- Pfarrer John Sanqiang Cao, ein chinesischer Pastor, sagte, er sei nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis nicht in der Lage, rechtliche Dokumente zu erhalten.
- Cao wurde verhaftet und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, als er von einer Missionsreise in Burma zurückkehrte.
- Trotz seiner Freilassung sei er mit zahlreichen Einschränkungen konfrontiert und fühle sich wie ein „Bürger zweiter Klasse“, sagte Cao.
Ein chinesischer Pastor war nicht in der Lage, ein Zugticket zu kaufen oder einen Arzt im Krankenhaus aufzusuchen, und musste feststellen, dass er auch nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis nicht ganz frei ist.
Pfarrer John Sanqiang Cao wurde verhaftet und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, als er von einer Missionsreise in Burma zurückkehrte. Jetzt zurück in seiner Heimatstadt Changsha in der südlichen Provinz Hunan, hat er in seinem Land keine legalen Dokumente und kann ohne einen chinesischen Ausweis nicht einmal die grundlegendsten Dienstleistungen in Anspruch nehmen.
„Ich habe ihnen gesagt, dass ich ein chinesischer Staatsbürger zweiter Klasse bin, ich kann dies nicht tun, ich kann jenes nicht tun“, sagte Cao in einem Interview mit The Associated Press. „Ich bin freigelassen, ich bin ein freier Bürger, warum sollte es so viele Einschränkungen für mich geben?“
AP-EXKLUSIV: US-FAMILIE DES INHAFTIERTEN CHINESISCHEN PASTORS SUCHT GNADEN
Cao, der in Changsha geboren und aufgewachsen ist, hatte sein Leben der Verbreitung des Christentums in China gewidmet, wo die Religion streng reglementiert ist. Er hatte in den USA studiert, eine Amerikanerin geheiratet und eine Familie gegründet, sagte aber, er verspüre den Ruf, in sein Heimatland zurückzukehren und den Glauben zu verbreiten.
Pfarrer John Sanqiang Cao wird nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis in Changsha in der südlichen Provinz Hunan gesehen. Cao wurde verhaftet und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, als er von einer Missionsreise in Burma zurückkehrte. Jetzt zurück in seiner Heimatstadt, hat er in seinem Land keine legalen Dokumente und kann ohne einen chinesischen Ausweis nicht einmal auf die grundlegendsten Dienstleistungen zugreifen. (Familie Cao über AP)
Es ist eine riskante Mission. Das Christentum ist in China nur in staatlich geförderten Kirchen erlaubt, in denen die regierende Kommunistische Partei entscheidet, wie die Heilige Schrift ausgelegt werden soll. Alles andere, einschließlich geheimer „Hauskirchen“ und inoffizieller Bibelschulen, gilt als illegal, obwohl es einst von den örtlichen Beamten toleriert wurde.
Cao ließ sich nicht beirren und verwies auf den Mut chinesischer Christen, die er getroffen hatte und die wegen ihres Glaubens Zeit im Gefängnis verbrachten. Während seiner Jahre in China sagte er, er habe im ganzen Land rund 50 Bibelstudienschulen gegründet.
In den Jahren vor seiner Verhaftung hatte er damit begonnen, chinesische Missionare in Teile Nordburmas zu bringen, die vom Bürgerkrieg im Land betroffen waren. Sie konzentrierten sich auf Hilfsmaßnahmen, Kampagnen gegen den Drogenkonsum und den Aufbau von Schulen in Grenzgebieten zu China.
Als er von einem dieser Grenzübergänge zurückkehrte, wurde er 2017 festgenommen. Er wurde zu sieben Jahren Haft wegen der Anklage verurteilt, „andere zum illegalen Grenzübertritt organisiert zu haben“, was normalerweise Menschenhändlern vorbehalten ist.
Seine Familie und Unterstützer hatten sich für eine Verkürzung von Caos Strafe eingesetzt, jedoch ohne Erfolg. Nach Angaben der US-Bundeskommission für internationale Religionsfreiheit, die ebenfalls seine Freilassung forderte, war Cao ein gewaltloser politischer Gefangener.
Nach Verbüßung seiner Haftstrafe sitzt Cao nicht mehr hinter Gittern. Doch er steht vor einem weiteren großen Hindernis.
Er sagte, dass Polizisten, die 2006 zum Haus seiner Mutter kamen, ihr ihr „Hukou“-Registrierungsbuch weggenommen hätten, in dem auch Cao eingetragen war.
Jedes in China geborene Kind wird im Hukou registriert, einem Identifikationssystem, über das Sozialleistungen nach geografischen Gesichtspunkten zugewiesen werden. Später im Leben wird der Hukou benötigt, um einen nationalen Personalausweis zu beantragen, der für alles verwendet wird, von der Beschaffung einer Telefonnummer bis hin zur öffentlichen Krankenversicherung.
Laut Cao sagte die Polizei, sie würden seiner Mutter helfen, das Hukou zu aktualisieren. Erst später erfuhr er bei der Aktualisierung ihrer Registrierung, dass sein Name entfernt wurde.
Aufgrund seiner Berufung nahm Cao nie die amerikanische Staatsbürgerschaft an und verbrachte seine Zeit zwischen den beiden Ländern. Er hatte die ganze Zeit über seinen ständigen Wohnsitz in den USA behalten, obwohl er sagt, dass dieser in China nicht als Ausweis akzeptiert wird.
Er reiste mit seinem chinesischen Pass. Obwohl er zur Kenntnis nahm, dass er nicht mehr über die Hukou-Registrierung verfügte, erkannte er erst viel später, wie ernst das Problem war.
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Im Gefängnis sei sein chinesischer Pass abgelaufen, sagte er, und er könne ihn nicht verlängern.
Cao sagte, er sei seit seiner Freilassung viele Male auf der Polizeistation gewesen und habe sogar einen Anwalt engagiert. Er sagte, die Polizei habe ihm bisher keine zufriedenstellende Antwort darauf gegeben, warum seine Unterlagen nicht mehr existieren.
Ein Polizist der Dingwangtai-Polizeistation in Changsha, wo sich Caos Hukou-Registrierung befinden soll, sagte, er wisse nicht, wie er mit Caos Behauptungen umgehen solle. „Selbst wenn er ins Gefängnis ginge, sollte er immer noch einen Hukou haben“, sagte er der AP. Der Beamte weigerte sich, seinen Namen zu nennen, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.
Caos zwei erwachsene Söhne konnten ihn diesen Monat besuchen und verbrachten zwei Wochen bei ihrem Vater. Cao sagte, er wolle sich ihnen und seiner Frau in den USA anschließen, obwohl unklar sei, wie er das erreichen könne.
„Ich bin von einem kleineren Gefängnis in ein größeres Gefängnis umgezogen“, sagte er.