Menschenrechtsaktivisten wollten zeigen, dass es sich nicht nur um einen einmaligen Vorfall handelte, sondern um ein systemisches Problem, das von der lokalen Regierung ignoriert wurde. Tatsächlich steht Fengxian, der Bezirk, in dem die Frau lebte, seit langem in dem berüchtigten Ruf, dass Frauen entführt und an Männer verkauft werden durften, die sich fortpflanzen wollten.
Bei der Durchsuchung des CJO fanden die Befürworter mindestens zwei frühere Fälle, in denen entführte Frauen in Fengxian die Scheidung beantragten und abgelehnt wurden; Sie stellten außerdem fest, dass Personen, die im Landkreis wegen Menschenhandels strafrechtlich verfolgt wurden, nur eine minimale Gefängnisstrafe erhielten.
CJO zeigte auch ähnliche Fälle außerhalb von Fengxian auf und offenbarte ein Muster in ganz China. Eine Studie, die 1.480 auf CJO veröffentlichte Fälle von Menschenhandel analysierte, ergab, dass ein Drittel der Fälle Frauen mit geistigen Behinderungen betraf und dass Frauen oft für weniger als 10.000 US-Dollar verkauft wurden. Alle diese Informationen wurden aus öffentlich zugänglichen Materialien gewonnen.
Als dies alles ans Licht kam, glaubten viele Menschen, dass Menschenhandel wie dieser in China der Vergangenheit angehöre. Dann trugen die Aufzeichnungen von CJO gemeinsam zu einer der größten sozialen Online-Bewegungen des Landes in den letzten Jahren bei, wobei Menschen monatelang immer wieder den Namen der Fengxian-Frau erwähnten und die Regierung auf eine Erklärung drängten.
CJO hat im Laufe der Jahre vielen anderen Zwecken gedient. Aktivisten deckten damit die Verfolgung von Uiguren in Xinjiang und die Kriminalisierung von Online-Protesten auf. Es ist sogar zu einer nützlichen Informationsquelle über chinesische Unternehmen geworden, da Menschen Urteile überprüfen, um zu beurteilen, ob ein Unternehmen vertrauenswürdig ist.
Aber all das begann sich um das Jahr 2021 herum zu ändern.
Eine Datenvisualisierung von He Haibo, einem Juraprofessor an der Tsinghua-Universität in Peking, zeigt, dass die jährliche Zahl der veröffentlichten Urteile zu CJO im Jahr 2020 mit 23,3 Millionen Fällen ihren Höhepunkt erreichte. Im Jahr 2022 ging die Gesamtzahl um 62 % auf 8,9 Millionen zurück. Er wies auch darauf hin, dass im Jahr 2022 nur 854 Verwaltungsfälle (bei denen die Regierung der Beklagte ist) hochgeladen wurden, was nur einen winzigen Teil der 670.000 Verwaltungsklagen ausmachte, die in diesem Jahr verhandelt wurden.
Etwa zur gleichen Zeit begann auch das CJO, massenhaft Akten zu verlieren. In nur drei Monaten im Jahr 2021 entfernten CJO-Administratoren über 11 Millionen Fälle und verwiesen auf die Notwendigkeit einer Systemmigration. Laut einem Forschungsprojekt unter der Leitung von Benjamin Liebman, einem Juraprofessor an der Columbia Law School, wurden in den Jahren 2021 und 2022 innerhalb von 12 Monaten 9 % der Urteile in Strafsachen aus der Datenbank entfernt. Bestimmte Straftaten wurden auf der Plattform vollständig gelöscht Dazu gehören „illegale Herstellung oder Verkauf von Spionageausrüstung“ und „Streitanzetteln und Ärger provozieren“ – letzteres ist ein klassischer Vorwand für die strafrechtliche Verfolgung chinesischer Demonstranten.