Neuen Satellitenbildern zufolge scheint China im Marinewettrüsten mit dem Westen einen großen Durchbruch geschafft zu haben.
Die Entwicklung könnte eine ernsthafte Bedrohung für Taiwan sowie für die Interessen der NATO im Südchinesischen Meer darstellen.
Peking hat in den letzten zwanzig Jahren stark in seine Streitkräfte investiert, um seine Position als globale Supermacht zu festigen.
Die Verteidigungsausgaben haben sich in den letzten zwei Jahrzehnten fast verfünffacht und sind von 62 Milliarden US-Dollar (48,8 Milliarden Pfund) im Jahr 2002 auf 298 Milliarden US-Dollar (234,5 Milliarden Pfund) im Jahr 2022 gestiegen.
Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf das militärische Machtgleichgewicht weltweit, insbesondere aber in der Nachbarschaft Chinas.
Chinas Marine (PLAN) war einer der Hauptnutznießer der erhöhten Militärausgaben.
Peking hat mit mehr als 370 Kriegsschiffen die größte Marineflotte der Welt aufgebaut. Kürzlich führte das Unternehmen einen ersten Seeversuch mit seinem modernsten Flugzeugträger, der Fujian, durch.
Und es scheint nun, dass Peking mit dem Bau eines neuen Kriegsschifftyps einen „erheblichen“ Vorteil gegenüber der Nato erlangt hat.
Satellitenbilder der Jiangsu Dayang Marine-Werft zeigen, dass China möglicherweise den weltweit ersten speziellen Drohnenträger gebaut hat.
Das Design des Schiffes beträgt etwa ein Drittel der Länge und die Hälfte der Breite eines Superträgers der US Navy oder des PLAN.
Analysen, die J. Michael Dahm, Senior Fellow am Mitchell Institute for Aerospace Studies, für Naval News durchgeführt hat, zeigen, dass das Schiff über eine markierte Landebahn und ein Flugdeck verfügt, das breit genug ist, um Flugzeuge oder Drohnen mit einer Flügelspannweite von etwa 20 Metern zu steuern ( 65 Fuß).
Sein Rumpf ist ein weit auseinanderliegender Katamaran mit einem sehr niedrigen Flugdeck, was wahrscheinlich darauf hindeutet, dass das Schiff nicht für hohe Geschwindigkeiten oder längere Flugeinsätze ausgelegt ist.
Mehrere Länder – darunter der Iran und die Niederlande – haben Entwürfe für Drohnenträger angekündigt, aber bisher hat noch niemand ein solches Schiff gebaut.
Jennifer Parker, Verteidigungsexpertin der Australian National University und ehemalige Marineinfanterie, sagte gegenüber dem Daily Telegraph: „Wenn bestätigt wird, dass es sich hierbei um ein Schiff handelt, das ausschließlich für Drohnen bestimmt ist, ist dies von Bedeutung, da es sich um das erste Schiff handelt, von dem angenommen wird, dass es gebaut wurde.“
Ein Drohnenträger würde es der chinesischen Marine ermöglichen, gut verteidigte Ziele effektiver anzugreifen.
Drew Thompson, ein ehemaliger US-Verteidigungsbeamter, sagte: „Dedizierte Plattformen mit einer großen Anzahl von Drohnen könnten einzigartige Ansätze nutzen, wie etwa Sättigungsangriffe gegen gut verteidigte Ziele oder andere Missionen wie die Überwachung größerer Gebiete, als mit einer kleineren Drohne abgedeckt werden könnten.“ Zahl der Fahrzeuge.”