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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
BRÜSSEL – Als sich die EU-Digitalchefin Věra Jourová im September in Peking mit einem hochrangigen chinesischen Beamten traf, war ihre Beschwerdeliste so lang wie das 11-Gänge-Menü, das ihr Gastgeber zubereitet hatte.
Zu den wunden Punkten gehörten Pekings Desinformationskampagnen, Wahleinmischung, staatliche Kontrolle über die Entwicklung künstlicher Intelligenz und die Beziehungen zu Russland.
Wie zu erwarten war, erhielt Jourová von ihrem Amtskollegen, Vizepremier Zhang Guoqing, nicht viele klare Antworten. Es ist eine spannende Zeit für das Politikerdasein in China, da große Persönlichkeiten wie Qin Gang und Li Shangfu vor kurzem als Außen- und Verteidigungsminister entlassen wurden und niemand sich vorwerfen lassen möchte, große Zugeständnisse an den Westen gemacht zu haben.
Dann sagte Zhang in einer plötzlichen Überraschungsinitiative, er sei bereit, europäischen Unternehmen, die sich mit einem zunehmend feindseligen politischen Umfeld im China von Präsident Xi Jinping konfrontiert sehen, ein Geschenk anzubieten. Er erklärte, Peking sei bereit, den Datenfluss voranzutreiben – ein Bereich, in dem China versucht habe, die Fähigkeit ausländischer Unternehmen einzuschränken, im Land generierte Daten zu exportieren. All diese Daten sind eine Goldgrube für die europäische Wirtschaft, aber China hütet sie gewissenhaft.
Eine Einigung über den Datenfluss war eine große Forderung von Zhang, lässt sich aber mit den wachsenden Ängsten Chinas vor seiner prekären Wirtschaft erklären. Während die Sicherheit für die chinesischen Politiker im Vordergrund steht, wissen sie auch, dass sie einiges an Zuckerbrot anbieten müssen, um ausländische Investoren an Bord zu halten.
„Man konnte spüren, dass auf der Stelle etwas Klick gemacht hat“, sagte ein EU-Beamter mit Kenntnis der Diskussion und erinnerte an die hitzigen Debatten über Daten zu chinesischen Delikatessen wie Rindfleisch in Lotusblättern und Dim Sum.
Obwohl das Abendessen im September stattfand, haben drei Beamte, die über Chinas Kurswechsel Bescheid wussten, erst jetzt erklärt, wie es zu dem Sinneswandel in Peking kam.
„Der Vizepremier sagte ihr, er verstehe, dass der Vorschlag Sinn mache, und bat die zuständigen Behörden, die Angelegenheit voranzutreiben“, sagte der erste Beamte. Zhang wandte sich sofort an seine jüngeren Kollegen von der Cyberspace Administration of China und dem Ministerium für Industrie und Industrie Informationstechnologie. „Man hatte das Gefühl, dass das der Moment war, in dem der Große den Startschuss gab.“
Einem anderen Beamten zufolge erhielt Handelskommissar Valdis Dombrovskis bei seinem Besuch in Peking kurz nach Jourová die endgültige Bestätigung der Änderungen der Datengesetze von seinem Amtskollegen, Vizepremier He Lifeng, einem einflussreichen Wirtschaftsberater von Präsident Xi Jinping.
Kurz darauf stimmte China zu, die Beweislast gemäß den einschlägigen Gesetzen umzukehren und die Übermittlung der meisten in China gespeicherten Daten ins Ausland zu erlauben, sofern die Behörden dies nicht ausdrücklich ausschließen. EU-Beamte warnten jedoch davor, dass sie noch abwarten werden, wie die chinesischen Behörden auf allen Ebenen die neue Bestimmung umsetzen.
Besonderes Geschenk an Europa
Auch wenn die USA, Japan und andere Unternehmen aufgrund von Daten ebenfalls von Peking auf eine solche Maßnahme gedrängt hatten, bot China der EU den diplomatischen Sieg an.
Die Handelskammer der Europäischen Union war eine der ersten, die benachrichtigt wurde, als Peking die Gesetzesrevision vornahm, und schickte Jourová ein Glückwunschschreiben, das POLITICO eingesehen hatte.
„Täuschen Sie sich nicht, China löst lediglich ein Problem, das es selbst verursacht hat“, bemerkte der zweite Beamte. „Es ist kein Akt der Güte. Es ist ein Akt der Selbstkorrektur.“
Dennoch ist diese Selbstkorrektur unter einer nationalistischen Regierung, die einer starken Konkurrenz aus den USA ausgesetzt ist, alles andere als selbstverständlich
Chinas kompromisslose ideologische Ausrichtung zwingt viele Unternehmen zunehmend dazu, ihre Geschäftsstrategien anzupassen, unter anderem indem sie ihre neuen Investitionen aus China verlagern. Tatsächlich fordern die EU und die übrigen G7-Demokratien ihre Unternehmen zum „Risikoabbau“ auf, da Russlands Krieg gegen die Ukraine Bedenken hinsichtlich einer möglichen chinesischen Invasion in Taiwan weckt.
Laut einem am Mittwoch von Penta, einer Wirtschaftsforschungsgruppe, veröffentlichten Bericht hält jeder fünfte EU-Politiker China für das dringendste Problem, mit dem die Union konfrontiert ist – während nur 16 Prozent der Menschen sagen, sie seien offen für eine Zusammenarbeit mit Unternehmen aus China, ganz unten der Liste.
Vor diesem Hintergrund will und muss Peking der EU einiges abverlangen.
„Sicher gibt es für China ein großes Eigeninteresse [to give EU the data deal]wo es einen starken Rückgang ausländischer Direktinvestitionen gibt, die China dringend benötigt“, sagte der erste Beamte.
In den letzten drei Monaten hat Peking eine lange Reihe von EU-Beamten begrüßt, die sich vom Tiefpunkt im Jahr 2021 erholt haben, als auf Chinas Sanktionen gegen EU-Politiker und Intellektuelle ein unbefristetes Einfrieren eines massiven Handelsabkommens zwischen der EU und China folgte, das immer noch nicht ratifiziert ist.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und ihr Amtskollege im Europäischen Rat Charles Michel werden voraussichtlich im Dezember an einem EU-China-Gipfel teilnehmen und den chinesischen Präsidenten Xi Jinping treffen.
Laut Luisa Santos, stellvertretende Direktorin von BusinessEurope, einer in Brüssel ansässigen Lobbygruppe, die derzeit China besucht, sollten EU-Beamte Chinas schwächelnde Wirtschaft – insbesondere im Immobiliensektor – als Druckmittel nutzen.
Vor ihrer Reise beschrieb Santos die chinesische Wirtschaft als „nicht in einer großartigen Situation“ und fügte hinzu, dass EU-Beamte diese Gelegenheit nutzen sollten, um Peking von einer weiteren Öffnung zu überzeugen.
„China muss erkennen, dass das, was in unseren bilateralen Beziehungen geschieht, nicht nachhaltig ist“, sagte sie.