China bemüht sich darum, Covid-19-Ausbrüche in den Touristenzentren Tibet und Hainan auszurotten, wobei die Behörden weitere Runden von Massentests starten und Veranstaltungsorte schließen, um die hoch übertragbare Omicron-Variante einzudämmen, während Peking seine Covid-Null-Strategie vorantreibt.
Festlandchina meldete für den 8. August 828 neue im Inland übertragene Fälle in mehr als einem Dutzend Provinzen und Regionen, mehr als die Hälfte davon in Hainan, einem sehr beliebten Touristenziel, wie offizielle Daten am Dienstag zeigten.
Tibet, das seit Beginn der Pandemie vor mehr als zwei Jahren bisher nur einen symptomatischen Fall gemeldet hatte, hat ebenfalls Fälle gemeldet.
Teile Tibets führten am Dienstag Massentests auf Covid-19 durch, darunter die beiden größten Städte Lhasa und Shigatse, wo die lokalen Behörden Großveranstaltungen aussetzten, Unterhaltungs- und religiöse Einrichtungen schlossen und einige Touristenattraktionen, darunter den Potala-Palast, schlossen.
Die tibetischen Behörden meldeten am 8. August einen lokalen Patienten mit bestätigten Symptomen und 21 lokale asymptomatische Infektionen. Während die Zahl der Fälle im Vergleich zu anderen Teilen Chinas und weltweit sehr gering war, trafen die seltenen Infektionen bei einigen Einwohnern einen Nerv.
„Obwohl mein Leben und meine Arbeit nicht stark betroffen sind und Lhasa sehr schnell Maßnahmen ergriffen hat, war ich dennoch ziemlich schockiert, da Tibet seit etwa 920 Tagen Covid-frei war“, sagte Yungchen, ein 26-jähriger Einwohner von Lhasa wurde von ihrem Arbeitgeber angewiesen, von zu Hause aus zu arbeiten.
„Ich war ein bisschen besorgt, weil wir nicht wissen, wann und wo sich die Infizierten mit dem Virus infiziert haben“, sagte sie gegenüber Reuters und zog es vor, ihren vollen Namen nicht zu nennen.
Yungchen sagte, sie erwarte keine monatelange Sperrung im Shanghai-Stil in Lhasa, kaufte aber dennoch Reis und Speiseöl. Sie kaufte genug für vier bis fünf Tage, falls sie nicht auswärts essen kann, wenn die Covid-Beschränkungen verschärft werden.
Shigatse, die Torstadt zur Everest-Region in Tibet, hat eine „Schweigezeit“ von drei Tagen angesetzt, in der Menschen das Betreten oder Verlassen verboten ist und viele Geschäfte geschlossen sind.
Sowohl Lhasa als auch Shigatse führten eine neue Runde von Massentests durch, und die zweite Runde beginnt am Mittwoch, teilte das Staatsfernsehen am Dienstag mit.
In Tibets westlicher Präfektur Ngari, einer dünn besiedelten Region, die viele Pilger zum Berg Kailash angezogen hat, haben drei Städte drei Runden von Massentests gestartet, während der Rest mit ihrer ersten begonnen hat, sagte das staatliche Fernsehen.
Untervarianten von Omicron stellen Chinas Strategie in Frage, die Ausbreitung jedes neu entstehenden Clusters schnell zu blockieren.
Tibet und Hainan, in denen seit mehr als zwei Jahren relativ wenige Fälle aufgetreten sind, sind nun mit dem Risiko anhaltend strenger Beschränkungen konfrontiert, da sich die Wirtschaft abschwächt. Ihre vom Tourismus abhängigen Volkswirtschaften könnten besonders anfällig sein, wenn die Ausbrüche länger andauern.
Im tropischen Hainan sind Millionen von Einwohnern in mehreren Städten und Gemeinden gesperrt und dürfen nur aus notwendigen Gründen wie Covid-Tests, Lebensmitteleinkäufen und wichtigen beruflichen Rollen herausgelassen werden.
Dongfang, eine Stadt mit über 400.000 Einwohnern, trat ab Dienstag in eine dreitägige Sperrung ein. Die Provinzhauptstadt Haikou hat am Montag ihre stundenlange Sperrung aufgehoben.
Auch etwa 178.000 Touristen seien laut staatlichen Medienberichten auf der Insel gestrandet. Hainan sagte am Dienstag, bestimmte Touristen dürften abreisen, wenn sie negative Testergebnisse vorweisen können.
Die Provinzbehörden müssen alle Maßnahmen ergreifen, um bis Freitag „Covid Null auf Gemeindeebene“ zu erreichen, wenn keine neuen Fälle in Gemeinden außerhalb der Quarantänegebiete auftreten, sagte die Regierung von Hainan in einer Erklärung am späten Montag.
Hainans Erfolg bei der Eindämmung kleinerer Cluster im April und Juli hat zu Selbstzufriedenheit bei Beamten und Einwohnern geführt, sagte ein Gesundheitsbeamter der Provinz.