WM-Star Josko Gvardiol hat überraschenderweise zugegeben, dass er das Gefühl hatte, Lionel Messi während der Niederlage Kroatiens gegen Argentinien Anfang dieser Woche unter Verschluss gehalten zu haben. Seine Mannschaft wurde am Dienstagabend mit 0:3 geschlagen, wobei der Star von Manchester City, Julian Alvarez, einen Doppelpack auf beiden Seiten von Messis Elfmeter erzielte.
Nach einem wackeligen Saisonstart in Katar und einer Niederlage gegen Saudi-Arabien hat Argentinien unter Lionel Scaloni beeindruckt und Messis WM-Traum am Leben erhalten. Der Star von Paris Saint-Germain war mit fünf Toren und drei Vorlagen in sechs Starts einer der einflussreichsten Spieler des Wettbewerbs.
Viele glauben, dass Messi am Sonntag, wenn seine Mannschaft im Finale gegen Frankreich antritt, den Weltmeistertitel gewinnen und sich als bester Spieler aller Zeiten behaupten würde, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Cristiano Ronaldo im Turnier für Portugal kaum dabei war.
Der vielseitige Stürmer war maßgeblich am Sieg seiner Mannschaft gegen Kroatien beteiligt, wobei sein verwirrender Lauf zum zweiten Tor von Alvarez weithin als einer der faszinierendsten Momente des bisherigen Turniers gilt. Obwohl der ehemalige Barcelona-Star auf seinem Weg zum Tor an Gvardiol vorbeiging, hatte der Verteidiger das Gefühl, den Stürmer über 90 Minuten unter Kontrolle zu halten.
Auf die Frage nach dem Duell mit dem siebenfachen Ballon d’Or-Gewinner sagte er: „Es war eine schöne Erfahrung, obwohl ich letzte Saison im Verein gegen ihn gespielt habe. Er ist ein ganz anderer Spielertyp im Verein und in der Nationalmannschaft.
„Ich bin froh, dass ich gegen ihn gespielt habe, obwohl wir verloren haben. Aber heute und morgen werde ich den Kindern sagen können, dass ich Messi 90 Minuten lang bewacht habe. Ich denke, wir werden ihn das nächste Mal schlagen.“
Gvardiol ist in dieser Saison aufgrund seiner starken Leistungen für RB Leipzig und Kroatien zahlreichen europäischen Top-Mannschaften aufgefallen. Es wird angenommen, dass Chelsea, Manchester City und Real Madrid interessiert sind, obwohl es keine Garantie dafür gibt, dass er den Bundesligisten 2023 überhaupt verlässt – sei es im Januar oder im Sommer.
Chelsea sah im späten Sommer ein abgelehntes Angebot für den 20-Jährigen, was Leipzig dazu veranlasste, Gespräche mit seinem Top-Interessenten aufzunehmen und ihn davon zu überzeugen, einen neuen lukrativen Deal mit dem Verein abzuschließen. Es wird jedoch erwartet, dass sie ihr Interesse im Januar aufgrund ihrer alternden Backline wieder entfachen werden. Ob andere Vereine einen Bieterkrieg um das große Geld entfachen, bleibt abzuwarten, da keine Seite bereit ist, die Chance zu verpassen, den Verteidiger zu verpassen.