Beim 2:2-Unentschieden Belgiens gegen England am Dienstagabend wirkte Romelu Lukaku nicht wie ein unsicherer Stürmer. Aber der Stürmer wird im Sommer zu Chelsea zurückkehren, seine Zukunft ist ungewiss, und nachdem er im Wembley-Stadion glänzte, sagte er schüchtern, dass Fragen, wo er in der nächsten Saison seinen Fußball spielen werde, an seinen Stammverein gerichtet werden sollten.
Lukakus Leistung gegen England war die eines typischen Mittelstürmers. Er leitete die Kanäle, er hielt das Spiel aufrecht, er engagierte sich in Zweikämpfen, und obwohl er kein Tor erzielte, bereitete er Youri Tielemans eine prächtige Flanke zum Kopfball vor.
Es war eine Version von Lukaku, mit der Chelsea-Fans vielleicht sogar nicht vertraut waren. Seine zweite Amtszeit bei Chelsea war geprägt von Spielen, in denen er den Ball kaum berührte, kaum Boden zurücklegte und vor dem Tor unzuverlässig war.
Chelsea schreit nach einem Spieler, der in der Lage ist, das zu tun, was Lukaku gegen England gezeigt hat. Die Inkonsistenz von Nicolas Jackson hat bei den Fans für Frust gesorgt, wobei Cole Palmer an der Stamford Bridge die Torschützenliste trug.
Lukaku scheint im Westen Londons keine Zukunft zu haben, da er für jedes Freundschaftsspiel von Chelsea in der Saisonvorbereitung aus Pochettinos Kader ausgeschlossen wurde, bevor er auf Leihbasis zur Roma wechselte. Da sein Vertrag jedoch noch zwei Jahre läuft, wird der 30-Jährige im Sommer die volle Macht innehaben. Das stellt Chelseas erstes großes Dilemma in Bezug auf Lukaku dar, da er keine voreilige Entscheidung über seine Zukunft treffen und auch nicht einfach akzeptieren wird, wohin die Hierarchie an der Stamford Bridge ihn schicken möchte.
Chelsea verlangte letztes Jahr eine hohe Ablösesumme für den ehemaligen Spieler von Manchester United und Everton. Lediglich Klubs in Saudi-Arabien zeigten offenbar Interesse an einem dauerhaften Wechsel, doch Lukaku zeigte wenig Interesse daran, mehreren hochkarätigen Stars in die Golfnation zu folgen, da er glaubte, im europäischen Fußball noch viel zu bieten zu haben.
Inter Mailand erhielt im Sommer 2021 97,5 Millionen Pfund für Lukaku, doch zwölf Monate später wurde er wieder ausgeliehen. Inter war letzten Sommer nicht in der Lage, das von Chelsea gewünschte Geld aufzubringen, und so wechselte er schließlich mit einem vorübergehenden Vertrag zur Roma.
Eine weitere Ausleihe könnte für die Saison 2024-25 möglich sein, aber die FIFA wird die Zahl der Spieler der ersten Mannschaft, die Klubs ausleihen können, auf maximal sechs reduzieren. Für die Saison 2023/24 liegt diese Zahl bei sieben, wobei Lukaku einen Platz in Chelseas Quote einnimmt. Die einzige Ausnahme von dieser Anforderung besteht, wenn ein Spieler unter 21 Jahre alt ist und im Verein ausgebildet ist.
Chelseas aufgeblähter Kader bedeutet, dass sie in der nächsten Saison möglicherweise wieder ihr volles Kontingent an Leihspielern ausschöpfen müssen. Wenn Lukaku kein dauerhaftes Ziel findet, wird er wahrscheinlich einen Platz einnehmen, der sonst von einem jüngeren Spieler besetzt würde, von dem Chelsea glaubt, dass er eine Zukunft im Verein haben könnte, der aber andernorts regelmäßig Spielzeit braucht.