Stadtbeamte in Ostchina entschuldigten sich bei lokalen Journalisten, nachdem gezeigt wurde, wie die Behörden sie unter Druck setzten und versuchten, die Berichterstattung vom Ort einer tödlichen Explosion aus zu behindern – ein seltenes Eingeständnis staatlicher Aggression gegen Journalisten.
Die Stadt Sanhe in der Nähe von Peking entschuldigte sich am Donnerstag öffentlich, nachdem Behörden gezeigt wurden, wie sie Reporter des Staatssenders CCTV während einer Live-Übertragung in der Nähe des Ortes einer mutmaßlichen Gasleckexplosion belästigten, bei der am Mittwoch sieben Menschen getötet und 27 verletzt wurden.
Belästigungen von Journalisten – insbesondere von ausländischen Reportern – sind in China weit verbreitet, werden jedoch vom Staat fast nie anerkannt.
2 TOTE, Dutzende Verletzte bei mutmaßlicher Gasexplosion vor Peking
In einer Erklärung auf der offiziellen Website der Stadt wurde „tiefes Bedauern“ über die Behandlung der CCTV-Reporter und anderer Medienschaffender zum Ausdruck gebracht. Es hieß, die Behörden versuchten, die Journalisten von der Baustelle zu entfernen, weil sie ein mögliches Gasleck befürchteten.
„Die schlechten Kommunikationsfähigkeiten unserer Mitarbeiter an vorderster Front und ihre groben und einfachen Methoden führten zu Missverständnissen bei Journalisten und Zweifeln in der Öffentlichkeit, was negative soziale Auswirkungen zur Folge hatte“, hieß es.
Chinesische Journalisten wurden von chinesischem Sicherheitspersonal gedrängt, als Reporter versuchten, über die Explosion in der Stadt Sanhe in der chinesischen Provinz Hebei am Mittwoch, dem 13. März 2024, zu berichten. (AP Photo/Ng Han Guan)
Der Vorfall, der während der Mittagsnachrichtensendung live übertragen wurde, war für Chinas streng kontrollierte Staatsmedien ein seltener Moment außerhalb des Drehbuchs. Peking betrachtet Medien als Propagandainstrumente und erlässt regelmäßig Richtlinien zu Themen, über die nicht berichtet werden darf.
Die All-China Journalists Association veröffentlichte eine Erklärung, in der sie das Recht der Journalisten verteidigte, über Katastrophengebiete zu berichten. Es wurde nicht ausdrücklich das Vorgehen der Sanhe-Behörden verurteilt.
Chinas Schikanen gegen Journalisten richten sich häufig gegen ausländische Reporter. Anfang des Monats wurden ein niederländischer Journalist und ein Kameramann festgenommen, als sie über einen Protest vor einer Investmentbank in der südwestlichen Provinz Sichuan berichteten. Die Beamten stießen den Journalisten zu Boden und blockierten die Kamera mit Regenschirmen.
Auch ausländische Journalisten werden häufig von Polizisten in Zivil verfolgt, insbesondere wenn sie aus Gebieten berichten, die von der chinesischen Regierung als sensibel gelten, wie etwa der westlichen Region Xinjiang.
Solche Vorfälle werden regelmäßig vom Foreign Correspondents’ Club of China, einer Berufsgruppe, verurteilt.
Aber das chinesische Außenministerium, das die Anlaufstelle für ausländische Journalisten im Land ist, hat die Belästigung in letzter Zeit nie öffentlich eingestanden oder sich dafür entschuldigt.
Laut einem Bericht des Komitees zum Schutz von Journalisten ist China auch das Land mit den meisten inhaftierten Journalisten – 44 im Jahr 2023.
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In den letzten Jahren hat China zudem den Zugang von Journalisten zu Politikern und Beamten jeglicher Art zunehmend eingeschränkt.
In diesem Jahr sagte Peking die jährliche Pressekonferenz des Premierministers ab – eine 30-jährige Tradition, die eine der seltenen Gelegenheiten darstellte, bei denen ein chinesischer Spitzenpolitiker Fragen von Journalisten beantwortete.