Der Kelly-Plan. Es hört sich schön an, aber es wird nie passieren.
Chip Kellys Idee, wie man verhindern kann, dass das College-Sportunternehmen völlig seine Seele verliert – Top-Footballschulen als unabhängig einzustufen und nach ihren eigenen Regeln zu spielen, so dass der Rest der Sportarten wie früher regional zusammengefasst werden kann – ist einfach zu logisch, als dass Hochschulsportleiter es sich vorstellen könnten.
Es ist auch kein neues Konzept. Im Dezember 2020, nach dem unzusammenhängenden und verzweifelten Versuch des College-Footballs, während einer globalen Pandemie eine Saison zu spielen, sagte die Knight Commission, der beste Weg, voranzukommen, sei, die Football Bowl Subdivision aus der NCAA zu entfernen und eine neue Einheit regieren zu lassen das höchste Wettbewerbsniveau des Sports.
Die Kommission, bestehend aus Universitätspräsidenten und ehemaligen College-Leichtathletik-Administratoren, sah das Gleiche, was Kelly letzte Woche tat, als der Pac-10 plötzlich zum Pac-4 wurde.
„Ich freue mich auf die Big Eighteen“, sagte Kelly am Dienstag und bezog sich dabei auf die Neuzugänge Oregon und Washington zu den Big Ten.
Es ist erwähnenswert, dass die Knight Commission ihre Empfehlung abgegeben hat Vor die jüngste Welle der Neuausrichtung.
Bevor Texas und Oklahoma die Big 12 verließen und zur SEC wechselten.
Bevor die Big Ten reagierten, indem sie USC und UCLA vom Pac-12 übernahmen.
Bevor die Machtkonferenz der Westküste, wie wir sie kennen, zunichte gemacht wurde, wobei die Big 12 Colorado, Arizona, Arizona State und Utah hinzufügten, nachdem die Big Ten die Ducks und Huskies erobert hatten.
Bevor klar war, dass Sportler, die keine Einnahmen erzielten, von ihren Schulen gezwungen werden würden, viele ihrer Auswärtsspiele zwei oder drei Zeitzonen entfernt auszutragen.
Der Kelly-Plan behandelte die Reiseprobleme hauptsächlich auf praktischer Ebene.
„Unser Sport ist anders als alle anderen – wir spielen nur einmal pro Woche“, sagte Kelly. „Reisen ist für den Fußball keine große Sache, aber für andere Sportarten ist es eine große Sache. Das ist also meine Theorie.“
Aber die Unterschiede sind viel größer als nur die Reiseanforderungen. Der College-Football hat sich zu einer Multimilliarden-Dollar-Industrie entwickelt – und das innerhalb einer einzigen Konferenz dieser Tage (der neue TV-Vertrag der Big Ten umfasst mehr als 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr).
Georgia-Spieler, darunter (von links) Broderick Jones, Stetson Bennett und Payne Walker, feiern am 9. Januar im SoFi Stadium den nationalen Titelgewinn der Bulldogs über Texas Christian.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Im Laufe der Zeit erreichte der Sport diesen Wert, der in der sportlichen Vorstellung unseres Landes nach der NFL an zweiter Stelle steht, aufgrund seines Prunks, der ausgelassenen Rivalitäten und der regionalen Angebereien, die jeden Samstag gewonnen oder verloren wurden. Ironischerweise gehören diese zu den einzigartigen Eigenschaften, die jetzt beiseite geworfen werden, um das finanzielle Interesse zu maximieren, das aus den Traditionen vergangener Zeiten hervorgegangen ist.
College-Football brauchte weder Michigan gegen USC noch Oklahoma gegen Florida in Konferenzspielen, um populär zu werden. Alles, was es brauchte, war, dass Purdue Ohio State aus irgendeinem Grund immer besonders hart spielen ließ oder Oregon State den Trojans regelmäßig Angst einjagte. Um ein großartiges Produkt zu liefern, musste nicht jedes Team ein offensichtlicher Anziehungspunkt für landesweite TV-Einschaltquoten sein, und das Ergebnis war, dass sich die Fans aller Schulen weiterhin leidenschaftlich für den Sport als Ganzes engagierten.
Ein Oregon-State-Fan sah sich eher das Spiel Oregon-Washington an, da die Beavers direkt mit ihnen um den Hauptpreis kämpften.
Jetzt? Warum sollten sich die Fans von Oregon State, Stanford, Washington State und Cal darum kümmern, wer es in die College Football Playoffs schafft? Die Mehrheit wird es mit der Zeit nicht tun.
Dieses Zugehörigkeitsgefühl zur ganz Großen hat Stanford und Cal dazu veranlasst, Anfang dieser Woche darum zu bitten, dem ACC beizutreten. Ja, Sie haben richtig gelesen – das atlantisch Küstenkonferenz.
Als ich den Bericht sah, dass möglicherweise gegenseitiges Interesse bestehe, dachte ich: „Das macht so wenig Sinn, dass es durchaus passieren könnte.“ Das wäre das Gegenteil meiner Erwartung an den Kelly-Plan, nämlich dass er zu sinnvoll ist, um in der heutigen Hochschulsportlandschaft als realisierbar angesehen zu werden.
Der Hochschulsport, der jetzt von Fox, ESPN und anderen Netzwerken kontrolliert wird, ist so weit fortgeschritten: Wenn nicht ein paar ACC-Schulen diese Woche beschlossen hätten, gegen Cal und Stanford zu stimmen, wären es die Golden Bears und Cardinal Sie transportieren ihre „Studentensportler“ durch das ganze Land, nur um an einer „Machtkonferenz“ teilzunehmen, die wahrscheinlich die nächste sein wird, die auseinandergerissen wird.
Der Grund, warum Florida State Cal und Stanford vermutlich nicht in ihrer Konferenz haben wollte, war nicht die Absurdität der Prämisse. Das lag daran, dass die Seminolen darauf aus sind, so schnell wie möglich aus dem ACC herauszukommen, damit auch sie auf den Big-Ten-Soßenzug aufspringen können. (Wenn Sie eine Big-Ten-Schule mit Sitz in Tallahassee, Florida, schockiert, denken Sie daran, dass Fox die Konferenz gerne auf den Markt von Florida bringen würde.)
Der Pac-12 könnte in den kommenden Monaten vom Mountain West gefressen werden.
(George Frey / Getty Images)
Der Bundesstaat Florida sieht, ähnlich wie der USC vor seinem Ausscheiden aus der Pac-12, keinen Grund, weniger wertvolle Schulen in die Konferenz aufzunehmen, in der er feststeckt.
Jetzt warten Cal und Stanford, zusammen mit Washington State und Oregon State. Der Pac-4 könnte mit dem Mountain West verschmelzen oder möglicherweise von ihm gefressen werden. Der Kardinal könnte unabhängig werden und sich seinem pompösen Kumpel Notre Dame anschließen.
Der Kelly-Plan könnte den Tag retten. Es war erfrischend zu hören, wie jemand in der Maschine den Lärm so deutlich durchdrang.
Hat die NCAA zugehört? Es hat definitiv nicht viel dazu beigetragen, auf die Empfehlung der Knight Commission von vor fast drei Jahren zu reagieren.
Wie wäre es damit: Anstatt die Gesetzgeber auf dem Capitol Hill damit zu bedrängen, die Kontrolle über Namens-, Image- und Ähnlichkeitszahlungen an Spieler zu erlangen, die Milliarden für die Schulen einbringen, könnte die NCAA den Kelly-Plan als Grundlage nutzen, um auf einen Gesetzentwurf zu drängen, der funktioniert Bewahren Sie das Besondere am Hochschulsport. Hinweis: Es ist nicht so, dass die Spieler nicht bezahlt werden.
Um auch nur annähernd eine Reform zu erreichen, die den Kern der Probleme auf den Punkt bringt, braucht der Hochschulsport mutige Führungskräfte, die bereit sind, das System zu dekonstruieren, an dem sie und ihre Kollegen seit Jahrzehnten arbeiten. Ja, das klingt unglaubwürdig, aber es scheint, als ob niemand es überhaupt versucht. Das Ende dieser Geschichte muss sich nicht so unausweichlich anfühlen, wie dieser langsame, entfremdende Todesmarsch in Richtung … was genau? Oh, richtig. Mehr Geld.
Es gibt jetzt kein Zurück mehr. Es brauchte einen Fußballtrainer, der einen hoffnungsvollen Plan vorlegte, um mir klar zu machen, dass es keine Hoffnung mehr gibt.