SINGAPUR – Europa erwies sich am Sonntag als wichtiger Gesprächspartner für Peking, als es den Sicherheitspolitikern Großbritanniens, Deutschlands und der EU gelang, sich mit Chinas neuem Verteidigungsminister Li Shangfu zu treffen, der sich weigerte, über einen Handschlag mit seinem US-Amtskollegen Lloyd Austin hinauszugehen.
Neben seiner Grundsatzrede beim Shangri-La-Dialog in Singapur hielt Li auch bilaterale Treffen mit dem EU-Außenbeauftragten Josep Borrell, dem deutschen Verteidigungsminister Boris Pistorius und dem britischen Verteidigungsminister Ben Wallace ab und markierte damit seine ersten Kontakte mit europäischen Amtskollegen seit seinem Amtsantritt wurde im März zum Minister befördert.
Peking hat ein Treffen zwischen Li und Austin aufgrund der persönlichen Sanktionen Washingtons gegen den chinesischen Beamten abgelehnt. Li lehnte auch ein Treffen mit der Kanadierin Anita Anand ab, sagten zwei westliche Diplomaten gegenüber POLITICO. Am Wochenende gab es Berichte, dass US-amerikanische und kanadische Kriegsschiffe gemeinsam durch die Taiwanstraße fuhren, ein seltener Schachzug, der die chinesische Marine dazu veranlasste, sich bis auf 150 Meter zu nähern.
Stattdessen stimmte China zu, Li die Europäer am Rande des wichtigsten asiatischen Sicherheitsforums treffen zu lassen – obwohl die Stimmung zeitweise gereizt war.
Der deutsche Politiker Pistorius war gezwungen, ein heikles Thema zur Sprache zu bringen: dass China heimlich deutsche Kampfjet-Piloten anheuert, um seine eigenen Piloten auszubilden.
Konstruktive Diskussion mit #ChinaVerteidigungsminister Li Shangfu at #SLD23 zu gemeinsamen strategischen Anliegen, darunter Russlands Krieg gegen die Ukraine, Taiwan und das Südchinesische Meer.
Wir freuen uns darauf, die Beziehungen zwischen der EU und China weiter auszubauen, die auf Vertrauen und der Achtung des Völkerrechts basieren pic.twitter.com/e5UTQfg3qu— Josep Borrell Fontelles (@JosepBorrellF) 4. Juni 2023
„Ich habe deutlich gemacht, dass ich erwarte, dass diese Politik sofort gestoppt wird“, sagte Pistorius gegenüber Reportern nach dem Treffen in Singapur. Er fügte hinzu, dass der chinesische Verteidigungsminister die Praxis der Einstellung ehemaliger deutscher Militärpiloten nicht geleugnet, sondern deren Bedeutung heruntergespielt habe, berichtete Reuters.
Das Thema erlangte erneut Aufmerksamkeit, nachdem das deutsche Nachrichtenmagazin Spiegel rund um den Gipfel einen Artikel zu diesem Thema veröffentlichte. Nach Angaben eines über die Angelegenheit informierten Diplomaten antworteten die Chinesen, dass Peking „keinen Bedarf“ habe, deutsche Piloten einzusetzen, da es über die Kapazitäten für eine eigene Ausbildung verfüge.
Borrell von der EU beschrieb unterdessen sein Treffen mit Li als „konstruktiv“ und sagte in einem twittern dass sie „gemeinsame strategische Anliegen berührten, darunter Russlands Krieg gegen die Ukraine, Taiwan und das Südchinesische Meer“. Er fügte hinzu, dass die EU sich darauf freue, „die Beziehungen zwischen der EU und China auf der Grundlage von Vertrauen und Respekt des Völkerrechts weiter auszubauen“. Borrell war für eine weitere Stellungnahme zu dem Treffen nicht erreichbar.
Borrells Social-Media-Botschaft schlug nur wenige Stunden nach Lis Debüt in Shangri-La einen herzlichen Ton an und warnte die USA und ihre Verbündeten direkt davor, zu nahe an China vorbeizufahren. Der chinesische Beamte versprach außerdem, Taiwan ohne Angst vor Gegnern und ohne Rücksicht auf die Kosten zurückzuerobern.
Li kritisierte auch „außerregionale Länder“, weil sie Kriegsschiffe in das Südchinesische Meer schickten, „um Unruhe zu stiften“.
Neben den USA und Kanada planen auch EU-Länder, Schiffe in die Indopazifik-Region zu schicken. Deutschland werde nächstes Jahr zwei Kriegsschiffe in die Region schicken, sagte Pistorius einem Reuters-Bericht zufolge in Singapur. Die niederländische Verteidigungsministerin Kajsa Ollongren erklärte gegenüber POLITICO, dass ihre Regierung nächstes Jahr ebenfalls ein Schiff in den Indopazifik schicken werde, die genaue Route müsse jedoch noch festgelegt werden.
Der schwedische Verteidigungsminister Pål Jonson sagte in einem Interview mit POLITICO und anderen Medien in Singapur: „Wir sind besorgt über das chinesische Vorgehen in der Taiwanstraße“ und fügte hinzu, dass Peking „jede Art von kriegerischem Verhalten abmildern“ sollte.