Chelseas milliardenschwerer Kaufrausch könnte mit einem ehrgeizigen Wechsel des Arsenal- und US-Stürmers Folarin Balogun fortgesetzt werden. Der 22-Jährige hat ein gutes Jahr hinter sich und beeindruckte in der höchsten Spielklasse des französischen Fußballs, bevor er seine internationale Zukunft den USA widmete und England den Rücken kehrte.
Balogun drängt darauf, das Emirates Stadium diesen Sommer zu verlassen, da er die Chance wahrnimmt, ein Schlüsselspieler für einen Eliteklub zu werden, nachdem er letzte Saison mit Reims in Frankreich einen Durchbruch hatte und in 37 Spielen 21 Tore erzielte. Allerdings reichten diese Rückkehrer nicht aus, um Arsenal-Boss Mikel Arteta zu überzeugen, der Eddie Nketiah und den verletzten Gabriel Jesus bevorzugt.
Der in New York geborene Balogun hat daher beschlossen, dass sein bester Schritt darin besteht, den Verein zu verlassen, da Inter Mailand, Monaco und West Ham United den ganzen Sommer über Interesse an dem Spieler haben. Arsenal verlangt eine Ablösesumme in der Größenordnung von 40 Millionen Pfund, was für viele Interessenten zu hoch sein wird, für Chelsea jedoch vielleicht nicht.
Die Ausgaben des Clubs haben seit der Amtsübernahme des amerikanischen Milliardärs Todd Boehly und Clearlake Capital im letzten Sommer die 1-Milliarde-Pfund-Grenze durchbrochen, und es gibt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Trotz der erstaunlichen Ausgaben seit Boehlys Übernahme vom russischen Oligarchen Roman Abramovic bleibt der Stürmer ein Schwachpunkt im Chelsea-Kader, und ihnen wird ein „echtes Interesse“ an einer Verpflichtung von Balogun zugeschrieben, heißt es Sky Sports.
Romelu Lukaku trainiert mit den U21-Spielern und hat keine Zukunft im Klub, während die Neuverpflichtung von Nicholas Jackson im Sommer ein guter Kandidat ist, aber sein Premier-League-Debüt gegen Liverpool am vergangenen Wochenende zeigte, dass er immer noch hart im Nehmen ist. Daher hat die Verpflichtung eines Stürmers vor Ablauf der Transferfrist am Ende des Monats für die Blues und Manager Mauricio Pochettino Priorität.
Balogun selbst blieb hinsichtlich seiner Zukunft zurückhaltend, beharrte jedoch auf einer Sache: Wenn er den Verein verlässt, wird er nicht ausgeliehen.
“Ich bin mir nicht sicher [about] „Ich bin mir nicht sicher, was passieren wird.“ Aber ich bin einfach dem Jetzt verpflichtet; Ich versuche präsent zu bleiben. Natürlich möchte ich den Moment mit meinem Team und meiner Familie genießen.
„Was ich sagen kann ist, dass ich definitiv nicht noch einmal ausgeliehen werde. Vertraglich muss ich zurück.“ [to Arsenal]. Denn der Kredit hatte nur eine Laufzeit von einem Jahr, das war also immer die Vereinbarung. Aber ich bin mir nicht sicher, was in Zukunft passieren wird.
Balogun gab diesen Sommer sein Debüt für die USMNT und erzielte in seinem zweiten Spiel gegen Kanada ein Tor. Der erstklassige Stürmer vertrat England in der U21-Nationalmannschaft und erzielte sieben Tore, doch der in Brooklyn geborene Torschütze beschloss, sich seinem Geburtsland zu widmen.
Er wird wahrscheinlich ein Schlüsselspieler für die USMNT auf dem Weg zur Weltmeisterschaft 2026 auf heimischem Boden sein, und der US-Fußballverband wird Baloguns Vereinszukunft in diesem Sommer sicherlich genau im Auge behalten.