SHANGHAI – Suzhou Creek war jahrzehntelang kaum mehr als ein offener Abwasserkanal, da sein trübes Wasser durch das Herz Shanghais floss. Jetzt wimmelt es von Leben an grünen Ufern, die sich über 26 Meilen erstrecken.
Jogger schlängeln sich auf burgunderfarbenen Wegen, gesäumt von Azaleen, Glyzinien und Osmanthus. Fischer fangen Karpfen mit einem Gewicht von bis zu 11 Pfund. Kinder springen Seil, während ältere Paare sich auf Bänken am Wasser ausruhen.
„Früher konnten wir nicht einmal in die Nähe des Suzhou Creek kommen, weil das Wasser stank und schwarz war“, sagte Zhang Guanghe, ein 79-jähriger Vorarbeiter einer Düngemittelfabrik im Ruhestand, als Bautrupps weitere Bäume entlang des Wassers pflanzten.
Die Sanierung des Suzhou Creek ist Teil eines landesweiten Programms zum Bau von Parks in ganz China, die eine Flucht aus dem Betondschungel bieten, der seit langem für viele chinesische Großstädte typisch ist.
Es ist die Stadtplanung für die nächste Entwicklungsstufe, während sich China zu einer wohlhabenden Industrienation entwickelt. Eine zunehmend gebildete Bevölkerung fordert nicht nur steigende Löhne, sondern auch eine bessere Lebensqualität.
„Das Bauen von Parks ist der Eindämmung der Umweltverschmutzung sehr ähnlich – obwohl es wie eine Geldverschwendung aussieht, ist es dennoch gut für die Gesellschaft“, sagte Liu Jing, Professor für Rechnungswesen und Finanzen an der Cheung Kong Graduate School of Business in Peking.
Parks bieten eine einfache, wenn auch nicht billige Möglichkeit, einige dieser gesellschaftlichen Bedürfnisse zu befriedigen. Wie bei anderen kommunalen Programmen in China können Beamte schnell ganze Stadtteile verlegen, um Platz für Grünflächen zu schaffen – selbst wenn die Anwohner murren.
Seit 2001 hat China die Fläche öffentlicher Grünflächen in seinen Städten nach Angaben des Ministeriums für Wohnungswesen, Stadt- und ländliche Entwicklung des Landes fast verfünffacht.
Der Bau des Parks hat während der Pandemie an Dringlichkeit gewonnen. Viele Leute waren vorsichtig, Restaurants, Kinos und andere Indoor-Locations zu besuchen.
Suzhou, berühmt für seine alten Kanäle, hat im vergangenen Jahr 20 neue Parks eröffnet. Kaifeng, eine ehemalige kaiserliche Hauptstadt, baute 28.
Schanghai hat im vergangenen Jahr 55 Parks hinzugefügt, insgesamt sind es 406. Die Metropole, eine der größten der Welt, hat angekündigt, in den nächsten fünf Jahren fast 600 weitere Parks in der Stadt zu bauen.
„Ich sehe viel mehr Bäume und Blumen als zuvor, das verändert die Struktur der Städte“, sagte Wang Min, Professor an der Central Academy of Fine Arts in Peking und Designdirektor der Olympischen Spiele 2008 in Peking.
Die durchschnittliche chinesische Stadt kann es jetzt mit New York in Bezug auf öffentlich zugängliche Grünflächen pro Person aufnehmen. New York ist seit langem führend unter den dicht besiedelten amerikanischen Städten beim Bau von Parks, dank der Schaffung des Central Parks, des Prospect Parks und des Pelham Bay Parks im 19. Jahrhundert.
Der Vergleich ist allerdings nicht ganz fair. Amerikanische Städte haben nicht nur Parks, sondern auch viele private Rasenflächen. Chinesische Städte haben nur sehr wenige Rasenflächen, da Chinas städtische Zoneneinteilungsregeln im Allgemeinen und die meisten Einfamilienhäuser verbieten. Die Regeln des Landes bevorzugen stattdessen Schachbrett-Layouts von Hochhäusern und üppig gestalteten Parks.
Zhong Yueling, 10, lebt in einer Ansammlung von Hochhäusern in der Nähe des Suzhou Creek. Jetzt geht sie fast jeden Nachmittag spazieren, um auf einem neuen Spielplatz neben dem Bach Seil zu springen.
„Früher bin ich zu Hause geblieben und bin nicht rausgekommen“, sagt sie. “Ich würde fernsehen.”
Chinas jüngster Fünfjahresplan, der am 11. März vom Gesetzgeber genehmigt wurde, sieht ein landesweites Programm zum Bau von Stadtparks bis 2025 vor. Die Städte wurden angewiesen, „städtische Grünringe, Grünkorridore, Grünkeile und Grünpassagen wissenschaftlich zu planen und anzulegen. ”
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Der Plan sieht auch den Bau von 1.000 großen Parks im ganzen Land vor, um die körperliche Fitness zu fördern – eine Sorge, da Fettleibigkeit zu einem nationalen Problem geworden ist. Frühere Fünfjahrespläne erwähnten Parks kaum.
„In den nächsten fünf Jahren können wir schneller Schritte unternehmen“, sagte Hu Yonghong, der Direktor des 500 Hektar großen Shanghai Chenshan Botanical Garden, der beim Pflücken von Bäumen und anderen Anpflanzungen für eine Erweiterung der Grünflächen in der ganzen Stadt hilft.
China hat einen Vorteil beim Bau von Parks. Kommunalbeamte können schnell Häuser beschlagnahmen und planieren, um Land für neue Bäume und Wege zu räumen, und im Gegenzug eine Entschädigung anbieten.
Nur wenige Anwohner wehren sich, obwohl es gelegentlich Verweigerungen gibt. Ein Eigentümer hatte eine 10-monatige Pattsituation mit den Behörden in der südchinesischen Stadt Zhuhai, aber sein Haus wurde schließlich dem Erdboden gleichgemacht.
Die Kosten für die Entschädigung von Hausbesitzern sind in die Höhe geschossen, da die Immobilienpreise gestiegen sind. Den Bewohnern baufälliger Innenstadtviertel mit Gemeinschaftslatrinen wurden moderne Hochhauswohnungen mit Inneninstallation angeboten.
Herr Zhang, dessen dreistöckiges Haus vor kurzem von den Behörden dem Erdboden gleichgemacht wurde, erhielt als Ersatz zwei Wohnungen. Aber sie waren weit weg, einer im Westen der Stadt und der andere im Osten.
Er vermietete beide und zog mit der Familie seines Sohnes in die Innenstadt, teilweise in der Nähe eines renovierten Parks am Suzhou Creek.
„Nach der Renovierung ist es bequemer“, sagte er.
Die Entschädigung der Hausbesitzer ist der größte Kostenfaktor für neue Parks, aber auch der Bau ist teuer. Die regierungsnahe China Academy of Urban Planning and Design schätzt, dass die Investition für jeden Quadratmeter neuen Parks in Peking 300 bis 500 Renminbi kostet. Das entspricht 187.000 bis 311.000 Dollar pro Morgen.
Wenn die unteren Kosten landesweit angewendet werden – die Kosten der meisten Städte sind billiger als die von Peking -, würden sich neue Parks auf etwa 15 Milliarden US-Dollar pro Jahr belaufen.
Anders als Häfen oder Bahnstrecken erwirtschaften Parks keine offensichtlichen Gewinne, um ihre Kosten zu decken. Im Februar hat der Chaoyang Park in Peking, der fast so groß ist wie der Central Park in Manhattan, seinen unpopulären Eintrittspreis von 77 Cent abgeschafft und einen sofortigen Besucherstrom verzeichnet. Auch Shanghai hat fast alle seine Parks kostenlos gemacht.
Parks, die in China gebaut werden, haben wenig Ähnlichkeit mit denen im Westen. In den Vereinigten Staaten und Westeuropa wurden Parks zunehmend der Natur zurückgegeben. Das Gras wird in der Nähe der Baumwurzeln ungemäht gelassen, um kleinen Kreaturen Unterschlupf zu bieten. Gepflasterte Wege gibt es nur wenige, und einige werden sogar aufgerissen, damit mehr Regen die Pflanzenwurzeln erreicht.
Chinas neue Stadtparks folgen oft der Tradition von Plätzen und Seen, die Pekings Sommerpalast und andere kaiserliche oder Tempelgärten dominieren.
Sie haben viele Bäume, aber normalerweise nicht viel Gras darunter. Der Schwerpunkt liegt stattdessen auf teuer gepflasterten Spazierwegen, Laufwegen und gepflasterten Plätzen, die bei Tai-Chi-Sportlern und Schwadronen von „tanzenden Omas“ beliebt sind.
„Sie sind fast so gebaut, dass sie die Funktion eines Platzes in europäischen Städten erfüllen – ein Platz für Geselligkeit und öffentliche Aktivitäten“, sagte Wang.
Das Design spiegelt auch Chinas Beschäftigung mit sozialer Kontrolle wider. Dichte Baumpflanzungen unterteilen chinesische Parks in der Regel in eine Reihe separater Lichtungen und verhindern, dass sich große Menschenmengen bilden.
Für Pan Jun ist der Park am Suzhou Creek eine willkommene Abwechslung von seiner Arbeit als LKW-Fahrer. An einem letzten Nachmittag saß der 44-jährige Pan auf einer Bank und spielte ein Videospiel, während er auf seine nächste Lieferung in drei Stunden wartete.
Als die Gegend nur noch Beton war, sagte er: “Ich habe in meinem Lastwagen gesessen.”
Koralle Yang Forschung beigetragen.