Die Dutzende von Kampfflugzeugen, die täglich über die Mittellinie in der Straße von Taiwan fliegen, und Kriegsschiffe, die die Gewässer vor der Küste durchstreifen, stellen eine bedeutende und unheilvolle Veränderung des Status quo dar, die enorme Konsequenzen für die Verteidigung Taiwans in der Zukunft haben könnte, Experten und Beamte sagten.
Das Schieben dieser Kampfflugzeuge über die Linie löscht nicht nur die vorherige Grenze aus, sondern dies in Koordination mit Kriegsschiffen zu tun und sich von den Raketen fernzuhalten, die in unmittelbarer Nähe fliegen, ist genau die Art von Echtzeit-Interaktion, für deren Perfektion moderne Militärs so viel Zeit und Mühe aufwenden , und hat bekanntermaßen die Russen in der Ukraine verwirrt. Diese Systeme aufeinander abzustimmen und gleichzeitig Taiwans Reaktion zu beobachten, würde wichtige Erkenntnisse sowohl über die Kapazität als auch über die Bereitschaft Pekings liefern, wenn es Militärschläge gegen Taiwan oder amerikanische Interessen im Pazifik startet.
Chinesische Militärplaner saugen zweifellos die Reaktion auf ihre Bemühungen auf, während Taiwan Raketenabwehrradare aktiviert und Truppen und Ausrüstung auf der Insel bewegt, was Peking wichtige Einblicke darüber gibt, wie Taipeh in Kriegszeiten reagieren könnte.
Frühere chinesische Übungen waren „so, als würde man mit einem neuen Auto viel herumfahren, anstatt damit auf der Autobahn herumzufahren“, sagte Randy Schriver, der in der Trump-Administration als oberster Asienpolitiker des Pentagon fungierte. „Die koordinierte Klammerung der Insel ist die Art von Übung, die eher auf einen tatsächlichen Streik anwendbar ist.“
Bis zu diesem Punkt haben sich die Vereinigten Staaten öffentlich zurückgehalten und sehr wenig über die Übungen gesagt, während sie ihre in Japan ansässige Flugzeugträgerstreikgruppe USS Ronald Reagan in der Region, aber nicht in der Nähe von Taiwan, behielten. Das Amphibienschiff USS Tripoli liegt in der Nähe von Okinawa und das Amphibienschiff USS America befindet sich im Ostchinesischen Meer. Beide tragen F-35-Kämpfer.
Bedeutsamer werden die Einblicke in die Art und Weise sein, wie China seine Streitkräfte einsetzt und einsetzt. Es wird wahrscheinlich eine „Goldgrube der Intelligenz“ sein, die Einblicke in „die Stärken und Schwächen der PLA-Mobilisierung“ geben könnte, sagte Collin Koh, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institute of Defense and Strategic Studies in Singapur.
Diese Einblicke „würden ein besseres Bild davon vermitteln, wie die PLA in Zukunft eine Invasion Taiwans verfolgen oder allgemeiner eine große Militärkampagne durchführen würde“, als es jede seit langem geplante Übung auf dem chinesischen Festland jemals könnte, fügte Koh hinzu.
Verteidigungsbeamte sagten, das Militär beobachte die Übungen genau, aber im Allgemeinen haben sie sich zu den chinesischen Aktionen zurückgehalten. Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby, hat diese Woche wiederholt gesagt, dass die USA keinen Konflikt mit China suchen.
Außenminister Antony Blinken sagte auf seiner Reise nach Kambodscha am Freitag: „Es gibt keine Rechtfertigung für diese extreme, unverhältnismäßige und eskalierende militärische Reaktion“, und fügte hinzu, die chinesischen Schritte seien „eine erhebliche Eskalation“ in der Region.
Während das chinesische Militär seine Raketen jahrelang getestet hat, haben ihre Startmannschaften noch nie in einem Einsatzszenario gearbeitet, in dem sie mit der Komplexität des militärischen und kommerziellen Luft- und Seeverkehrs ringen und sicherstellen müssen, dass ihre Raketen es über besiedelte zivile Gebiete schaffen und Landen Sie sicher in ausgewiesenen Gewässern.
Vor den Live-Fire-Übungen in dieser Woche enthüllte Peking eine Karte mit sechs Zonen, in denen die Übungen durchgeführt werden sollten, und bildete einen virtuellen Ring um Taiwan. Nachdem die Übungen am Donnerstag begonnen hatten, feuerte das Militär mindestens elf ballistische Raketen ab, die in die Gewässer im Nordosten, Osten und Südosten der Insel einschlugen. Einige landeten in Japans ausschließlicher Wirtschaftszone, und einer flog direkt über Taiwan, eine beispiellose Aktion.
Laut Taiwans Verteidigungsministerium schickte China am Freitag 30 Kampfflugzeuge über die Mittellinie, die die Taiwanstraße halbiert. Der Schritt „gefährdete den Status quo der Meerenge“, twitterte die Agentur und stellte fest, dass Taipeh reagierte, indem es Flugzeuge und Schiffe durcheinander brachte und Überwachung und Flugabwehr aktivierte Raketensysteme.
„Wir verurteilen solche Aktionen, die unseren umgebenden Luftraum und unsere Gewässer gestört haben, und sorgen weiterhin dafür, dass unsere Demokratie und Freiheit frei von Bedrohungen sind“, twitterte das Ministerium.
Die Übungen mögen als Einschüchterung konzipiert sein, aber die hochgradig choreografierten und koordinierten Bewegungen sind viel komplexer als frühere Machtdemonstrationen, sagte Schriver.
„Dies sind mehrere Schüsse, die auf verschiedene Sperrbereiche gerichtet sind, die auf eine bestimmte Weise zeitlich abgestimmt sind, so dass sie eher dem ähneln, ob sie tatsächlich Raketen einsetzen würden, um Taiwan zu treffen“, sagte er.
Für die Chinesen ist die Übung auch eine Chance herauszufinden, ob Taiwans Luftverteidigung in der Lage war, ihre Raketenstarts aufzufangen, und wie Taiwans Zivilschutz auf einen Angriff reagieren würde, sagte Schriver.
„Sie würden wahrscheinlich wissen, ob Taiwans Luftverteidigung uns aufgegriffen hat? Haben sie uns mit einem Feuerleitradar angezündet?“ er sagte.
Die Übungen boten die Gelegenheit, nicht nur zu testen, ob ihre Raketen ihre Ziele in einem Einsatzszenario treffen können, sondern auch, ob Chinas Schiffe und Flugzeuge die Insel durch ihre militärischen Bewegungen effektiv blockieren können.
Das letzte Mal, dass China sich in diesem Ausmaß um Taiwan bewegte, war 1996, als Peking Raketen in die Taiwanstraße abfeuerte, nachdem es über den Besuch des taiwanesischen Präsidenten Lee Teng-hui in den Vereinigten Staaten verärgert war, um eine Rede über die Demokratisierung der Insel zu halten.
Aber das modernisierte chinesische Militär von heute ähnelt kaum noch der Streitmacht von 1996, mit neuen Raketen, der größten Marine der Welt, zwei Flugzeugträgern und Kampfflugzeugen, die es mit Taiwans F-16 und US-Trägerflugzeugen aufnehmen können.
“Die PLA konnte damals nichts davon tun”, sagte Lonnie Henley, Dozent an der George Washington University und ehemaliger Geheimdienstoffizier für Ostasien.
„Die Dinge, die die PLA tut, sind heutzutage vollkommene Routineaufgaben für die PLA“, fügte Henley hinzu. „Sie machen sie einfach alle auf einmal rund um Taiwan, anstatt sie über einen Zeitraum von ein paar Monaten in einer Reihe von Trainingszonen im Ostchinesischen Meer und im Südchinesischen Meer zu machen.“
Aber auch Taiwan hat sich in den vergangenen Jahrzehnten nicht auf den Beinen gehalten. Seit Jahren kauft es US-amerikanische F-16-Kampfflugzeuge und andere Ausrüstung und schloss Ende 2020 eine Flut von Waffengeschäften mit Washington für hochentwickelte Systeme ab, die die Insel zu einem „Stachelschwein“ machen sollten, um eine chinesische Invasion besser abzuschrecken oder ihr standzuhalten. Die Geschäfte umfassten vier bewaffnete MQ-9B-Drohnen, elf Artillerie-Raketensysteme mit hoher Mobilität – dieselbe Waffe, die die Ukraine zu einem bekannten Namen gemacht hat – und Harpoon-Raketen zum Töten von Schiffen.
Aber Taiwan und das US-Militär sehen jetzt zum ersten Mal einen Hinweis darauf, wogegen sie möglicherweise bald kämpfen müssen.
Jahrzehnte sorgfältig geplanter Trainingsübungen unterscheiden sich stark von schnelllebigen Militäroperationen in unvorhersehbaren Umgebungen, und diese jüngste Krise bringt China der realen Welt und ihren Komplikationen am nächsten. Die Schnellreaktionsübungen „ermöglichen es der PLA, die Ergebnisse ihrer Modernisierungsbemühungen und Reformen der letzten Jahrzehnte zu testen und zu validieren“, sagte Koh.
„Diese jüngste Krise in der Taiwanstraße bietet die Gelegenheit, ihre Fähigkeiten zu bewerten und Schwachstellen zu identifizieren, an denen gearbeitet werden kann“, fügte er hinzu. „Die PLA wird dabei wahrscheinlich viel über sich selbst erfahren.“