Laut einem US-Beamten hat ein chinesisches Satellitenunternehmen Russlands Wagner-Söldnern „Luftbilder zur Verfügung gestellt“. Daniel Kritenbrink, stellvertretender US-Außenminister für ostasiatische und pazifische Angelegenheiten, sagte heute Morgen bei einer Kongressanhörung, dass Spacety mit Sitz in Peking das Netzwerk von Söldnern unterstützt habe, die als Privatarmee des russischen Präsidenten Wladimir Putin gelten. Spacety, das seinen internationalen Hauptsitz in Luxemburg hat, ist ein Raumfahrtunternehmen, das sich auf Kleinsatelliten und satellitengestützte Dienste spezialisiert hat.
Anfang dieses Monats wurde Spacety von der US-Regierung für die Zusammenarbeit mit der Wagner-Gruppe sanktioniert, indem er Satellitenbilder der Ukraine schickte.
Das chinesische Start-up bestritt diese Vorwürfe jedoch und sagte, es habe internationale Sanktionen gegen Russland eingehalten und keine Beziehungen zu dem Land unterhalten, nachdem es von westlichen Sanktionen getroffen worden war.
Im vergangenen Jahr haben auch kommerzielle Satellitenbildfirmen wie Planet, Maxar und BlackSky eine entscheidende Rolle bei den Kriegsanstrengungen gegen Russland gespielt, indem sie Informationen lieferten, indem sie Bilder des Konflikts von oben machten und diese offen teilten.
So zeigten Bilder von Planet Labs Anfang August, dass ein ukrainischer Angriff auf eine russische Militärbasis auf der Krim mehr Schaden anrichtete, als Russland in öffentlichen Berichten vermutet hatte.
Solche Informationen könnten in den Händen einer Söldnergruppe wie Wagner gefährlich sein, die laut Pentagon-Beamten 50.000 Soldaten in der Ukraine hat, von denen 40.000 Sträflinge sind.
Nachdem es Anfang dieses Monats von den USA sanktioniert worden war, veröffentlichte Spacety eine Erklärung, in der es bestritt, gegen ausländische Gesetze verstoßen zu haben.
Das Unternehmen sagte: „Wir … versichern und erklären feierlich, dass wir uns im Zuge der Geschäftsentwicklung strikt an die Gesetze und Vorschriften der relevanten Länder und Regionen gehalten haben und die internationalen Sanktionen, die die Vereinigten Staaten und die Europäer gegen Russland verhängt haben, vollständig einhalten Union und haben nach der Verhängung internationaler Sanktionen überhaupt keine Beziehungen zu Russland mehr.
„Unsere Produkte und Dienstleistungen werden alle für zivile und kommerzielle Zwecke genutzt und beinhalten keine militärische Nutzung.
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„Wir hatten niemals eine Geschäftsbeziehung mit der russischen Einheit, die von den Vereinigten Staaten oder anderen russischen Einheiten beschuldigt wird, noch haben wir irgendwelche Geschäfte gemacht oder Vereinbarungen unterzeichnet, und wir haben niemals … an irgendeiner Form militärischer Aktivitäten zur Unterstützung der russischen – Ukrainischer Krieg und die Wagner-Gruppe.“
Dies geschieht, nachdem in der vergangenen Woche die Befürchtungen gewachsen sind, dass China Moskau militärische Hilfe leisten könnte, nachdem Geheimdienste aufgetaucht sind, die darauf hindeuten, dass das Regime erwägt, seinen Verbündeten zu bewaffnen.
Gestern warnte der hochrangige Beamte des Weißen Hauses, Jake Sullivan, China, dass es ein „echter Fehler“ wäre, Russland Waffen zu geben, da die Folgen schlimm wären.
Er bemerkte, dass Beweise nicht darauf hindeuten, dass China dem Versand von Waffen näher gekommen sei, wiederholte jedoch, dass Peking eine sofortige Reaktion sowohl der USA als auch ihrer europäischen Verbündeten auslösen würde, wenn dies geschehen sollte.
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Er sagte: „Wir beobachten genau. Wir wissen, dass sie es nicht vom Tisch genommen haben. Und wir senden eine klare Botschaft, ebenso wie unsere europäischen Verbündeten, dass dies ein echter Fehler wäre, weil diese Waffen zum Bombardieren verwendet würden Städte und töten Zivilisten, und China sollte keinen Teil davon wollen.”
China hat behauptet, es wolle in dem Konflikt neutral bleiben, und letzte Woche schickte es seinen Spitzendiplomaten Wang Yi nach Moskau, um die von der VR China vorgeschlagenen Schritte für den Frieden vorzustellen.
Aber die Warnung von Herrn Sullivan, dass Peking über die Waffenlieferkette in den Konflikt verwickelt werden könnte, ließ weltweit die Alarmglocken läuten.
CIA-Direktor William Burns bekräftigte auch, dass die USA „zuversichtlich“ seien, dass die VR China erwäge, Russland mit Waffen zu helfen.
Er bestätigte, dass „wir noch nicht sehen, dass eine endgültige Entscheidung getroffen wurde“, wiederholte jedoch, dass dies „eine sehr riskante und unkluge Wette“ für China wäre.