber das Feld rückt näher. Bei den Männern könnten die Japaner dominieren. Yuto Totsuka gewann und Ayumu Hirano landete den ersten Triple Cork im Wettbewerb – eine sportliche Aussage, die die Einsätze schärft.
Ein Großteil der Aufmerksamkeit des Winters gilt dem Snowboarder Shaun White, einem dreimaligen Olympiasieger. Er ist jetzt 35 und versucht, seine fünfte (und letzte, wie er sagte) Olympiade zu erreichen, schaffte es aber nicht auf das Podium bei der Dew Tour.
Amerikanische Männer haben sich in beiden Freestyle-Skiing-Events ihren Platz erobert. In der Halfpipe belegten sie vier der ersten fünf Plätze, angeführt von Alex Ferreira. Im Slopestyle fegten Colby Stevenson, Alex Hall und Nick Goepper das Podest. Für alle von ihnen ist es das unmittelbare Ziel, das starke amerikanische Team für Peking zu schaffen.
Die Freestyle-Skifahrerinnen wurden von der 18-jährigen Eileen Gu angeführt. Geboren und aufgewachsen in San Francisco, aber im Wettbewerb um die Heimat ihrer Mutter in China, ist sie der Star in Peking.
Gu gewann in der Halfpipe und wurde Zweiter im Slopestyle hinter Tess Ledeux aus Frankreich.
Zurück in der Snowboard-Version des Slopestyle, bei der die Athleten eine Reihe von Rails und mehrere massive Sprünge bewältigen, belegte der amtierende Olympiasieger Red Gerard aus den USA den ersten Platz. Aber die Konkurrenz in Peking verspricht hart zu werden. Der Amerikaner Chris Corning wurde Zweiter und Mark McMorris, der ausgezeichnete Veteran aus Kanada, wurde Dritter.
Der Wettbewerb der Frauen könnte in Peking noch offener sein. Die ersten vier Plätze belegten Athleten aus vier verschiedenen Ländern, alle vor Jamie Anderson, dem Amerikaner und zweifachen Titelverteidiger, der auf dem siebten Platz landete.