China hat die Versprechen, die sein Staatschef im letzten Jahr angekündigt hatte, formalisiert, aber das Land ging nicht weiter, in einer offiziellen Aktualisierung seiner Ziele zur Bekämpfung des Klimawandels, die am Donnerstag bei der UN-Klimaschutzbehörde eingereicht wurden.
Es lässt einen düsteren Beginn der internationalen Klimagespräche in Glasgow nächste Woche ahnen, wenn man bedenkt, dass Chinas Emissionen derzeit den größten Anteil der Welt ausmachen. Es spiegelt die politischen und wirtschaftlichen Herausforderungen in China bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen wider. China verbrennt mehr Kohle als jedes andere Land zusammen, um seine Fabriken mit Energie zu versorgen und die riesigen Mengen an Stahl und Zement zu produzieren, die bei seinen Bauprojekten verwendet werden.
Was China von jetzt an bis 2030 tut, ist daher entscheidend für die weltweiten Bemühungen, den katastrophalen Klimawandel zu verlangsamen.
Der aktualisierte Nationally Defined Contribution, oder NDC, wie er genannt wird, verpflichtet sich zu vier Hauptpunkten, die Chinas Führer Xi Jinping vor fast einem Jahr skizzierte: China würde seinen Ausstoß von Kohlendioxid, einem wichtigen Treibhausgas, das von die Verbrennung von Öl, Gas und Kohle vor 2030; es würde auch die CO2-Emissionsintensität seiner Wirtschaft im Vergleich zu 2005 um 65 Prozent senken; sie würde sicherstellen, dass erneuerbare Energiequellen ein Viertel ihres Energiemixes ausmachen; und es würde seine Waldbedeckung vergrößern.
Nichts davon ist neu. Sie alle wurden von Herrn Xi im Dezember 2020 angekündigt und bleiben weit hinter dem zurück, was sich viele Klimabefürworter innerhalb und außerhalb Chinas erhofft hatten.
John Kerry, der Klimabeauftragte der Vereinigten Staaten, sagte am Donnerstagmorgen: “Es bringt den Ball nicht ausreichend voran.”
Neueste wissenschaftliche Untersuchungen besagen, dass die globalen Treibhausgasemissionen bis 2030 fast halbiert werden müssen, um die schlimmsten Folgen des Klimawandels abzuwenden oder den globalen Durchschnittstemperaturanstieg bis zum Ende des Jahrhunderts auf unter 1,5 Grad Celsius zu halten, verglichen mit dem Beginn des Industriezeitalters . Die durchschnittliche Temperatur der Welt ist bereits um 1 Grad Celsius gestiegen.
Die Vereinigten Staaten haben seit Beginn des Industriezeitalters kumuliert den größten Anteil an den globalen Emissionen produziert. China produziert derzeit den größten Anteil an den weltweiten Emissionen.
Li Shuo, der politische Berater von Greenpeace China, sagte, Peking habe „eine Gelegenheit verpasst, Ehrgeiz zu demonstrieren“.
„Chinas Entscheidung wirft einen Schatten auf die weltweiten Klimabemühungen“, sagte Herr Li. „Der Planet kann es sich nicht leisten, dass dies das letzte Wort ist. Peking muss stärkere Umsetzungspläne vorlegen, um einen Emissionspeak vor 2025 zu gewährleisten.“
Bernice Lee, China-Experte des Think Tanks Chatham House in London, bezeichnete Chinas Pläne als Teil einer „weiten Malaise“ unter den großen Volkswirtschaften, die es nicht schafften, die Emissionen sofort zu senken, wie es der wissenschaftliche Konsens fordert. “Wir können es nicht beschönigen: Pekings neuer Klimaplan ist enttäuschend”, sagte sie in einer Erklärung. „China hat sein Ziel verkleinert und die Chance verpasst, als Weltmarktführer anerkannt zu werden.“
China hat in den letzten fünf Jahren viele Schritte unternommen, um seinen Anstieg der Treibhausgasemissionen zu verlangsamen. Aber die Bemühungen des Landes sind in diesem Herbst in Schwierigkeiten geraten.
Die Stromnachfrage ist weiterhin stark gestiegen, da China einen größeren Anteil am Weltmarkt für Industriegüter erobert. Weit verbreitete Stromknappheit und sogar Stromausfälle, die im letzten Monat begannen, trieben eine Ausweitung der Kohlenutzung an. In diesem Monat kündigte die Regierung an, die Produktionskapazität um 220 Millionen Tonnen Kohle pro Jahr zu erweitern, was einer Steigerung der Produktion von fast 6 Prozent entspricht.
„Mit der Fortsetzung der Industrialisierung und Urbanisierung“, heißt es in Chinas Vorlage bei der Klimaagentur der Vereinten Nationen, „wird der Energiebedarf weiter steigen, während es kurzfristig unwahrscheinlich ist, dass sich der kohledominierte Energiemix grundlegend ändert.“
Herr Xi ist selbst nach der Konsolidierung seiner enormen persönlichen Macht mit politischen und wirtschaftlichen Zwängen konfrontiert. Die gesamte chinesische Wirtschaft verlangsamt sich unter der Last der Schulden, die sich seit der globalen Finanzkrise in den Jahren 2008 und 2009 rapide angehäuft hat. Das verarbeitende Gewerbe, insbesondere für die Exportmärkte, war der stärkste Bereich der chinesischen Wirtschaft. Aber auch Fabriken verbrauchen 70 Prozent des chinesischen Stroms, was sie zu den offensichtlichen Zielen für Rationierungen und höhere Preise während der jüngsten Stromknappheit macht.
Keith Bradsher trug zur Berichterstattung bei.