Chelsea hat in dieser Saison bisher eine weitere schwierige Premier-League-Saison hinter sich, und im Mittelpunkt steht eine weitere Verletzungskrise. Und dieses anhaltende Problem ist umso alarmierender, wenn man bedenkt, dass die Blues im Sommer eine Überarbeitung ihres medizinischen Personals abgeschlossen haben, um das Problem in den Griff zu bekommen.
An der Stamford Bridge ist nicht alles gut, seit der amerikanische Milliardär Todd Boehly nach dem Verkauf durch Roman Abramovic die Kontrolle über den Club in West-London übernommen hat.
Obwohl die Blues seit Boehlys Ankunft über eine Milliarde Pfund für Transfers ausgegeben haben, stürzten sie in der letzten Saison auf ihr schlechtestes Premier-League-Ergebnis seit Mitte der 90er-Jahre ab, belegten den 12. Platz und verpassten die Europa-Qualifikation komplett.
Unter der Leitung von Mauricio Pochettino sah es in dieser Saison auch nicht besonders besser aus. Die argentinische Mannschaft liegt derzeit auf Platz 10 der Tabelle, obwohl sie das Halbfinale des Carabao Cups erreicht hat und ihre Chancen auf den Einzug ins Finale hochschätzt, da der Meisterschaftsverein Middlesbrough das einzige Team ist, das ihnen im Weg steht.
Doch trotz der massiven personellen Veränderungen auf und neben dem Platz sind zwei Dinge geblieben: mittelmäßige Ergebnisse und Verletzungsprobleme. Laut dem Journalisten Simon Phillips hat Chelsea im Sommer über 60 Prozent seines medizinischen Personals ausgetauscht, aber bisher hatte dies kaum Einfluss auf ihre missliche Lage.
Der Verein ist derzeit ohne die Dienste von neun Spielern der ersten Mannschaft, was seine Aussichten, in der Tabelle aufzusteigen, ernsthaft gefährdet. Manche Verletzungen sind schwerwiegender als andere.
Carney Chukwuemeka erlag im August einer Knieverletzung und ist nach einem Rückschlag im Oktober immer noch nicht näher an einer Rückkehr zum Einsatz. Vereinskapitän Reece James musste operiert werden, nachdem er sich eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte, aber ein möglicher Rückkehrtermin ist noch nicht klar.
Chelsea zahlte Southampton im Sommer viel Geld für Romeo Lavia, um den vielversprechenden Mittelfeldspieler von einem Wechsel zu Liverpool abzuhalten. Aber das scheint bereits nach hinten losgegangen zu sein, da er aufgrund von Oberschenkelproblemen erst am 27. Dezember sein Debüt für den Verein geben konnte, bevor er für das nächste Spiel gegen Luton Town aus dem Kader gestrichen wurde. Sogar Pochettino hat zugegeben, dass er nicht weiß, ob der Youngster bald zurückkehren könnte oder ob es viel länger dauern wird.
Wesley Fofana, Marc Cucurella und Trevoh Chalobah bleiben auf der Liste der langfristigen Abwesenden, während Lesley Ugochukwu – der ein ähnliches Problem mit der Oberschenkelmuskulatur hatte wie Chalobah – einer Rückkehr näher kommen könnte. Auch Torhüter Robert Sanchez fällt wegen Knieproblemen aus.
Trotz der personellen Umstrukturierung und der scheinbar nie endenden Verletzungskrise ist Chelsea Berichten zufolge mit seiner modernisierten medizinischen Abteilung zufrieden und akzeptiert, dass es einige Zeit dauern wird, bis sich die Mannschaft an Pochettinos unterschiedliche Trainingsmethoden gewöhnt hat.
Adrian Kajumba schrieb in der Mail: „Intern sind sie es [Chelsea] Sie sind zufrieden mit den Änderungen, die in ihrer medizinischen Abteilung nach der Überholung unter dem neuen Eigentümer vorgenommen wurden, und warten darauf, dass sich die Auswirkungen der Änderungen zeigen und sich die Dinge beruhigen.
„Sie sind sich auch darüber im Klaren, dass der Führungswechsel neue Trainingsmethoden mit sich gebracht hat, an die angepasst werden muss.“
Ben Chilwell ist ein weiterer Opfer einer Oberschenkelverletzung, aber laut Kajumba wird sein Comeback konservativ gehandhabt.
Kajumba schrieb: „Die Vorfreude war Dezember [to return] als Einzelheiten über die Schwere seiner Oberschenkelverletzung klar wurden. Natürlich ist es jetzt Januar, aber Chelsea war angesichts der Comebacks einiger seiner Spieler zusätzlich vorsichtig und angesichts der Probleme und der Vergangenheit bestimmter Spieler sollte das keine Überraschung sein.