NEW YORK (AP) – Ein chinesischer Milliardär bekannte sich am Montag der Bundestagswahlverbrechen schuldig und gab zu, im Namen anderer Tausende von Dollar an politische Kandidaten in New York und Rhode Island gespendet zu haben.
Hui Qin, ein chinesischer Kinomagnat, drohen bis zu 27 Jahre Gefängnis wegen der Anklage, unter anderem die Inszenierung eines Strohspenderprogramms, Einwanderungsbetrug und die Verwendung falscher Ausweisdokumente.
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Ab Dezember 2021 begann Qin damit, „Personen zu finden, die mehr als 10.000 US-Dollar an Strohspendenspenden leisten“, um einen namentlich nicht genannten Kandidaten zu unterstützen, der für die stadtweite Wahl in New York City antritt, so die Staatsanwaltschaft.
Mindestens eine Person spendete im Namen von Qin 1.000 US-Dollar an den stadtweiten Kandidaten. Am nächsten Tag wandte sich Qin an einen Mitverschwörer, der ihm mitteilte, dass sie damit rechneten, bis zu 20.000 US-Dollar an Strohspenden für den Kandidaten zu erhalten.
Dem chinesischen Kinomagnaten Hui Qin droht eine Anklage, die ihm eine Gefängnisstrafe von 27 Jahren einbringen könnte.
Die Staatsanwaltschaft sagt außerdem, er habe sich an ähnlichen Strohspenderprogrammen beteiligt, um Spenden an einen US-Vertreter in New York und einen Kongresskandidaten in Rhode Island weiterzuleiten.
Im Rahmen der Einigung gab Qin auch zu, dass er 2019 einen falschen Antrag auf einen rechtmäßigen Daueraufenthaltsstatus gestellt hatte, als er behauptete, nie einen Pseudonym verwendet zu haben. Tatsächlich, so die Staatsanwaltschaft, habe ihm ein Beamter der chinesischen Regierung im Jahr 2008 den Pseudonym „Muk Lam Li“ gegeben.
Unter diesem Namen überwies er mehr als 5 Millionen US-Dollar von der chinesischen Regierung auf ein US-Bankkonto. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft gab er einen Teil davon für ein Luxusapartment in Manhattan aus.
Qin war zuvor auf der Forbes-Liste der Milliardäre aufgeführt und verfügte über ein geschätztes Nettovermögen von 1,8 Milliarden US-Dollar aus seinen Anteilen an Film- und Unterhaltungsunternehmen, darunter der in Hongkong ansässigen SMI Culture.
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Ein Anruf bei seinem Anwalt wurde nicht sofort beantwortet.
„Qin bekannte sich heute schuldig, sich an einem dreisten Täuschungsnetz beteiligt zu haben und Lügen gegenüber Bundeswahl- und Einwanderungsbehörden sowie einer staatlichen Behörde verbreitet zu haben“, sagte US-Staatsanwalt Breon Pace in einer Erklärung. „Niemand steht über dem Gesetz, unabhängig von seinem Reichtum oder seiner Stellung in der Gesellschaft.“