China Evergrande, ein riesiger Immobilienentwickler, beantragte am Donnerstag Insolvenzschutz, mehr als zwei Jahre nachdem das Unternehmen seinen Schulden nicht nachgekommen war.
Auf den Zusammenbruch des Unternehmens im Jahr 2021 folgten Zahlungsausfälle kleinerer Entwickler und signalisierten den Beginn eines langsamen Verfalls des chinesischen Immobiliensektors, der nun der Gesamtwirtschaft des Landes Schaden zuzufügen droht. Ein weiterer riesiger Entwickler, Country Garden, steht vor einem eigenen Zahlungsausfall, nachdem er Zahlungen an Kreditgeber ausgeblieben ist und 200 Milliarden US-Dollar an unbezahlten Rechnungen zurückhält.
Der Insolvenzantrag von Evergrande, der beim US-amerikanischen Insolvenzgericht im südlichen Bezirk von New York eingereicht wurde, erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Unternehmen weiterhin versucht, die enorme Schuldenlast zu begleichen. Zum Ende des letzten Jahres meldete Evergrande Verbindlichkeiten in Höhe von insgesamt 335 Milliarden US-Dollar.
Das Unternehmen, das zusammen mit verbundenen Unternehmen über Vermögenswerte in den Vereinigten Staaten verfügt, verhandelt mit seinen Gläubigern in Hongkong und auf den Britischen Jungferninseln. In einer Erklärung vom Freitag hieß es, man treibe „die Umstrukturierung seiner Offshore-Schulden wie geplant voran“ und suche die Genehmigung des US-Gerichts.
Dass Evergrande immer noch mit seinen Gläubigern verhandelt, ist ein Zeichen für den langsamen Absturz, mit dem Chinas Immobilienmarkt konfrontiert ist.
Lange Zeit war der Wohnungssektor für Millionen von Chinesen die wichtigste Möglichkeit, Wohlstand zu schaffen, doch aufgrund einer Wende in der Regierungspolitik vor einigen Jahren, die den Immobilienmarkt abkühlen wollte, ist er faktisch ins Stocken geraten. Chinas oberster Führer Xi Jinping ordnete an, dass Häuser dem Wohnen und nicht der Spekulation dienen sollten. Dann, im Jahr 2020, ging die Regierung hart gegen die übermäßige Kreditaufnahme vor, schränkte die Fähigkeit von Immobilienunternehmen ein, Geld zu beschaffen, und führte zu einer Reihe von Zahlungsausfällen.
Der Politikwechsel bedeutete einen drastischen Einbruch für einen überschwänglichen Immobilienmarkt, der jahrzehntelang parallel zum Aufstieg Chinas zur Weltwirtschaftsmacht verlief, jedoch durch Überbauung und riskante Finanzpraktiken beeinträchtigt wurde.
Hauskäufer nahmen häufig Hypotheken auf, um Wohnungen zu kaufen, bevor die Bauarbeiten abgeschlossen waren, was den Bauträgern einen stetigen Einnahmestrom verschaffte, den sie für den Betrieb und den Bau weiterer Häuser nutzten. Als sich der Markt verlangsamte, blieben die Verbraucher mit Schulden zurück und hatten kein Zuhause vorzuweisen.
Laut Gavekal Dragonomics, einem Forschungsunternehmen, hatte Evergrande Ende letzten Jahres 720.000 Wohnungen vorab verkauft, die noch nicht fertiggestellt waren.
Zu den Problemen auf dem Immobilienmarkt kommt hinzu, dass Chinas Gesamtwirtschaft, die zweitgrößte der Welt, Schwierigkeiten hat, sich zu erholen, nachdem sie drei Jahre lang strenge „Null-Covid“-Maßnahmen eingeführt hatte, die dazu geführt haben, dass Unternehmen bei der Einstellung zurückhaltend, Verbraucher zurückhaltend bei der Ausgabe und Aktien in Not geraten sind Hausbesitzer sind vor dem Kauf zurückhaltend.
„Chinas Immobiliensektor hat eine beispiellose Korrektur erlebt“, schrieben die Analysten von Nomura diese Woche in einer Forschungsnotiz.
Einer Schätzung zufolge erwartet Country Garden im ersten Halbjahr dieses Jahres einen Verlust von bis zu 7,6 Milliarden US-Dollar und hat in Hunderten von Städten Chinas noch fast eine Million Wohnungen fertiggestellt.
Kommentatoren auf chinesischen Social-Media-Seiten reagierten diese Woche mit Wut auf die Nachricht von der Finanzspirale von Country Garden, einige beschworen die schmerzhafte Erinnerung an den Zahlungsausfall von Evergrande vor zwei Jahren.
Alexandra Stevenson Und Daisuke Wakabayashi hat zur Berichterstattung beigetragen.