Der Schauspieler Keanu Reeves könnte jetzt in China kaputt sein, trotz seiner engen Zusammenarbeit mit den Filmbehörden in der Vergangenheit und seines jahrzehntelangen Mega-Stars, das sich über die gesamte Länge der Zusammenarbeit des Landes mit Hollywood erstreckt.
Nach seiner Unterstützung Tibets Anfang dieses Monats ist der „John Wick“- und „Matrix“-Star mit dem strengen Zensurregime des Landes in Konflikt geraten, wodurch seine zukünftige Karriere auf dem größten Filmmarkt der Welt aufs Spiel gesetzt wird.
Im Januar wurde berichtet, dass Reeves am 3. März an einem Benefizkonzert für Tibet House teilnehmen würde, eine in New York ansässige gemeinnützige Organisation, die mit dem im Exil lebenden spirituellen Führer, dem Dalai Lama, verbunden ist.
Die Entwicklung zeichnete sich ab, kurz nachdem sein letzter Film „The Matrix: Resurrections“ als erster Blockbuster seit über zwei Monaten in die chinesischen Kinos kam und eine ungewöhnlich lange Dürre von Zensurgenehmigungen für US-Titel in einem Jahr zunehmender geopolitischer Spannungen und einer weiteren Abkühlung beendete Beziehungen zu Hollywood.
Angesichts der Tatsache, dass Peking jeden Anspruch auf Unabhängigkeit Tibets vehement zurückweist und den Friedensnobelpreisträger als gefährlichen „Separatisten“ betrachtet, erzürnten die Nachrichten chinesische Nationalisten, die die sozialen Medien mit Beleidigungen stürmten und versprachen, den Film zu boykottieren. Es blieb jedoch in den Kinos, und der 3. März kam und ging ohne erkennbare Folgen für Reeves.
Doch nun ist die Axt gefallen – wenn auch leiser als von vielen erwartet.
Letzten Montag entfernten Chinas große Streamer den Großteil der Filmografie von Reeves von ihren Websites und löschten Suchergebnisse zu seinem Namen auf Chinesisch – die umständliche Transliteration „Jinu Liweisi“.
„Entschuldigung, es wurden keine Ergebnisse zu ‚Keanu Reeves‘ gefunden“, heißt es nun auf der Plattform iQiyi und fügt hinzu: „Aufgrund einschlägiger Gesetze, Vorschriften und Richtlinien werden einige Ergebnisse nicht angezeigt.“
Zu den gelöschten Filmen gehören die „Matrix“-Trilogie, „Speed“, „Bill & Ted’s Excellent Adventure“ und Liebesromane wie „Something’s Gotta Give“ und „The Lake House“.
Mindestens 19 Filme mit Reeves wurden von der Tencent Video-Plattform entfernt, während alle bis auf einen – „Toy Story 4“ – von den anderen Top-Streamern Youku und Migu Video entfernt wurden. Seiten wie Bilibili und Xigua Video sahen ebenfalls Säuberungen. Obwohl „Toy Story 4“, in dem Reeves die Stimme des motorradfahrenden Stuntmans Duke Caboom spielt, online bleibt, sind seine Credits ungewöhnlich: Sie entfalten sich auf Englisch, mit Ausnahme der Sprachbesetzung, die allein auf Chinesisch umschaltet und nur die Einheimischen auflistet Synchronbesetzung, wobei jede Erwähnung von Reeves ‘Namen vermieden wird.
„Es ist ein merkwürdiger Fall, dem es sich lohnt, ihn zu verfolgen. Wir neigen dazu, die Zensurmaschine in China als dieses wirklich koordinierte Monster zu betrachten, aber die Tatsache, dass wir diese widersprüchlichen Signale sehen [between the online and theatrical markets] deutet darauf hin, dass einige dieser Maßnahmen von unterschiedlichen Orten stammen“, sagte Alex Yu, ein Forscher bei China Digital Times, einer in den USA ansässigen Nachrichtenorganisation, die in China zensierte Inhalte übersetzt und archiviert.
Es ist unklar, wer die Löschungen angeordnet hat, Chinas Regulierungsbehörden oder Plattformen handeln proaktiv, um potenziell problematische Inhalte zu entfernen, sagte Yu.
Aber Reeves, der 1993 in „Little Buddha“ selbst den Buddha Siddhartha Gautama spielte, reiht sich in eine lange Liste westlicher Berühmtheiten ein, die sich in China nicht willkommen fühlten, nachdem sie ihre Unterstützung für Tibet zum Ausdruck gebracht hatten – darunter Richard Gere, Selena Gomez, Lady Gaga und , für ein paar Jahrzehnte, Brad Pitt.
„Warum haben sie sich plötzlich entschieden, genau in diesem Moment diese Maßnahme zu ergreifen? Das ist eine Frage, die wir als Außenstehende vielleicht nie beantworten können“, sagte Yu. „Das System ist so undurchsichtig, dass es praktisch unmöglich ist, festzustellen, welche Behörde oder Person verantwortlich ist.“
Keiner der Streamer antwortete auf die Bitte der Los Angeles Times um einen Kommentar. Vertreter von Warner Bros. und Reeves lehnten eine Stellungnahme ab.
In seinem 35. Jahr fand das jährliche Tibet House Benefizkonzert dieses Jahr aufgrund von COVID-19 zum zweiten Mal in Folge online statt. Die Anziehungskraft für viele Teilnehmer ist zweifach, sagt der legendäre Komponist und künstlerische Leiter Philip Glass: Ehrung der tibetischen Kultur und Auftritte in der Carnegie Hall.
„Das Benefizkonzert ermöglicht es Künstlern unterschiedlicher Genres, sich zu versammeln und auf einzigartige Weise zusammenzuarbeiten [event]“, sagte Glas. „Das breite Spektrum an Talenten ist bemerkenswert.“
Zu den Teilnehmern der diesjährigen Show gehörten Laurie Anderson, Patti Smith, Cyndi Lauper, Iggy Pop und Trey Anastasio. Ihre Musik und die von Glass können weiterhin in China gestreamt werden, wo die Werke von Glass nach wie vor landesweit häufig aufgeführt werden.
Eine Reihe von Künstlern kehren regelmäßig zurück, um die Benefizveranstaltung zu verankern, darunter Anderson, Smith und zu Lebzeiten der Dichter Allen Ginsberg. Eines seiner Gedichte wird nun jedes Jahr in seinem Gedächtnis gelesen. In diesem Jahr fiel die Aufgabe Reeves zu, der „Pull My Daisy“ aufführte, ein gemeinsames Gedicht, das Ginsberg und die anderen Koryphäen der Beat-Generation, Jack Kerouac und Neal Cassady, in den 1940er und 50er Jahren gemeinsam geschrieben hatten.
Anderson, selbst seit den 1970er Jahren Buddhistin, stellte fest, dass die amerikanische Avantgarde seit dem Komponisten John Cage seit langem mit der Religion verbunden ist.
„Im Buddhismus hat niemand das Sagen; Es gibt keinerlei Hierarchie. Es ist eine sehr antiautoritäre Art, die Welt zu sehen, die sicherlich Künstler anspricht, und ich denke, auch viele Amerikaner“, sagte sie.
Obwohl sie als Praktizierende des Tai Chi im Chen-Stil gerne den Ursprungsort der Kampfkunst in Zentralchina besuchen würde, gibt sie bereitwillig zu, dass ihre Beteiligung an aktivistischen Veranstaltungen wie den Konzerten die Wahrscheinlichkeit eines solchen Besuchs gering macht.
Das ist ein Preis, den sie bereit ist zu zahlen.
„Einschüchterung ist für die Menschen schwierig, aber ich denke, es hängt einfach davon ab, wie stark Sie daran denken, Tibet zu unterstützen“, sagte sie. „Ich persönlich war wirklich entsetzt über die Invasion und Besetzung Tibets durch die Chinesen und habe kein Interesse daran, eine Wirtschaftserklärung abzugeben oder mir Gedanken über meine Aussichten in China zu machen.“
Das Gleiche gilt normalerweise nicht für Hollywoodstars, die die Kassenaussichten von Big-Budget-Franchises bestimmen, wie zum Beispiel John Cena, der Hauptdarsteller der „Fast & Furious“-Serie, der letztes Jahr Schlagzeilen machte, weil er sich unterwürfig entschuldigte, weil er sich auf die Selbstdarstellung bezogen hatte. regierte Insel Taiwan als Land, im Gegensatz zu Pekings Position.
Das Verbot von Reeves’ früheren Werken verheißt nichts Gutes für die Aussichten seiner kommenden Projekte in China. Dazu gehören die Animation „DC League of Super-Pets“ mit dem chinesischen Fanfavoriten Dwayne Johnson und die pandemieverzögerte Fortsetzung „John Wick: Chapter 4“, die sich mit ihrer Top-Abrechnung von Donnie Yen, dem Hongkong, offenbar an Zuschauer auf dem Festland richtet Actionstar, bekannt für seine Loyalitätsbekundungen gegenüber der regierenden Kommunistischen Partei Chinas.
„Schade, dass ich Keanus Filme in Zukunft nicht mehr auf der chinesischen Kinoleinwand sehen kann“, prophezeite ein chinesischer Kinogänger, der wegen der heiklen Diskussion über Zensur um das Pseudonym John bat. Yen hatte Reeves häufig in lokalen Interviews gelobt und Inhalte aus dem „John Wick 4“-Set in chinesischen sozialen Medien geteilt und schien „sehr stolz und glücklich“ zu sein, mit ihm zusammenzuarbeiten.
Reeves’ Bereitwilligkeit, seine Karriere in China aufs Spiel zu setzen, ist überraschend, wenn man bedenkt, dass er eng mit der Filmindustrie des Landes verbunden ist. Sein Regiedebüt 2013, „Man of Tai Chi“, war eine offizielle US-chinesische Koproduktion, die von dem mächtigen staatlichen Produktionspartner China Film Group umfassend beworben wurde. In diesem Jahr unterzeichnete Reeves’ Firma Company Films einen gemeinsamen Entwicklungsvertrag mit Fundamental Films aus Shanghai für weitere Projekte mit China-Bezug.
Reeves ist seit den 90er Jahren ein bekannter Name in China und erlangte aufgrund seiner chinesisch-hawaiianischen Wurzeln zusätzliche Sichtbarkeit.
Diejenigen über 30 kennen ihn am besten aus seinen Rollen in den Trilogien „Speed“ und „Matrix“, die einen Kinoboom auslösten und vor ausverkauften Zuschauern nur mit Stehplätzen spielten, als das Land weit weniger Leinwände hatte. Die Teenager und Zwanziger kennen ihn besser aus Raubkopien der „John Wick“-Filme – Titel mit R-Rating, die nie in China veröffentlicht wurden, aber dennoch ein robustes Fandom und Hunderte von Memes hervorgebracht haben – oder aus dem beliebten Videospiel „Cyberpunk 2077“. .“
Frauen, besonders diejenigen, die in den 80er und frühen 90er Jahren geboren wurden, schwärmen von Reeves’ eleganter Miene und freundlicher, bodenständiger Persönlichkeit, die ihn ihrer Meinung nach von anderen Promis unterscheidet, basierend auf denselben viralen Fotos und Interviews, die den Amerikaner inspiriert haben Fans: Reeves isst mürrisch ein Sandwich allein auf einer Parkbank, unterhält sich mit einem Obdachlosen oder gibt eine überraschend herzliche Antwort auf eine Talkshow-Frage darüber, was im Jenseits passiert.
Es gibt sogar einen ganzen Cantopop-Hit aus dem Jahr 2004 der Hongkonger Schlagersängerin Fiona Sit, der sich ganz der Sehnsucht nach dem sanftmütigen Kanadier widmet: „A Reply Letter from Keanu Reeves“.
“Herr. K, könntest du nur 18 Sekunden anhalten, um meinen Brief zu lesen?“ das Lied geht. „Wenn Sie zustimmen, dass Menschen träumen müssen, schicken Sie mir Ihr Autogramm per Post, nur eins!“
Er ist kein Leonardo DiCaprio, aber Reeves hat eine hingebungsvolle Kult-Anhängerschaft in China, sagt Hana Chen, eine 27-jährige Popkultur-Podcasterin, die ein Pseudonym verwendet, weil es heikel ist, Tibet-bezogene Themen zu diskutieren.
„Keanu Reeves wurde zu jemandem, von dem chinesische Fangirls träumen würden – die Verkörperung dieses perfekten männlichen Idols: nicht sehr muskulös, aber mit einem großen und schlanken Körper, der in diesen besonders ostasiatischen Standard des Heißen passt, mit asiatischen Gesichtszügen, ” Sie sagte. „Seine Augenfarbe, seine Gesichtszüge – für viele Leute sieht er seltsamerweise nicht fremd aus. Er scheint sehr sanft zu sein.“
Sie und ihre Klassenkameraden sahen sich „Speed“ im Selbststudium an, um sich vom Schnellkochtopf der College-Prüfungsvorbereitung zu befreien, erinnerte sie sich, aber wie für Tausende andere war es die „bahnbrechende“ Veröffentlichung der ersten „Matrix“-Film, der bei ihr Anklang fand.
Seine Darstellungen von ledergekleideten Hackern und Hochtechnologie fühlten sich wie eine andere Welt an als ihre extrem verschmutzte Stadt in der Provinz Shanxi. Es spiegelte auch einen damals allgegenwärtigen Optimismus in Bezug auf die Internetkultur wider – einen, der jetzt zunehmend naiv wirkt, da Peking seinen Würgegriff im Internet verschärft.
„In den 2000er Jahren steckte jeder in diesem wirklich teleologischen Glauben an China fest[’s development]. ‚Matrix‘ fühlte sich wirklich so an, wie mein Vater sagte: wie ein Portal zu etwas Großem und Neuem außerhalb Chinas, das die Zukunft, die Moderne und alle möglichen guten Dinge repräsentiert.“
„The Matrix Revolutions“ schrieb Geschichte als erster ausländischer Film in China, der gleichzeitig mit dem Westen veröffentlicht wurde.
Trotz der Popularität der ursprünglichen Trilogie war „Matrix: Resurrections“ in China ein Flop, noch bevor es mit nationalistischen Gegenreaktionen konfrontiert war. Es spielte nur 13,6 Millionen US-Dollar ein und erreichte nur 5,7 von 10 auf der geschmacksbildenden Bewertungsplattform Douban.
Die lokale Diskussion über das Online-Verbot von Reeves wurde gedämpft – überraschend für einen Star seines Kalibers, aber nicht unerwartet, wenn man bedenkt, dass Diskussionen über tibetische Themen streng überwacht werden. Fans, die unbedingt wissen wollen, was mit dem Schauspieler passiert ist, verwenden Wortspiele und Emojis, um der Zensur zu entgehen.
„Die Situation hat noch keine große Aufmerksamkeit erregt, aber der Nationalismus ist in der heutigen Gesellschaft so weit verbreitet, dass, wenn die chinesische Regierung dies in den staatlichen Medien veröffentlichen würde, die meisten Chinesen Keanu definitiv dafür hassen würden“, sagte ein Kritiker unter dem Pseudonym Li um professionelle Gegenreaktionen zu vermeiden.
Für treue Unterstützer bleibt Reeves offensichtliche Bereitschaft, nach seinen Überzeugungen zu handeln, ein Zeichen der Integrität.
„Seine Werte stimmen nicht mit meinen überein, aber ich lebe nicht mit dem Typen zusammen – meine Meinung über ihn hängt nicht von den Aktivitäten ab, an denen er teilnimmt, oder von seinen Meinungen“, sagte ein Filmzuschauer, der darum bat, identifiziert zu werden mit ihrem Online-Benutzernamen wereyou. „Wenn er in seinen Worten und Taten konsequent ist, dann werde ich weiterhin denken, dass er meinen Respekt und meine Bewunderung verdient.“