PEKING – Nachbarschaften unter strenger Sperrung. Tausende in Quarantäne. In wenigen Tagen millionenfach getestet. Ankünfte aus Übersee wurden wochen- und manchmal monatelang eingesperrt.
China folgt seit mehr als einem Jahr Variationen dieser Formel für den Umgang mit dem Coronavirus – und ein neuer Ausbruch deutet darauf hin, dass sie für einige Zeit Teil des chinesischen Lebens sein könnten.
China schien das Coronavirus vor fast einem Jahr unter Kontrolle zu bekommen. Aber Hunderte Millionen Chinesen bleiben ungeimpft. Neue Varianten des Coronavirus sind aufgetaucht, und es bleiben Fragen offen, ob Chinas selbst hergestellte Impfstoffe sie stoppen können.
Die jüngsten Fälle wurden in Guangzhou, der Hauptstadt der südlichen Provinz Guangdong, gefunden. Die Behörden machen die Delta-Variante verantwortlich, die in Indien weit verbreitete Todesopfer gefordert hat.
Die Stadt testete zwischen Sonntag und Dienstag praktisch ihre gesamte Bevölkerung von 18,7 Millionen, einige davon zum zweiten Mal. Es hat auch Viertel mit insgesamt mehr als 180.000 Einwohnern vollständig gesperrt, wobei praktisch niemand außer medizinischen Tests herausgelassen wurde.
Die frühen Infektionen scheinen in einer Ansammlung von Restaurants von Person zu Person gesprungen zu sein. Jede infizierte Person habe mehr andere Menschen infiziert als bei jedem früheren Ausbruch, mit dem China konfrontiert war, sagte Zhang Zhoubin, stellvertretender Direktor des Guangzhou Center for Disease Control, auf einer Pressekonferenz.
„Die Epidemie, mit der Guangzhou diesmal konfrontiert ist, ist ein beispielloser Gegner, und es erfordert entschlossenere und entschlossenere Maßnahmen, um damit umzugehen“, sagte er.
Die Testeinrichtungen in Guangzhou sind rund um die Uhr in Betrieb. Linien sind lang. Die Anwohner wachen früh auf, um zu versuchen, den Ansturm zu überwinden, finden aber immer noch Verzögerungen.
Mandy Li, eine langjährige Bewohnerin des Stadtbezirks Liwan, in dem die meisten Infektionen aufgetreten sind, sagte, sie habe ihren Wecker auf 3:30 Uhr gestellt. Sie musste immer noch eine Stunde warten.
“In der Schlange stand eine dreiköpfige Familie”, sagte sie. „Einige weckten ihre Kinder, um sich aufzustellen, und andere hatten Kinderwagen. Aber alle waren kooperativ und ruhig, da wir wissen, dass einige Freiwillige und medizinisches Personal sehr hart gearbeitet haben und die ganze Zeit ohne Pause dort waren.“
Chinas Ansatz hat sich seit dem ersten Auftreten des Coronavirus weiterentwickelt, als Peking zunächst Hunderten von Millionen Menschen harte Beschränkungen auferlegte. Heute konzentrieren sich die Sperren eher auf Viertel als auf Städte oder Provinzen. China hat die Impfung zum Kernstück seiner Strategie gemacht.
Dennoch bleiben viele der Kerngrundsätze für ein riesiges und dicht besiedeltes Land bestehen: umfangreiche Tests, strenge Bewegungsbeschränkungen und eine intensive Überprüfung der Ankünfte aus anderen Ländern.
Ausländische Unternehmen haben befürchtet, dass diese Beschränkungen für internationale Reisende ihre Pläne durchkreuzen könnten. Eine diese Woche veröffentlichte Umfrage der Handelskammer der Europäischen Union ergab, dass drei Viertel der Mitgliedsunternehmen angaben, von Reisebeschränkungen beeinträchtigt worden zu sein, in der Regel dadurch, dass sie daran gehindert wurden, wichtige Ingenieure oder Führungskräfte einzustellen.
Peking hat gefordert, dass Reisende aus Dutzenden von Ländern noch vor dem Flug nach China zwei Wochen in arbeitgeberüberwachter Quarantäne verbringen. Dort angekommen müssen Reisende mindestens zwei Wochen und manchmal drei oder länger in staatlich überwachter Quarantäne verbringen, auch wenn sie vollständig geimpft sind. Testrunden können zu einem möglicherweise falsch positiven Ergebnis führen, was zu mehr Tests und zusätzlichen isolierten Tagen oder Wochen führt.
Ein deutscher Staatsbürger, der letzten Monat nach Shanghai geflogen war, sagte, er sei für drei Tage in einen Krankenhaus-Isolationsraum geschickt worden, weil er positiv auf Antikörper getestet wurde, was er auf die Einnahme einer zweiten Impfdosis 16 Tage zuvor zurückführte.
Krankenschwestern nahmen ihm zweimal täglich Blut und führten täglich sechs Rachenabstriche, vier Nasenabstriche und zwei Analabstriche durch, sagte der Deutsche, der auf Anonymität bestand, um die Behörden nicht zu beleidigen. Das Krankenzimmer hatte keine Handtücher, kein Toilettenpapier und keinen Fernseher, und das Bett war eine Stahlplatte mit einer dünnen Matte, sagte er.
Der Deutsche sagte, dass er, nachdem er durchweg negativ auf das Virus getestet worden war, die verbleibenden 11 Tage der Isolation in einem staatlich überwachten Quarantänezentrum verbringen durfte.
Viele Unternehmen erwarten, dass China bis Februar, wenn Peking die Olympischen Winterspiele ausrichtet, und möglicherweise bis Herbst nächsten Jahres, wenn die Kommunistische Partei Chinas ihren Parteitag abhält, strenge Reisebeschränkungen beibehalten wird.
Viele Ausländer in China stehen vor der Wahl: Wenn sie ausreisen, um Ehepartner, Kinder und andere Familienmitglieder anderswo zu besuchen, können sie aufgrund der Pandemiebeschränkungen später möglicherweise nicht wieder in das Land einreisen.
„Viele Ausländer, die hier sind, werden immer müder“, sagte Jacob Gunter, leitender Politik- und Kommunikationsmanager bei der Handelskammer der Europäischen Union in China.
Zu Hause drängen Chinas Führer seine Bevölkerung, sich impfen zu lassen. Es hat nach Angaben der Regierung etwa 800 Millionen Dosen verabreicht, verglichen mit 300 Millionen, die in den Vereinigten Staaten verabreicht wurden. Yin Weidong, der Vorsitzende und CEO von Sinovac Biotech, einem der wichtigsten Impfstoffhersteller Chinas, sagte am vergangenen Freitag gegenüber dem staatlichen Fernsehen, dass die chinesischen Aufsichtsbehörden den Notfalleinsatz von Impfstoffen bei Kindern ab 3 Jahren genehmigt hätten.
Dennoch bedeutet die Verabreichung von 800 Millionen Dosen – fast alle Impfstoffe erfordern zwei Impfungen –, dass die meisten der 1,4 Milliarden Menschen in China nicht vollständig geimpft sind. Einige Leute zögern nach wie vor, die Spritzen zu bekommen, und chinesische Medien haben den Ausbruch von Guangzhou genutzt, um Skeptiker zu ermutigen, sich impfen zu lassen.
Die Ausbreitung des Virus hat neue Fragen zur Wirksamkeit von Chinas Impfstoffen aufgeworfen, insbesondere gegen Varianten. Die Seychellen im vergangenen Monat und nun die Mongolei in den letzten drei Wochen hatten beide trotz hoher Impfraten hohe Infektionszahlen. Beide haben den Sinopharm-Impfstoff aus China verwendet, obwohl sich auch die Seychellen teilweise auf AstraZeneca-Impfstoffe verlassen haben.
Die jetzt in Guangzhou zirkulierende Delta-Variante hat auch in anderen Ländern die Fähigkeit gezeigt, bereits geimpfte Menschen zu infizieren, ein Phänomen, das als Impfstoffflucht bekannt ist. Forschungen an anderer Stelle haben ergeben, dass dies ein besonderes Problem für Menschen ist, die nur eine erste Injektion eines Impfstoffs mit zwei Impfungen erhalten haben und dann der Delta-Variante ausgesetzt sind.
Forscher in Großbritannien haben herausgefunden, dass nur die erste von zwei Impfungen des Oxford-AstraZeneca- oder Pfizer-BioNTech-Impfstoffs eine Infektion mit der Delta-Variante möglicherweise nur zu 30 Prozent verhindert, sagte Raina MacIntyre, die das Biosicherheitsprogramm am Kirby Institute leitet der University of New South Wales in Sydney, Australien.
Nach zwei Dosen scheint die Wirksamkeit beim AstraZeneca-Impfstoff auf 60 Prozent und bei Pfizer-BioNTech auf 88 Prozent zu steigen. „Angesichts des Ausmaßes an Impfungen, das es bei der Delta-Variante gibt, brauchen Sie wirklich Menschen, die vollständig geimpft sind“, sagte sie.
Herr Yin von Sinovac sagte dem chinesischen Staatsfernsehen am Samstag, dass ein dritter Schuss des Impfstoffs seines Unternehmens innerhalb einer Woche einen zehnfachen Anstieg der Antikörper produziere. Chinesische Impfstoffhersteller empfehlen jedoch noch keine dritte Dosis.
„Was China betrifft, ist der Abschluss der Impfung mit zwei Impfungen tatsächlich die wichtigste Aufgabe für die gesamte Öffentlichkeit“, sagte er.
In der Zwischenzeit hat Guangzhou versucht, seinen Virusrückschlag in ein Schaufenster für lokale Technologien zu verwandeln. Beamte dort sagten, sie hätten 31 fahrerlose Shuttle-Vans und Lastwagen verwendet, um Lebensmittel und andere wichtige Vorräte in abgesperrte Viertel zu schicken, um zu vermeiden, dass das Lieferpersonal ausgesetzt wird.
Bis Dienstag waren in der Provinz Guangdong 157 Menschen mit dem Virus im Krankenhaus und gab täglich etwa 10 neue Fälle bekannt. Die Provinz und auch Guangzhou selbst haben seit dem vergangenen Wochenende jedem die Ausreise verboten, es sei denn, sie haben einen triftigen Grund und einen negativen Nukleinsäuretest auf das Virus innerhalb der vorangegangenen 48 Stunden.
Im Gegensatz zu vielen anderen Orten auf der Welt muss sich Guangzhou zumindest keine Sorgen machen, dass die Pandemievorräte ausgehen: Es ist zufällig eine Drehscheibe für deren Herstellung und Export. Chen Jianhua, Chefökonom des Guangzhou Bureau of Industry and Information Technology, sagte auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass die tägliche Produktionskapazität der Stadt 91 Millionen Masken und sieben Millionen Sets von Chemikalien zum Nachweis von Coronaviren betrage.
Albee Zhang Forschung beigetragen.