PEKING, 19. Dezember (Reuters) – China meldete am Montag seine ersten COVID-bedingten Todesfälle seit Wochen, während zunehmende Zweifel darüber aufkommen, ob die offizielle Zählung den vollen Tribut einer Krankheit erfasst, die durch Städte wütet, nachdem die Regierung strenge Antivirenkontrollen gelockert hat .
Die beiden Todesfälle am Montag waren die ersten, die von der National Health Commission (NHC) seit dem 3. Dezember gemeldet wurden, Tage bevor Peking ankündigte, dass es Bordsteine aufheben würde, die das Virus drei Jahre lang weitgehend in Schach gehalten hatten, aber im vergangenen Monat weit verbreitete Proteste auslösten.
Am Samstag sahen Reuters-Journalisten jedoch, wie Leichenwagen vor einem ausgewiesenen COVID-19-Krematorium in Peking aufgereiht waren und Arbeiter in Schutzanzügen die Toten in die Einrichtung trugen. Reuters konnte nicht sofort feststellen, ob die Todesfälle auf COVID zurückzuführen waren.
Ein Hashtag zu den beiden gemeldeten COVID-Todesfällen wurde am Montag schnell zum Top-Trendthema auf Chinas Twitter-ähnlicher Weibo-Plattform.
“Was ist der Sinn unvollständiger Statistiken?” fragte ein Benutzer. „Betrügt das nicht die Öffentlichkeit?“, schrieb ein anderer.
Der NHC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die geringe Zahl der Todesfälle seit der Aufhebung der Bordsteine am 7. Dezember steht im Widerspruch zu den Erfahrungen anderer Länder nach ähnlichen Maßnahmen. Offiziell hat China während der Pandemie nur 5.237 Todesfälle im Zusammenhang mit COVID erlitten, einschließlich der letzten beiden Todesfälle, ein winziger Bruchteil seiner 1,4 Milliarden Einwohner.
Gesundheitsexperten haben jedoch gesagt, dass China möglicherweise einen Preis dafür zahlen wird, dass es so strenge Maßnahmen zum Schutz einer Bevölkerung ergreift, die jetzt keine natürliche Immunität gegen COVID-19 hat und bei älteren Menschen niedrige Impfraten aufweist.
Einige befürchten, dass die Zahl der COVID-Toten in China in den kommenden Monaten auf über 1,5 Millionen steigen könnte.
Die angesehene chinesische Nachrichtenagentur Caixin berichtete am Freitag, dass zwei staatliche Medienjournalisten gestorben waren, nachdem sie sich mit COVID infiziert hatten, und am Samstag, dass auch ein 23-jähriger Medizinstudent gestorben war. Es war nicht sofort klar, welche dieser Todesfälle, wenn überhaupt, in der offiziellen Zahl der Todesopfer enthalten waren.
„Die (offizielle) Zahl ist eindeutig eine Unterzählung der COVID-Todesfälle“, sagte Yanzhong Huang, Experte für globale Gesundheit beim Council on Foreign Relations, einer US-amerikanischen Denkfabrik.
Dies „könnte die mangelnde Fähigkeit des Staates widerspiegeln, die Krankheitssituation vor Ort nach dem Zusammenbruch des Massen-PCR-Testregimes effektiv zu verfolgen und zu überwachen, aber es kann auch von Bemühungen getrieben werden, eine Massenpanik wegen des Anstiegs der COVID-Todesfälle zu vermeiden“. er sagte.
Der NHC meldete für den 18. Dezember 1.995 symptomatische Infektionen, verglichen mit 2.097 am Tag zuvor.
[1/7] Ein Mann führt am Eingang eines Krankenhauses einen Antigen-Schnelltest für die Coronavirus-Krankheit (COVID-19) durch, während die Ausbrüche in Shanghai, China, am 19. Dezember 2022 andauern. REUTERS/Aly Song
Aber die Infektionsraten sind auch zu einem unzuverlässigen Anhaltspunkt geworden, da nach den jüngsten Lockerungen weit weniger obligatorische PCR-Tests durchgeführt werden. Der NHC hat letzte Woche aufgehört, asymptomatische Fälle zu melden, unter Berufung auf den Testabfall.
Chinas Aktien fielen und der Yuan gab am Montag gegenüber dem Dollar nach, da die Anleger zunehmend besorgt waren, dass die Zunahme der COVID-19-Fälle die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt trotz der Zusagen zur Unterstützung durch die Regierung weiter belasten würde.
Das Virus fegte durch die Handelsräume in Peking und breitete sich schnell im Finanzzentrum Shanghai aus, wobei Krankheit und Abwesenheit den bereits leichten Handel ausdünnten und die Aufsichtsbehörden dazu zwangen, ein wöchentliches Treffen zur Überprüfung öffentlicher Aktienverkäufe abzusagen.
Der japanische Chiphersteller Renesas Electronics Corp (6723.T) sagte am Montag, er habe die Arbeit in seinem Werk in Peking wegen COVID-19-Infektionen ausgesetzt.
Eine Umfrage von World Economics zeigte am Montag, dass Chinas Geschäftsvertrauen im Dezember auf den niedrigsten Stand seit Januar 2013 gefallen ist. Chinas Wirtschaft wird in diesem Jahr voraussichtlich um 3 % wachsen, die schlechteste Leistung seit fast einem halben Jahrhundert.
VERBREITET SICH SCHNELL
Chinas Chefepidemiologe Wu Zunyou sagte am Samstag, das Land sei mitten in der ersten von drei COVID-Wellen, die in diesem Winter erwartet werden, was eher dem entspreche, was die Menschen sagten, sie vor Ort zu erleben.
„Ich würde sagen, 60-70 % meiner Kollegen … sind gerade infiziert“, sagte Liu, ein 37-jähriger Mitarbeiter einer Universitätskantine in Peking, gegenüber Reuters und bat darum, mit seinem Nachnamen identifiziert zu werden.
Der Beamte der Stadt Peking, Xu Hejian, sagte Reportern am Montag, COVID breite sich schnell in der Hauptstadt aus und übe Druck auf die medizinischen Ressourcen aus. Dennoch werden weitere Beschränkungen aufgehoben, da zuvor geschlossene unterirdische Veranstaltungsorte, von Bars bis hin zu Internetcafés, wiedereröffnet werden dürfen, sagte Xu.
Xu äußerte sich nicht zu Todesfällen.
Peking wird den Import von COVID-Medikamenten angesichts des Mangels in den Apotheken der Stadt beschleunigen, sagte ein anderer Beamter. Weiterlesen
Während hochrangige Beamte in den letzten Wochen die Bedrohung durch den Omicron-Virusstamm heruntergespielt haben, sind die Behörden weiterhin besorgt über ältere Menschen, die sich nur ungern impfen lassen.
Chinas Impfrate liegt bei über 90 %, aber die Rate bei Erwachsenen, die Auffrischimpfungen erhalten haben, sinkt auf 57,9 % und bei Personen ab 80 Jahren auf 42,3 %, wie Regierungsdaten zeigen.
Im Bezirk Shijingshan in Peking gingen Mediziner von Tür zu Tür und boten an, ältere Bewohner in ihren Häusern zu impfen, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua.
Berichterstattung von Liz Lee, Martin Quin Pollard, Eduardo Baptista, Ethan Wang und Ryan Woo in Peking und David Kirton in Shenzhen; Schreiben von John Geddie und Marius Zaharia; Redaktion von Simon Cameron-Moore
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