Hunderte von in China hergestellten Drohnen wurden in den letzten Monaten im eingeschränkten Luftraum über Washington DC entdeckt, was Senatoren dazu veranlasste, um die Sicherheit der USA zu fürchten. Obwohl die Drohnen, die von der chinesischen Firma DJI für den Freizeitgebrauch entwickelt wurden, mit „Geofencing“-Maßnahmen hergestellt werden, um sie von sensiblen Orten fernzuhalten, können sie durch Workarounds manipuliert werden, sodass sie Flugverbotszonen überfliegen können.
Laut Quellen, die in die Entwicklungen eingeweiht sind, wurden von Bundesbeamten und Experten der Drohnenindustrie klassifizierte Briefings an die Ausschüsse für Heimatschutz, Handel und Geheimdienste des Senats übermittelt.
Bisher wurde von keinem der Ausschüsse zu den Briefings Stellung genommen.
Eine Reihe von Regierungsbeamten, Gesetzgebern, Kongressmitarbeitern und Auftragnehmern erklärte sich bereit, anonym über das Thema mit POLITICO zu sprechen.
Sie sagen, sie glauben nicht, dass die Schwärme direkt von Peking bestellt wurden, aber es ist immer noch eine besorgniserregende Entwicklung in der Drohnentechnologie, die für Spionage verwendet werden könnte.
Der Kongress debattiert derzeit über die Erweiterung der derzeitigen Bundesbehörden und die Einführung neuer, um die Luftfahrzeuge als mögliche Sicherheitsbedrohungen zu verfolgen.
Rachel Stohl, Vizepräsidentin für Forschungsprogramme beim Stimson Center Think Tank, sagte: „Dies ist Teil eines Trends kommerzieller Drohnen aus potenziell schändlichen Gründen.
„Wir sehen in Konfliktzonen, in anderen Theatern, das Vertrauen und den Einsatz von kommerziellen Drohnen.
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„Sie werden in China oder von einem chinesischen Unternehmen hergestellt, aber sie bringen einen Aufkleber eines nichtchinesischen Unternehmens an, das es neu verpackt, sodass Sie nicht einmal wissen, dass Sie es kaufen.
„Aber alles, was technologisch ist, hat die Fähigkeit, Schwachstellen in die Software oder in die eigentliche Hardware einzubetten, die jederzeit ausgenutzt werden können.“
DJI hat gesagt, dass sie keine Kontrolle darüber haben, was Kunden mit ihren Produkten machen, nachdem sie sie gekauft haben.