Elad Maor befürchtete zunächst, Hunderte von Menschen dem Virus ausgesetzt zu haben, als er am Samstagmorgen als erster Israeli positiv auf die neue Omicron-Variante getestet wurde.
In den drei Tagen vor seinen positiven Ergebnissen hatte Dr. Maor, ein Chirurg, an einer großen Mitarbeiterversammlung in seinem Krankenhaus östlich von Tel Aviv teilgenommen. Er hatte Stents in die Arterien von 10 Patienten eingesetzt. Und er war zu einer Kardiologie-Konferenz nördlich von Tel Aviv gefahren, die 90-minütige Autofahrt mit einem 70-jährigen Kollegen geteilt und dort mit fünf anderen in einer überfüllten Kantine zu Mittag gegessen.
Dr. Maor, 45, hatte mit Dutzenden im Publikum einen Klavierabend besucht, bei dem sein 13-Jähriger ein kurzes Stück des ungarischen Komponisten Stephen Heller spielte. Und schließlich hatte Dr. Maor letzten Freitagabend zusammen mit seiner Frau und neun weiteren Familienmitgliedern im Haus seiner Schwiegereltern Wolfsbarsch gegessen.
Doch von diesen vielen Menschen, von denen die meisten drei Impfungen des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs erhalten hatten, wurde in den fünf Tagen seither nur sein 70-jähriger Kollege bisher positiv auf die Omicron-Variante getestet.
Diese Zahl könnte noch steigen, da es mehrere Tage dauern kann, bis das Virus in Tests auftaucht und nicht jeder Kontakt getestet wurde. Aber mindestens 50 Personen wurden bereits mit einem PCR-Test von Dr. Maors Krankenhaus, dem Sheba Medical Center, untersucht, und mindestens 10 von ihnen wurden mindestens dreimal getestet.
Diese ersten Ergebnisse haben die Experten für Infektionskrankheiten in Sheba, die eines der führenden Coronavirus-Labors Israels beherbergt, dazu veranlasst, vorsichtig zu hoffen, dass Menschen, die dreimal geimpft wurden, möglicherweise nicht so anfällig für Omicron sind, wie zunächst befürchtet.
Obwohl Dr. Maor letzte Woche viele Menschen traf, waren fast alle im Gesundheitswesen tätig oder nahe Familienmitglieder. Und die Leute, mit denen er die meiste Zeit verbracht hatte, waren vollständig geimpft und hatten sogar kürzlich eine dritte „Booster“-Impfung bekommen.
Es sei wichtig, nicht zu viel von Einzelfällen zu extrapolieren, sagte Prof. Gili Regev-Yochay, Direktor der Abteilung für Epidemiologie von Infektionskrankheiten in Sheba, die an der Leitung der Erforschung des Virus beteiligt war. „Aber dies sagt uns, dass Omicron in einigen Fällen nicht so ansteckend ist, wenn Sie geimpft sind“, sagte Prof. Regev-Yochay. “Und ich denke, das ist eine wichtige Sache.”
Für Dr. Maor, der am Mittwochabend noch zu Hause isoliert war, war es immer noch besorgniserregend, dass ihn das Virus so hart getroffen hatte, obwohl er selbst vollständig geimpft war und obwohl er ein fitter Nichtraucher ohne chronische Erkrankungen war . Samstag und Sonntag lag der Kardiologe mit Fieber, Hals- und Muskelkater im Bett – und fühlte sich erst am Mittwochnachmittag deutlich besser.
„Trotz allem lag ich trotz Impfung und Auffrischung 48 Stunden im Bett“, sagte Dr. Maor in einem Telefoninterview. “Ohne den Impfstoff wäre ich wahrscheinlich im Krankenhaus gelandet.”
Für Prof. Regev-Yochay, die Coronavirus-Expertin, hat die Erfahrung ihrer Kollegin gezeigt, dass Reisende sich nach der Ankunft aus einem Land mit hohen Infektionsraten für einige zusätzliche Tage selbst testen und belebte Orte meiden müssen.
Dr. Maor kam letzten Mittwoch aus London zurück, wo er an einer anderen überfüllten Kardiologie-Konferenz teilgenommen hatte. Da er zweimal in London und ein drittes Mal bei seiner Rückkehr in Israel negativ getestet worden war, hatte er geglaubt, er könne normal operieren. Seine Erfahrung zeigte jedoch, dass das Virus möglicherweise mehrere Tage lang nicht in Tests auftaucht.
Das zeige, dass im Idealfall jeder Neuankömmling jeden Morgen nach der Landung mindestens fünf Tage lang getestet würde, sagte Prof. Regev-Yochay.
„Die Leute sollten vorsichtig sein“, sagte sie. „Jeden Tag auf einer täglichen Basis.“